Aktuelle und ehemalige Mitarbeiter eines Luxushotels in Mexiko, in dem diese Woche zwei Amerikaner tot aufgefunden wurden, sagten, die Manager des Resorts hätten wiederholte Anzeichen eines möglichen Gaslecks ignoriert und die Kohlenmonoxiddetektoren deaktiviert, um zu verhindern, dass ihre Alarme die Gäste störten.
Ricardo Carbajal, ein ehemaliger Nachtmanager im Rancho Pescadero, einem 600-Dollar-pro-Nacht-Strand-Boutique-Hotel im Besitz von Hyatt, sagte, dass Kohlenmonoxidmelder Ende letzten Jahres über einen Zeitraum von etwa drei Monaten häufig ertönten, wahrscheinlich aufgrund von Lecks in einem System, das liefert Gas für Feuerstellen auf den Außenterrassen jedes Zimmers.
Im Januar, so Carbajal, hätten Hotelmanager nach wiederholten Beschwerden von Gästen über die lauten Alarme die Detektoren deaktiviert.
„Sie wussten, dass es Probleme mit Gaslecks gab“, sagte Carbajal, der im März nach einem Streit um die Bezahlung seine Arbeit im Resort aufgab. „Jeder war sich der Alarme bewusst und wusste, dass die Detektoren ausgeschaltet waren.“
Zwei derzeitige Mitarbeiter, die unter der Bedingung anonym sprachen, weil sie um ihren Arbeitsplatz fürchteten, sagten auch, dass Hotelmanager Beschwerden über den starken Gasgeruch sowohl von Gästen als auch von Mitarbeitern ignoriert hätten.
„Haushälterinnen meldeten Gaslecks, der Sicherheitsdienst meldete Gaslecks, Wartungsarbeiter meldeten Gaslecks“, sagte einer der Mitarbeiter. Der Mitarbeiter sagte, dass wenige Tage bevor die Gäste tot aufgefunden wurden, eine Haushälterin, die ihr Zimmer reinigte, wegen des Verdachts auf eine Gasvergiftung erkrankt sei, sagte der Mitarbeiter.
Die Leichen von John Heathco und Abby Lutz, beide aus Kalifornien, wurden am Dienstagabend in ihrem Zimmer im Rancho Pescadero entdeckt, das nach umfangreichen Renovierungsarbeiten vor etwa einem Jahr in der verschlafenen Strandgemeinde El Pescadero, eine Stunde nördlich von Cabo San Lucas, wiedereröffnet wurde.
Autopsien deuten darauf hin, dass die beiden an „Vergiftung durch eine unbestimmte Substanz“ starben, sagten Staatsanwälte im mexikanischen Bundesstaat Baja California Sur gegenüber Associated Press.
Die örtliche Polizei berichtete zunächst, dass als Todesursache eine Gasvergiftung vermutet wurde.
Hyatt-Beamte hatten zuvor erklärt, dass sie nicht glauben, dass die Todesfälle mit Problemen in der Hotelinfrastruktur oder einem Gasleck zusammenhängen. Sie antworteten nicht sofort auf Anfragen nach Kommentaren zu deaktivierten Kohlenmonoxidmeldern im Resort.
Aber neue Berichte von zwei Sanitätern, die auf die Todesfälle reagierten, bestätigen die Theorie, dass wahrscheinlich eine Gasvergiftung dafür verantwortlich war.
Fernando Valencia Sotelo und Grisel Valencia Sotelo, Feuerwehrleute, die auch Geschwister sind, kamen am späten Dienstag im Hotel an, nachdem Mitarbeiter die Leichen von Heathco und Lutz entdeckt hatten.
Den beiden Feuerwehrleuten sei sofort schlecht geworden, als sie das Hotelzimmer des Paares betraten, berichtete a GoFundMe Konto eingerichtet, um Geld für ihre medizinische Versorgung zu sammeln. Sie wurden in einem Krankenhaus behandelt und am Freitag freigelassen.
In einem Freitagsinterview mit „Good Morning America“ sagte Lutz‘ Stiefmutter, Racquel Lutz, die junge Frau habe ihrer Familie am Montagabend erzählt, dass sie und Heathco die Nacht zuvor im Krankenhaus verbracht hätten, weil sie sich krank fühlten und glaubten, eine Lebensmittelvergiftung zu haben. Lutz sagte, sie hätten intravenös Flüssigkeit erhalten und fühlten sich besser.
„Sie hat eine SMS geschrieben [her father] Montagabend, um gute Nacht zu sagen, ich liebe dich, und dann hatten wir nichts mehr von ihr gehört“, sagte Racquel Lutz.
Chad Richeson, der Onkel von Abby Lutz, der als Sprecher der Familie fungiert, sagte, dass Lutz und Heathco am Montag Zeit am Pool verbracht hätten, aber es sei nicht klar, wie viel Zeit sie in ihrem Zimmer verbracht hätten.
Die Familie Lutz sei am Freitag nach Mexiko gereist, um „Abby nach Hause zu holen“ und stehe für weitere Kommentare nicht zur Verfügung, sagte Richeson.
Abby Lutz habe ihrer Familie gegenüber keine ungewöhnlichen oder starken Gerüche erwähnt, sagte Richeson. Weder das Hotel noch Hyatt hätten Kontakt zu den Lutzes aufgenommen, sagte er.
In einer Erklärung beschrieb ihre Familie Lutz als „ein Licht für alle um sie herum“, die für ihr Lächeln und Lachen bekannt sei und dafür, „jedem das Gefühl zu geben, etwas Besonderes zu sein“.
„Wir hoffen, dass weitere Informationen ans Licht kommen, die erklären, was mit Abby passiert ist und warum“, heißt es in der Erklärung. „Diese Informationen werden uns dabei helfen, den Sachverhalt zu klären, und möglicherweise verhindern, dass sich Vorfälle dieser Art in Zukunft ereignen.“ Wir möchten nicht, dass jemand anderes diese Tragödie durchmachen muss.“
Am Freitag versammelten sich mehrere Dutzend Mitarbeiter zu einer Protestkundgebung vor dem Hotel. Sie berichteten ausführlich über die Vorgeschichte von Arbeitskonflikten mit Hotelmanagern und beschwerten sich darüber, dass auf ihre Sicherheitsbedenken nicht eingegangen wurde.
„Wir sind empört darüber, dass wir dies gemeldet haben und diese Tragödie trotzdem passiert ist“, sagte einer der Mitarbeiter, der anonym bleiben wollte.
Alexander Coughlin, ein Immobilienmakler aus San Francisco, wohnte von Freitag bis Montag im Rancho Pescadero. Er aß am Freitagabend im Hotelrestaurant Kahal und saß ursprünglich in der Nähe einer Feuerstelle, die sich seiner Aussage nach über die gesamte Länge des Restaurants erstreckte. An diesem Abend seien etwa 30 weitere Personen im Restaurant gewesen, sagte er, darunter viele, die am Feuer saßen.
Ungefähr fünf Minuten nachdem er Platz genommen hatte, sagte Coughlin, er sei von einem starken Gasgeruch überwältigt worden und habe zweimal darum gebeten, umgezogen zu werden. Ein Kellner stimmte ihm zu, dass der Geruch stark sei, sagte Coughlin gegenüber The Times.
Er sagte, der Gastronomiedirektor des Hotels habe ihn per E-Mail über die Umfrage zur Bewertung seines Aufenthalts im Hotel informiert, zu der auch die Bewertung seines kulinarischen Erlebnisses gehörte. Er erzählte dem Direktor von dem Geruch.
„Das war das Erste, was ich in meiner E-Mail erwähnt habe“, sagte Coughlin. Er schickte die E-Mail am Mittwochnachmittag, sagte aber, er habe nichts mehr vom Resort gehört.
Es sei das einzige Mal gewesen, dass er einen Gasgeruch wahrgenommen habe, sagte Coughlin und fügte hinzu, dass er sich nicht erinnern könne, Lutz oder Heathco auf dem Grundstück gesehen zu haben.
