„Der texanische Anwalt antwortet auf viele wichtige Fragen mit ‚Ich weiß es nicht‘“, sagte Dominguez.
Schon vor den jüngsten rechtlichen Entwicklungen sorgte die Umsetzung von Senate Bill 4 in Texas für Verwirrung und Unsicherheit. Doch die Besorgnis und Furcht vor dem umstrittenen Gesetz erreicht ein neues Ausmaß, da lokale Führungskräfte, Polizeibehörden, Bürgerrechtsaktivisten und Migranten auf den Ausgang eines Gerichtsstreits warten, der diese Woche schwindelerregend wurde.
„Manche Leute sagen, wir könnten abgeschoben werden. Andere sagen, wir würden verhaftet, wenn wir diese Unterkunft verlassen“, sagte Maria Alejandra Seijas García, eine 23-jährige aus Venezuela, die in einer Zuflucht für Migranten in El Paso wohnt. „Es kommt mir einfach unfair vor. Sollten wir nicht geschützt werden, wenn wir uns in einem Asylverfahren befinden?“
Der Oberste Gerichtshof ließ das Gesetz am Dienstag kurzzeitig in Kraft treten, doch das US-Berufungsgericht für den 5. Gerichtsbezirk blockierte Stunden später die Durchsetzung und verhandelte am Mittwoch die mündlichen Verhandlungen, ohne ein Urteil zu erlassen. Das Gesetz macht die illegale Einreise in das Land zu einem Staatsverbrechen und ermöglicht es den Strafverfolgungsbehörden auf staatlicher und lokaler Ebene, Personen, die des Verbrechens verdächtigt werden, festzunehmen und an die Einreisehäfen zurückzuschicken. Das Gesetz sollte ursprünglich am 5. März in Kraft treten.
Es war der aggressivste Grenzvorschlag im letzten Jahr von Gouverneur Greg Abbott, einem Republikaner in dritter Amtszeit, der ein heftiger Kritiker von Präsident Biden und seiner Einwanderungspolitik ist. Die Republikaner betrachten das Thema als eine von Bidens größten Schwachstellen, da er bei den Präsidentschaftswahlen im November gegen seinen republikanischen Vorgänger Donald Trump antritt.
Aber wie das texanische Gesetz durchgesetzt werden könnte, bleibt ein Streitpunkt, auch unter den Strafverfolgungsbehörden, die mit der Durchführung von Festnahmen beauftragt wären. In den letzten Tagen haben Polizeibehörden im ganzen Staat Erklärungen veröffentlicht, in denen sie ihre Besorgnis über die Übernahme von Aufgaben zur Durchsetzung der Einwanderungsbestimmungen zum Ausdruck bringen. Einige Stadtführer haben die Beamten ausdrücklich davon abgehalten, nach dem neuen Gesetz Verhaftungen vorzunehmen.
Der Bürgermeister von El Paso, Oscar Leeser, sagte am Mittwoch, sein Büro habe die rechtlichen Entwicklungen beobachtet, plane aber keine Änderungen wie die Stadtpolizei unabhängig vom Ergebnis arbeitet.
„Wir werden niemanden rassistisch profilieren“, sagte Leeser. „Wir werden keine Einwanderungsgesetze umsetzen.“
Javier Salazar – der Sheriff von Bexar County, der Heimat von San Antonio – sagte am Montag, er entwerfe eine neue Richtlinie, um seinen Beamten das Verständnis des Gesetzes zu erleichtern, falls es in Kraft tritt. Die Abteilung würde auch einen „umfangreichen“ Bericht verlangen, wenn ein Beamter eine Festnahme nach dem Gesetz vornimmt, sagte er während einer Pressekonferenz und machte deutlich, dass er persönlich damit nicht einverstanden sei.
„Unsere Stellvertreter müssen verstehen, dass wir Ihnen möglicherweise nicht sagen dürfen, dass Sie ein Gesetz nicht durchsetzen können“, sagte Salazar. „Was wir jedoch sagen wollen, ist: ‚Wenn Sie sich dafür entscheiden, übernehmen Sie eine gewisse Haftung für sich selbst, Sie setzen diese Agentur einer großen Haftung aus, und wir möchten sicherstellen, dass Sie es genau wissen.‘ was Sie tun und worauf Sie sich einlassen, bevor Sie all diese Anstrengungen wegen eines Vergehens auf sich nehmen.‘“
Die Polizeibehörde in Fort Worth – der fünftgrößten Stadt von Texas – signalisierte am Montag, dass sie kein Interesse daran habe, die Verantwortung für die illegale Abschiebung von Menschen im Land zu übernehmen.
„Obwohl wir uns immer an das Gesetz halten werden, sollte die Hauptverantwortung für die Durchsetzung der Einwanderungsbestimmungen und den Grenzschutz unseren Bundes- und Landespartnern überlassen werden“, sagte das Ministerium in einem Beitrag auf X.
Andere Abteilungen haben im Verlauf des Gerichtsstreits eher eine abwartende Haltung eingenommen.
Die Verwirrung betrifft insbesondere Menschen wie Dominguez, einen jungen Anwalt, der Einwanderer vertritt, die in Bundeseinrichtungen inhaftiert sind. Die Organisation, für die er arbeitet, ist Kläger in der Klage bezüglich SB 4.
Neulich, sagte Dominguez, habe ihn ein Mandant, der gerade eine Arbeitserlaubnis erhalten hatte, unverblümt gefragt, ob ein solches Dokument ihn als jemanden in einem Einwanderungsverfahren davor schützen würde, verdächtigt zu werden, sich illegal in El Paso aufzuhalten.
„Es gibt so viele Menschen in der Schwebe und das Gesetz ist so vage, dass wir nicht wissen, wie es durchgesetzt wird, wenn der 5. Bezirk beschließt, die Umsetzung von SB 4 zuzulassen“, sagte er. „Aber eine Arbeitserlaubnis reicht wahrscheinlich nicht aus.“
Für die texanischen Republikaner ist der Fall ein weiterer Schlachtruf in einer langen Tradition des Kampfes gegen demokratische Präsidentschaftsregierungen.
Abbott schlug zu diesem Thema einen trotzigen Ton an, als er am Mittwoch in Austin vor einer konservativen Denkfabrik sprach. Abbott räumte ein, dass der Rechtsstreit „wie ein Tennisspiel“ sei, und betonte, dass Texas immer noch Wege finde, Menschen zu verhaften, die illegal die Grenze überqueren.
„Wissen Sie Folgendes: Was sie beibehalten haben, ist die texanische Durchsetzung von SB 4, aber auch ohne SB 4 hat Texas die rechtliche Befugnis, Menschen zu verhaften, die über die Stacheldrahtbarrieren an unserer Grenze kommen“, sagte Abbott, „und wir nutzen sie weiterhin.“ unsere Festnahmebehörde und verhaften Menschen, die illegal über die Grenze kommen.“
Abbott fügte hinzu, dass der Gesetzgeber das Gesetz so verfasst habe, dass es „im Einklang mit der abweichenden Meinung steht, die Richter Scalia in diesem Fall in Arizona verfasst hat“. In seinem Dissens schrieb Scalia, dass ein Staat „die souveräne Macht hat, seine Grenzen strenger zu schützen, wenn er dies wünscht, sofern es kein gültiges Bundesverbot gibt.“
Die Grenze bleibt das wichtigste Thema in der texanischen Politik, insbesondere unter den Republikanern, die sich derzeit in einem Bürgerkrieg befinden. Am Dienstag sagte der Sprecher des Repräsentantenhauses, Dade Phelan, verteidigte seine Unterstützung für SB 4 nachdem sein größter Herausforderer, David Covey, ihn angegriffen hatte, weil er nicht dafür gestimmt hatte. (Der Redner stimmt selten über Gesetze ab.)
Eine Reihe hochrangiger Demokraten, die selbst Einwanderer sind, haben sich gegen das Gesetz ausgesprochen und ihre Befürchtung geäußert, dass sie und andere rassistisch profiliert werden, wenn SB 4 durchgesetzt wird.
„Gemäß SB 4 ist es denkbar, dass ein einwanderungsfeindlicher Beamter jemanden verhaften könnte, der kaum mehr als das ‚Aussehen wie ein Einwanderer‘ vornimmt“, sagte Lina Hidalgo, Richterin des Harris County, die den Bezirk leitet, in dem sich Houston befindet, in einer Erklärung. „Allein diese Möglichkeit macht unsere Gemeinde nervös, und das aus gutem Grund.“
Die texanischen Beamten scheinen vor allem nur Klarheit von den Gerichten zu wollen.
Der ranghöchste gewählte Beamte des Landkreises El Paso, Richter Ricardo Samaniego, kam am Dienstagabend nach Hause, als er begann, Anrufe der Rechtsabteilung des Landkreises wegen der jüngsten Unruhen rund um SB 4 entgegenzunehmen. Er erhielt Echtzeitanalysen, während er Textnachrichten von Gemeindemitgliedern las Schwierigkeiten, die neuesten Nachrichten zu verstehen.
„Ich fühle mich wie in einer Achterbahn und möchte nur wissen, ob die Achterbahn bergauf oder bergab fährt, aber ich habe die Fahrt noch nicht verlassen“, sagte Samaniego nach einem Mittagessen mit Wirtschaftsführern der Stadt, bei dem er befasste sich mit den Störungen, die das Gesetz mit sich bringen würde. „Ich kann nichts vertrauen. Heute sagt man das. Was werden sie morgen sagen?“
Für einige Migranten hat das Gesetz bereits Wirkung gezeigt, auch wenn es noch pausiert. Lendys Fernandez, 32, aus Venezuela, ist im siebten Monat schwanger mit ihrem ersten Kind. Sie hatte für Mittwoch eine Konsultation mit einem örtlichen Arzt geplant, sagte jedoch, dass der Fahrer aus Angst vor dem Gesetz zurückgetreten sei.
„Sie waren sich nicht sicher, was passieren könnte, weil wir technisch gesehen keine Papiere haben“, sagte Fernandez und holte einen Stapel Dokumente der Bundeseinwanderungsbehörde hervor, nachdem sie sich vor 19 Tagen ergeben hatte und freigelassen wurde. Sie ist berechtigt, das Land zu bereisen, weiß aber nicht, ob das für einen Polizeibeamten in Texas überhaupt von Bedeutung ist.
Am Mittwoch ruhte sie in einem Feldbett neben Seijas García im Tierheim El Paso. Sie versuchten, TikTok-Beiträge darüber zu entschlüsseln, wie das Gesetz durchgesetzt werden könnte. Die gesamte Kleidung, Toilettenartikel und persönlichen Gegenstände von Seijas García waren in einer prall gefüllten Reisetasche verstaut. Sie sagte, sie habe Angst, dass Texas sie nach einer langen und qualvollen Reise abschieben würde, um in den Vereinigten Staaten Asyl zu beantragen.
„Wissen Sie, wie es sich anfühlt, es zu schaffen und einfach wieder zurückzukommen, wenn man monatelang unterwegs ist, tagelang hungrig ist, allein und die Sonne auf uns brennt?“ Sie sagte. „Es scheint nicht richtig zu sein.“
