Dan Wang ist seit Jahren ein führender Beobachter des zeitgenössischen China. Als Technologieanalyst bei Gavekal Dragonomics, einem Forschungsunternehmen, hat Wang in seinem vielgelesenen Newsletter den Aufstieg des Landes zu einer schnell wachsenden High-Tech-Wirtschaft und in jüngerer Zeit auch seine Verlangsamung und zunehmenden Spannungen mit den Vereinigten Staaten dokumentiert.
Wang ist jetzt Gastwissenschaftler am Paul Tsai China Center der Yale Law School und schreibt ein Buch über die Beziehungen zwischen den Vereinigten Staaten und China. Er sprach mit DealBook darüber, wie China das jüngste Vorgehen der USA gegen TikTok sieht. Das Interview wurde bearbeitet und gekürzt.
Wie sieht China den neuesten TikTok-Kampf?
Chinesische Staatsmedien und Regierungssprecher haben deutlich gemacht, dass dies äußerst unwillkommen ist. China ist der Meinung, dass ByteDance ein sehr erfolgreiches Unternehmen ist, das in Amerika gemobbt wird, weil es chinesisch ist. Das chinesische Volk ist beleidigt darüber, dass die US-Regierung dies zu einer nationalen Sicherheitsbedrohung erklärt. Und Peking hat Gesetze erlassen, nach denen Empfehlungsalgorithmen den chinesischen Exportkontrollen unterliegen, sodass der Eindruck entsteht, dass die Regierung einen Verkauf nicht zulassen wird.
Nutzt die chinesische Regierung den Fall als Propagandainstrument?
Die staatlichen Medien halten ihr Pulver trocken, da es noch einige Schritte gibt, bevor ByteDance TikTok in den USA verkaufen muss. Dazu gehören die Verabschiedung durch den Senat, die Unterschrift des Weißen Hauses sowie die rechtlichen Herausforderungen, die ByteDance mit Sicherheit mit sich bringen wird. Bevor dies wirklich unmittelbar bevorsteht, mobilisieren die staatlichen Medien die Bürger nicht zu großen Einwänden.
Wie sieht es aus, wenn staatliche Medien die Öffentlichkeit mobilisieren?
Im Jahr 2022 verabschiedete der Kongress das Uiguren-Zwangsarbeitspräventionsgesetz, und viele westliche Unternehmen gaben beleidigende Erklärungen ab. Chinesische Staatsmedien griffen ein Unternehmen, H&M, auf, das eine ziemlich typische Aussage machte, dass es seine Waren nicht aus Xinjiang beziehe und keine Zwangsarbeit in seinen Lieferketten toleriere. Das Konto der Kommunistischen Jugendliga Chinas, eines der Instrumente der Kommunistischen Partei, veröffentlichte erneut eine Erklärung in den sozialen Medien, in der es hieß, dass man in China nicht gleichzeitig Geld verdienen und China kritisieren könne. Das löste einen massiven Verbraucherboykott aus. H&M-Produkte verschwanden von nahezu allen E-Commerce-Websites und H&M-Filialen verschwanden von Online-Karten. Das Unternehmen wurde praktisch aus dem chinesischen Internet gelöscht und es war wirklich schwierig, seine Produkte zu kaufen oder seine physischen Geschäfte zu finden.
Wie könnte China sich gegen US-Unternehmen rächen?
Die wichtigere Frage ist: Kommt Peking zu dem Schluss, dass diese Tat eine Vergeltung wert ist? Ich habe alle vier Jahre des Handelskriegs von Präsident Trump in China verbracht, und Peking war aus zwei Gründen äußerst nachsichtig gegenüber US-Unternehmen.
Erstens erkennt Peking, dass große US-Unternehmen wie Apple über Foxconn und Tesla wichtige Arbeitgeber in China sind.
Zweitens erkennt Peking, dass amerikanische Unternehmen seine letzten besten Freunde in Washington sind, und es würde es vorziehen, wenn amerikanische Unternehmen weiterhin Lobbyarbeit im Kongress betreiben, um die Beziehungen aufrechtzuerhalten. Es wäre auch besser, wenn Elon Musk nicht den ganzen Tag darüber twittert, wie schrecklich China ist.
Spielt China ein langes Spiel und wird möglicherweise nicht reagieren, wenn dieser Gesetzentwurf verabschiedet wird?
Peking ist es egal, ob ByteDance etwas Geld verliert und ob darüber hinaus auch seine Aktionäre Geld verlieren.
Wenn die US-Regierung einen Verkauf erzwingt oder TikTok tatsächlich verbietet, könnte Peking dies durchaus als einen ziemlich bedeutenden Propagandasieg werten. Es würde Peking in die Karten spielen, wenn man sagen würde, dass die USA schon lange über freie Meinungsäußerung reden – und dies als Mittel nutzen, um China wegen seiner Menschenrechtsbilanz zu schlagen –, aber das zeigt, dass die USA ein Heuchler sind. Peking würde gerne sagen, dass die US-Regierung alles tut, was wir tun, und dass unser Handeln dadurch legitimer wird.
Was sagt uns diese Episode darüber, wie Peking westliche Investoren sieht, von denen einige, wie Coatue und Susquehanna International Group, Anteile an ByteDance haben?
Die Kommunistische Partei plant, amerikanische Investoren willkommen zu heißen. Nächste Woche findet das chinesische Entwicklungsforum statt, bei dem Unternehmen wie Apple und Qualcomm zusammenkommen, um hochrangige Beamte zu treffen. Ob Peking tatsächlich Maßnahmen umsetzt, um westliche Investitionen zu fördern, ist eine andere Frage.
Peking würde sagen, dass es das Problem der US-Regierung sei, wenn die US-Regierung westliche Investoren wie Coatue und Susquehanna enteigne. Dabei handelt es sich um ein US-Gesetz, das US-Investoren schaden könnte. Wenn überhaupt, würde Peking sagen: Sprechen Sie mit Ihren Kongressabgeordneten darüber.
Wie wird die Tatsache wahrgenommen, dass Steve Mnuchin, der ehemalige Finanzminister, an einem Kaufangebot für TikTok arbeitet?
Wenn es erfolgreich ist, würde es als geschmacklos angesehen werden – nicht nur in China, sondern praktisch überall –, dass ein Beamter, der einen Verkauf angeordnet hat, es am Ende tatsächlich besitzt. Für Peking wäre es propagandistisch das Sahnehäubchen, dass dies an ein Mitglied des Kabinetts von Präsident Trump geht.
Was sollten ByteDance oder TikTok tun, um sich zu wehren?
Stellen Sie großartige Anwälte und bessere Lobbyisten ein.
