Das Büro des Gouverneurs von Illinois, JB Pritzker, bezeichnet den neuen Stadionplan der Bears immer noch als „Nichtstarter“

CHICAGO (CBS) – Einige Mitarbeiter des engeren Kreises des Gouverneurs von Illinois, JB Pritzker, trafen sich am Mittwoch mit Führungskräften der Chicago Bears, um zu besprechen, wie der Staat bei der Finanzierung helfen könnte ein neues Stadion am Seeufer südlich des heutigen Soldier Field.

Das Treffen fand nicht persönlich, sondern virtuell statt – und besonders abwesend war Gouverneur Pritzker selbst. Stabschefin Anne Caprara und stellvertretender Gouverneur Andy Manar waren bei dem virtuellen Treffen anwesend.

Pritzker hat Zweifel geäußert, dass der Stadionplan eine gute Idee für die Steuerzahler von Illinois wäre. Nun liegt es an den Bears, das Team des Gouverneurs vom Gegenteil zu überzeugen.

Es schien am Mittwochnachmittag nicht so, als ob den Bears diese Mission gelungen wäre.

In einer Erklärung sagte Pritzkers Pressesprecher:

„Wie der Gouverneur gesagt hat, ist der aktuelle Vorschlag für den Staat ein Nichtstarter. Um ein brandneues Stadion für eine private Sportmannschaft zu subventionieren, müsste der Gouverneur einen nachweisbaren und greifbaren Vorteil für die Steuerzahler sehen.“ Illinois.”

„Das Büro des Gouverneurs ist weiterhin offen für Gespräche mit den Bears, Gesetzgebern und anderen Interessengruppen, in der Überzeugung, dass eine verantwortungsvolle haushaltspolitische Verwaltung der Steuergelder weiterhin oberste Priorität hat.“

Die öffentliche Ankündigung des Plans für das neue Stadion letzte Woche wurde von Bears-Präsident Kevin Warren und Bürgermeister Johnson mit Begeisterung präsentiert, die versprachen, dass die Chicagoer Steuerzahler für den Gesetzentwurf nicht aufkommen würden.

Aber Gouverneur Pritzker war nicht so begeistert.

„Ich stehe diesem Vorschlag weiterhin skeptisch gegenüber und frage mich, ob er ein gutes Geschäft für die Steuerzahler ist“, sagte Pritzker letzte Woche bei einer unabhängigen Veranstaltung vor der offiziellen Ankündigung der Bears. „Mir ist es sehr wichtig, dass wir bei allem, was der Staat leisten muss, darüber nachdenken, welche Prioritäten der Staat hat.“

Das Projekt umfasst nicht nur das Stadion selbst – mit einer Kuppel als Überdachung. Dazu gehören auch die umliegende Parkanlage und die Infrastruktur rund um den Museumscampus.

Das neue Stadion wird voraussichtlich 3,2 Milliarden US-Dollar kosten. Davon kommen 2,3 Milliarden US-Dollar von den Bears – darunter ein Darlehen der NFL in Höhe von 300 Millionen US-Dollar. Die Bears werden sich außerdem um öffentliche Finanzierung durch 40-jährige Anleihen der Illinois Sports Facilities Authority (IFSA) bemühen, die zur Finanzierung der Renovierung des Soldier Field im Jahr 2002 sowie des Baus und der Renovierung des Guaranteed Rate Field, der Heimat der White, beigetragen haben Sox.

Die umliegende Infrastruktur wird voraussichtlich 1,5 Milliarden US-Dollar kosten, was einer Gesamtsumme von 4,7 Milliarden US-Dollar entspricht.

Ursprünglich hatten die Bears geplant, den Staat Illinois um IFSA-Anleihen im Wert von 900 Millionen US-Dollar zu bitten, die schließlich durch die 2 %ige Hotelsteuer des Staates auf Brutto-Hoteleinnahmen zurückgezahlt werden sollten.

Das Problem ist, dass Experten sagen, dass es Jahre dauern würde, bis sich diese Art von Beitrag auszahlt.

„Die Vorabfinanzierung ist für das Team sehr wertvoll, da es schwierig sein wird, allein 900 Millionen US-Dollar aufzubringen, und dann wird der öffentliche Beitrag über die Zeit verteilt“, sagte Justin Marlowe, Forschungsprofessor an der Universität der Harris School of Public Policy in Chicago und Direktor des Center for Municipal Finance. „Um sich so viel Geld zu leihen, müsste man angesichts der Einnahmen, die sie aus der Hotelsteuer erzielen können, die Kreditaufnahme wirklich über etwa 40 Jahre strecken.“

Es ist immer noch unklar, wie die Bears die verbleibenden Infrastrukturkosten bezahlen wollen. Zuvor hatten sie die Stadt gebeten, die Landes- oder Bundesregierung um diese Mittel zu bitten.

Es wurde keine Antwort auf einen Plan B gegeben, wenn die Landes- oder Bundesregierung Nein sagt.