Das CDC-Team, das die gesundheitlichen Auswirkungen der Zugentgleisung in Ostpalästina untersuchte, erkrankte während der Untersuchung

(germanic/KDKA) – Sieben Ermittler der US-Regierung wurden Anfang März kurzzeitig krank, als sie die möglichen gesundheitlichen Auswirkungen einer giftigen Zugentgleisung in Ostpalästina, Ohio, untersuchten, teilten die US-amerikanischen Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten mit.

Zu den Symptomen der Ermittler gehörten Halsschmerzen, Kopfschmerzen, Husten und Übelkeit – im Einklang mit dem, was einige Einwohner in Ohio und jenseits der Grenze in Pennsylvania nach der Zugentgleisung am 3. Februar erlebten, bei der ein Cocktail gefährlicher Chemikalien in Luft, Wasser und Boden freigesetzt wurde .

Die Ermittler, bei denen Symptome auftraten, waren Teil eines Teams, das eine Haus-zu-Haus-Umfrage in einem Gebiet in der Nähe der Entgleisung durchführte, und sie meldeten ihre Symptome sofort den Bundessicherheitsbeauftragten.

„Die Symptome verschwanden bei den meisten Teammitgliedern später am selben Nachmittag, und alle nahmen die Arbeit an der Erhebung von Umfragedaten innerhalb von 24 Stunden wieder auf. Betroffene Teammitglieder haben keine anhaltenden gesundheitlichen Auswirkungen gemeldet“, sagte ein CDC-Sprecher in der Erklärung.

Die Krankheiten kommen ans Licht, nachdem Regierungsbeamte und Vertreter von Norfolk Southern, der Gesellschaft, die den Zug betrieben hat, wiederholt versichert haben, dass die Luft und das Trinkwasser in Ostpalästina nicht gesundheitsschädlich sind.

Es ist nicht klar, was die Symptome der Ermittler verursacht hat – ob es sich um Chemikalien oder etwas anderes wie Müdigkeit handelt. Aber das Team, von denen einige Beamte und Ärzte des Epidemic Intelligence Service der CDC sind, fand es verdächtig, dass sie zur gleichen Zeit und mit den gleichen Symptomen erkrankten, so ein mit den Fällen vertrauter Beamter, der mit germanic sprach.

Der Beamte bat darum, nicht identifiziert zu werden, da er nicht befugt ist, Einzelheiten des Vorfalls mitzuteilen; Ein CDC-Sprecher bestätigte Informationen im Konto des Beamten, einschließlich des Datums, der Anzahl der beteiligten Personen und der bei ihnen aufgetretenen Symptome.

Da sich die Symptome der Ermittler bald besserten, nachdem sie das Gebiet verlassen hatten, wurde der Vorfall nicht der Öffentlichkeit gemeldet, sagte der Beamte und stellte fest, dass Berichte über Krankheiten, die CDC-Mitarbeiter bei der Arbeit erlitten hatten, normalerweise nicht offengelegt würden.

Dennoch sagen Experten für chemische Expositionen, dass die Episode signifikant ist.

„Es bestätigt, dass die von den Bewohnern Ostpalästinas gemeldeten Symptome real sind und mit Umweltbelastungen durch die Entgleisung und das chemische Feuer in Verbindung gebracht werden“, sagte David Michaels, Epidemiologe und Professor an der George Washington University School of Public Health, der die Arbeitssicherheit leitete und Gesundheitsbehörde zwischen 2009 und 2017. Er war nicht an den Ermittlungen in Ostpalästina beteiligt.

In einem separaten Fall im Februar meldeten zwei Auftragnehmer, die für die US-Umweltschutzbehörde arbeiteten, Symptome im Zusammenhang mit starken Gerüchen und meldeten sie dem Sicherheitsbeauftragten des Standorts. Laut einer Erklärung eines EPA-Sprechers an germanic riet der Sicherheitsbeauftragte den Auftragnehmern, sich aus dem Bereich, in dem sie arbeiteten, zu entfernen und ihre Symptome zu überwachen. Ihre Symptome ließen nach und sie kehrten noch am selben Tag zur Arbeit am Standort zurück. Es seien keine weiteren Vorfälle von mehr als 100 EPA-Mitarbeitern gemeldet worden, die vor Ort stationiert seien, heißt es in der Erklärung.

Ein Sprecher der Federal Emergency Management Agency sagte, ihr Sicherheitsbeauftragter habe keine Berichte über Mitarbeiter erhalten, bei denen während der Arbeit in der Region Symptome aufgetreten seien.

„Unser FEMA-Sicherheitsbeauftragter, der unsere Teams vor Ort begleitete, erhielt keine Berichte über Mitarbeiter mit Symptomen“, heißt es in der Erklärung.

Andrew Whelton, Professor für Bau- und Umweltingenieurwesen an der Purdue University, der nach Ostpalästina gereist ist, um unabhängige Tests für die Stadt durchzuführen, hofft, dass die Regierungsbehörden weiterhin offen über die Erfahrungen ihrer Mitarbeiter und Auftragnehmer in der Region berichten werden .

„Ich denke, es ist wichtig, dass nicht nur Regierungsbeamte miteinander kommunizieren, sondern auch ihre Erfahrungen mit der Öffentlichkeit teilen, damit jeder verstehen kann, was vor sich geht und wie Hilfe nach Ostpalästina und den umliegenden Gebieten gebracht werden muss “, sagte Whelton gegenüber germanic.

Das Team hatte Symptome, die es untersuchte

Die Ursache des Absturzes vom 3. Februar wird noch untersucht, aber vorläufige Berichte deuten darauf hin ein Radlager am Zug überhitztfing Feuer und scheiterte – und schickte 11 Autos mit mehr als einer Million Pfund gefährlicher Chemikalien von den Gleisen.

Chemikalien gelangten in den Boden und in die Luft und in zwei kleine Bäche, die durch die Stadt fließen. Ein Auto mit brennbarem Vinylchlorid wurde instabil und schürte Befürchtungen einer massiven Explosion. Anwohner in der Nähe, darunter Darlington Township, Beaver County, wurden evakuiert, während kleine Löcher in die Triebwagen gestanzt wurden, damit das Vinylchlorid in einen Graben geleitet werden konnte, wo es verbrannt wurde. Ein schwarzer Atompilz erhob sich über der Stadt und hinterließ kilometerweit Asche und Ruß auf Autos und Gebäuden.

Seit dem 8. Februar, als die brennenden Triebwagen endgültig gelöscht wurden, haben staatliche und föderale Beamte den Bewohnern Ostpalästinensers immer wieder mitgeteilt, dass sie keine mit der Entgleisung verbundenen Chemikalien in der Luft oder im Trinkwasser in Mengen entdeckt haben, die die menschliche Gesundheit gefährden würden.

Dennoch haben Menschen, die in Ostpalästina und Umgebung leben, weiterhin Geschichten über unerklärliche Symptome wie Kopfschmerzen, Halsschmerzen, verstopfte Nase, blutige Nasen, Hautausschläge, Husten und Augenreizungen erzählt.

Das Regierungsteam, bei dem Symptome auftraten, stammt von der CDC-Agentur für Toxic Substances and Disease Registry (ATSDR), einer Abteilung, die die gesundheitlichen Auswirkungen chemischer Expositionen bewertet. Nach der Zugentgleisung schickte ATSDR 15 Personen nach Ostpalästina, um eine Bewertung der chemischen Exposition durchzuführen, die als ACE-Untersuchung bekannt ist.

Sie arbeiteten oft 18 Stunden am Tag und gingen von Tür zu Tür, um den Bewohnern eine detaillierte Reihe von Fragen darüber zu stellen, wo sie ihre Zeit in den Tagen nach der Verschüttung verbracht hatten und welche Symptome bei ihnen oder ihren Haustieren aufgetreten sein könnten.

Sie arbeiteten in kleinen Gruppen von zwei und drei Personen, um Häuser in den Gebieten zu besuchen, von denen sie aufgrund ihrer Nähe zur Verschüttung und zwei stark kontaminierten Bächen, Leslie Run und Sulphur Run, als am stärksten von den Chemikalien betroffen erwarteten. Sie untersuchten auch Teile des nahe gelegenen Beaver County, Pennsylvania, das sich in der Nacht der Entgleisung und der kontrollierten Verbrennung von fünf Tankern mit Vinylchlorid, einer Chemikalie, die zur Herstellung von PVC-Rohren verwendet wird, windabwärts der Verschüttung befand.

Es ist nicht klar, in welchem ​​Bereich sich die Teammitglieder befanden, als sie sich krank fühlten. Der CDC-Sprecher sagte, die anderen acht Mitglieder des Teams hätten keine Symptome gehabt.

Der mit den Fällen vertraute Beamte sagte, die Teammitglieder hätten ihre Krankheiten dem Sicherheitsbeauftragten der EPA vor Ort gemeldet, der ihnen geraten habe, in ihr Hotel in Cranberry Township, Pennsylvania, etwa 30 Meilen von Ostpalästina entfernt, und zum Büro der CDC zurückzukehren Safety, Security and Asset Management oder OSSAM, das Büro für Arbeitssicherheit der Agentur. OSSAM stimmte der Einschätzung der EPA zu, dass die Teammitglieder in der Nacht, am 6. März, in ihr Hotel zurückkehren sollten. Das Team arbeitete dann am 7. März von ihrem Hotel aus, so der Beamte.

Die CDC bestätigte den Vorfall gegenüber germanic, nachdem in den sozialen Medien Posts zu kursieren begannen, in denen stand, dass das Team nach Hause geschickt wurde, weil es krank wurde. Der Beamte sagte, das sei nicht der Fall.

Mitglieder des Teams begannen, den Bereich zu verlassen, nachdem sie ihre Arbeit beendet hatten. Die meisten Teammitglieder verließen das Team am 10. März und das letzte Mitglied am 16. März, so der Beamte.

Erste Ergebnisse der Ohio ACE-Umfrage zeigen, dass mehr als die Hälfte der 514 Einwohner, die es bisher genommen haben, nach der Entgleisung Symptome hatten. Die häufigsten Symptome, die von den Bewohnern der Gegend gemeldet werden, sind Kopfschmerzen, die von 74 % der an der Umfrage teilnehmenden Personen angegeben werden; Angst (61%); Husten (53%); Müdigkeit (53%); Schmerzen, Reizung oder Brennen der Haut (50%); und verstopfte Nase/Verstopfung der Nasennebenhöhlen (50 %), so das Gesundheitsministerium von Ohio. Die Fragen in der Umfrage fragen nach „brennender Nase oder Hals“, erwähnen aber nicht ausdrücklich Halsschmerzen oder Übelkeit.

Die Umfragen können nicht beweisen, dass die Bewohner schädlichen Mengen an Chemikalien ausgesetzt waren oder dass diese Chemikalien ihre Symptome verursacht haben. Sie sollen eine Momentaufnahme sein und die Gesundheit der Gemeinschaft nach einem Ereignis dokumentieren, das zu potenziell gefährlichen Expositionen führt.

Das ATSDR-Team meldet die Ergebnisse der Umfragen an die staatlichen Gesundheitsministerien zurück und kann auf der Grundlage der Ergebnisse Empfehlungen aussprechen. Das Team erstellt insgesamt drei Berichte: einen für Ohio, einen für Einwohner von Pennsylvania und einen dritten über die Ersthelfer der Entgleisung.

Es wird erwartet, dass die vorläufigen Ergebnisse den Bundesstaaten Anfang April mitgeteilt werden, wobei die endgültigen Berichte innerhalb weniger Monate der Öffentlichkeit zugänglich gemacht werden.

Bis zum 28. März hatte ATSDR 1.002 ACE-Umfragen durchgeführt: 686 für Anwohner und 316 für Entgleisungshelfer, sagte der CDC-Sprecher in einer E-Mail an germanic.

Die Bereinigung geht weiter

Die EPA setzt die Echtzeit-Luftüberwachung in Ostpalästina fort, indem sie einen speziell ausgestatteten Bus verwendet, der die Luft beprobt und testet. Bis heute berichtet die Agentur, dass die Sanierung schätzungsweise 11.961 Tonnen kontaminierten Bodens und 9,2 Millionen Gallonen flüssiges Abwasser entfernt hat.

Es hat auch die Raumluft von 624 Häusern in der Gegend getestet und den Boden von 115 Grundstücken in der Gegend beprobt.

Die Agentur sagte diese Woche, dass die ersten Ergebnisse ihrer Dioxintests keine Werte über den erwarteten Hintergrundwerten gezeigt haben, obwohl sie keine der Testergebnisse veröffentlicht hat, die noch Qualitätskontrollen durchlaufen.

Von der Ohio EPA durchgeführte Tests zeigen, dass zwei Bäche, die durch Ostpalästina fließen, immer noch positiv auf Chemikalien getestet werden, die durch die Verschüttung freigesetzt wurden. Der Staat verwendet Belüfter, um den Sauerstoff im Wasser zu erhöhen und den Abbau dieser Chemikalien zu beschleunigen.

Die Tests zeigen, dass die Chemikalienwerte in den Bächen mit der Zeit sinken, aber einige Chemikalien, die aus dem Zug verschüttet wurden, werden fast zwei Monate nach der Entgleisung immer noch entdeckt. Bei einem kürzlichen Besuch in der Gegend sagte EPA-Administrator Michael Regan, Kinder und Erwachsene sollten sich nicht in die Nähe der Bäche begeben.

„Als Vater würde ich niemandem – ob Erwachsenen oder Kind – raten, in den Bächen oder Bächen zu spielen. Was wir gesagt haben, ist, dass das Trinkwasser getestet wurde“ und für sicher befunden wurde, sagte Regan auf einer Pressekonferenz in Ostpalästina am 1. März.

Bei einer Anhörung in diesem Monat wurde Alan Shaw, CEO von Norfolk Southern, gefragt, ob er angesichts dessen, was er über die Entgleisung weiß, in Ostpalästina leben würde.

„Ja, Sir“, antwortete Shaw am 9. März in einer Aussage vor dem Ausschuss für Umwelt und öffentliche Arbeiten des Senats. „Ich glaube, dass die Luft sicher ist. Ich glaube, dass das Wasser sicher ist. Es gibt Hunderte von Tests, es gibt Millionen von Daten Punkte, und sie weisen alle auf dasselbe hin.”

Für Anwohner klingen die offiziellen Versicherungen, dass alles in Ordnung sei, hohl.

„Sie sind alle Wissenschaftler. Sie sitzen hier oben und sagen uns, dass alles in Ordnung ist. Ich möchte, dass Sie mir sagen, warum alle in meiner Gemeinde krank werden“, sagte der Einwohner Jami Cozza einem Gremium aus Bundes- und Landesexperten in einem umstrittenen Rathaus in Ostpalästina am 2. März.

Staats- und Bundesregierungsbeamte haben auch angedeutet, dass die körperlichen Beschwerden, unter denen einige weiterhin leiden, eher von Angst und Besorgnis getrieben werden als von einer Art chemischer Exposition.

„Während alle Tests der Luft, des Bodens und des Wassers bisher wiederholt gezeigt haben, dass die Dinge sicher sind, bleibt die Angst – die Angst bleibt“, sagte der Gouverneur von Ohio, Mike DeWine, in einer Zeugenaussage vor dem Senatsausschuss für Handel, Wissenschaft und Verkehr weiter 23. März.

DeWine kündigte diesen Monat auch an, dass die vorübergehende Klinik zur Gesundheitsbewertung, die von einer örtlichen Kirche aus betrieben wird, ihre Dienstleistungen erweitern und durch eine Partnerschaft mit dem East Liverpool City Hospital, einem gemeinnützigen Gesundheitszentrum, dauerhaft werden wird.

Die Klinik wird eine Grundversorgung anbieten, einschließlich Blut- und Urintests und körperlicher Untersuchungen. Krista McFadden, CEO des East Liverpool City Hospital, sagte germanic, dass es jeden behandeln wird, der Pflege benötigt, unabhängig von seiner Zahlungsfähigkeit.

Die Klinik soll am 10. April eröffnet werden.