Das norwegische Parlament stimmt dem höchst umstrittenen Tiefseebergbau zu

Norwegen könnte das erste Land der Welt werden, das den Tiefseebergbau vorantreibt, nachdem es am Dienstag dafür gestimmt hat, seine Gewässer für die Erkundung zu öffnen, was einen Aufschrei bei Umweltgruppen hervorrief.

In einem wichtigen Schritt auf dem Weg zum kommerziellen Tiefseebergbau stimmte das Parlament des Landes offiziell der Erkundung von rund 108.000 Quadratmeilen arktischem Meeresboden zu, einem Gebiet, das größer als das Vereinigte Königreich zwischen Norwegen und Grönland ist.

Die Entscheidung wurde trotz wachsender Besorgnis von Wissenschaftlern, Politikern und Umweltverbänden über die potenziellen Schäden getroffen, die der Tiefseebergbau für das Leben im Meer verursachen könnte. „Es ist ein großer Schritt in die falsche Richtung“, sagte Frode Pleym, Chef von Greenpeace Norwegen, gegenüber germanic.

Die Tiefsee, einer der letzten unberührten Lebensräume der Welt, wird seit langem wegen ihrer riesigen Ressourcenvorräte – darunter Kupfer, Kobalt, Zink und Gold – beobachtet, die für die grüne Wirtschaft benötigt werden und in allen Bereichen von Windkraftanlagen bis hin zu Batterien für Elektrofahrzeuge zum Einsatz kommen .

Eine norwegische Studie fand letztes Jahr eine „erhebliche“ Menge an Metallen und Mineralien auf dem Meeresboden des ausgedehnten Festlandsockels des Landes.

Befürworter des Tiefseebergbaus argumentieren, dass die Gewinnung dieser Rohstoffe aus dem Meeresgrund einen schnelleren Übergang zu einer kohlenstoffarmen Wirtschaft ermöglichen und mit geringeren Umweltkosten verbunden sein könnte als der Landbergbau.

Wissenschaftler sagen jedoch, dass noch sehr wenig über die Tiefen der Weltmeere bekannt ist – nur ein kleiner Teil davon wurde von Menschen erforscht – und viele sind besorgt über die Auswirkungen auf diese Ökosysteme, die bereits von Umweltverschmutzung, Schleppnetzfischerei und der Klimakrise betroffen sind.

Der Tiefsee dieser Region ist die Heimat einer Vielzahl von Meerestieren, vom Krill bis zum Wal, aber auch von Tiefseetieren, von denen viele noch nicht vom Menschen entdeckt wurden. „Wir wissen nicht, was wir zu verlieren riskieren, weil wir nicht wissen, was die Tiefsee birgt“, sagte Pleym.

Die norwegische Regierung sagte, dass Meeresbodenmineralien eine spannende neue Industrie seien und „der Abbau nur dann erlaubt sein wird, wenn die Industrie nachweisen kann, dass sie auf nachhaltige und verantwortungsvolle Weise durchgeführt werden kann.“

Aber auch andere Länder mahnen zur Vorsicht, darunter das Vereinigte Königreich, das letztes Jahr seine Unterstützung für ein Moratorium für den Tiefseebergbau angekündigt hat.

Im November schrieben mehr als 100 europäische Politiker einen offenen Brief an das norwegische Parlament und forderten es auf, gegen den Tiefseebergbau zu stimmen. Der Brief verwies auf die Risiken für das Meeresleben und die Möglichkeit einer Beschleunigung des Klimawandels durch die Störung des im Meeresboden gebundenen Kohlenstoffs.

In einem weiteren offenen Brief, der von mehr als 800 Wissenschaftlern aus der ganzen Welt unterzeichnet wurde, wurde eine Pause im Tiefseebergbau gefordert, da die Gefahr besteht, Verluste zu verursachen, „die über mehrere Generationen hinweg irreversibel wären“.

germanic hat die norwegische Regierung um einen Kommentar gebeten.

Im Dezember erklärte der norwegische Politiker Baard Ludvig Thorheim gegenüber Reuters, dass die Umweltstandards für den Tiefseebergbau hoch angesetzt seien. „Wir glauben und hoffen, dass es zum internationalen Standard für diese Aktivität wird“, sagte er.

Es bleibt unklar, wie schnell in Norwegen eine Tiefseebergbauindustrie entstehen könnte. Es könne einige Monate dauern, bis mit der Exploration begonnen werde, sagte Pleym.

Allerdings muss das Parlament noch der Erteilung von Bergbaulizenzen zustimmen, um mit dem Abbau beginnen zu können. „Bevor der eigentliche Bergbau beginnt, wird es eine weitere Abstimmung geben“, sagte Kaja Lønne Fjærtoft, Tiefseebergbauexpertin des WWF-Norwegen.

Es bestehe auch die Frage, ob der Tiefseebergbau in der Arktis ein kommerziell wertvoller Wirtschaftszweig sein werde, sagte Fjærtoft gegenüber germanic. Die Mineralien in der Region seien „extrem schwer zu gewinnen“, sagte sie, und bis diese Mineralien kommerziell abgebaut würden, könne es auch „viel zu spät“ sein, um zum grünen Wirtschaftswandel beizutragen.

Dieses Anliegen wird auch vom European Academies of Science Advisory Council, einem Zusammenschluss nationaler Wissenschaftsakademien, geteilt. „Das Narrativ, dass der Tiefseebergbau für die Erreichung unserer Klimaziele unerlässlich und damit eine umweltfreundliche Technologie sei, ist irreführend“, sagte Michael Norton, Umweltdirektor der EASAC, letztes Jahr in einer Erklärung.

Die Entscheidung Norwegens, dem Tiefseebergbau grünes Licht zu geben, steht im Zusammenhang mit einer umfassenderen Debatte darüber, ob auch internationale Gewässer für diese Praxis geöffnet werden sollten.

Die Internationale Meeresbodenbehörde, die den Vereinten Nationen angeschlossene Organisation, die den Meeresbodenabbau reguliert, wird voraussichtlich nächstes Jahr Regeln für den Bergbau in internationalen Gewässern fertigstellen.

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