Das Außenministerium erlaubt den Verkauf von F-16-Jets an die Türkei, um voranzukommen: –

Ein F-16-Kampfflugzeug ist im September 2023 in Santiago, Chile, abgebildet. Das US-Außenministerium treibt den Verkauf in die Türkei voran.

Javier Torres/- über Getty Images

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Ein F-16-Kampfflugzeug ist im September 2023 in Santiago, Chile, abgebildet. Das US-Außenministerium treibt den Verkauf in die Türkei voran.

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Das Außenministerium sagte, es werde den Verkauf von Kampfflugzeugen und Ausrüstung im Wert von rund 23 Milliarden US-Dollar an die Türkei zulassen. Dies sei einer der letzten Schritte einer viel verzögerten Transaktion, die die Beziehungen zwischen Ankara und Washington erheblich belastet habe.

Der Verkauf der 40 F-16-Kampfflugzeuge und die Aufrüstung Dutzender anderer Kampfflugzeuge wurden mit dem NATO-Beitritt Schwedens verknüpft, wobei die USA die Übergabe der von Lockheed Martin hergestellten Flugzeuge aufschoben, bis die türkische Regierung von Präsident Recep Tayyip Erdogan der Mitgliedschaft Schwedens zustimmte diese vergangene Woche.

Neue NATO-Mitglieder bedürfen der einstimmigen Zustimmung der bestehenden Mitglieder. Die Tatsache, dass mehreren kurdischen Kritikern der türkischen Regierung in der Vergangenheit von den schwedischen Behörden Asyl gewährt wurde, war zu einem Stolperstein für den Beitritt des Landes zum Militärbündnis geworden, ein Schritt, zu dem sich das historisch neutrale Schweden kurz nach der russischen Invasion in der Ukraine Anfang 2022 entschied hat Schweden beschuldigt, Kurden mit Verbindungen zum Terrorismus die Unterbringung dort gestattet zu haben.

Die schwedische Regierung hatte auf die Bedenken der Türkei mit einer Verschärfung ihrer nationalen Anti-Terror-Gesetze und anderen sicherheitsbezogenen Maßnahmen reagiert. Nun ist Ungarn das einzige NATO-Mitglied, das dem schwedischen Beitritt weiterhin seine Zustimmung verweigert.

Der Flugzeugverkauf wurde öffentlich, als das Außenministerium den Kongress am Freitag über den Plan informierte, zusammen mit einem weiteren Satz von 20 Lockheed Martin F-35-Tarnkappenjägern, deren Kauf die USA Griechenland für 8,6 Milliarden US-Dollar gestatten werden.

Eine Verzögerung des türkischen Verkaufs hatte auch die teilweise kriegerischen Auseinandersetzungen zwischen Ankara und Athen zur Folge. Aber auch dort hatten sich die Spannungen in den letzten Monaten abgeschwächt, dank intensiver Bemühungen von US-Diplomaten, darunter Außenminister Blinken, die versuchten, das öffentliche Engagement zwischen den beiden Nachbarn mit einer langen Geschichte der Feindseligkeit zu verstärken.

Der Kongress hatte zwar keine Einwände gegen die Flugzeugkäufe Griechenlands erhoben, die türkische Transaktion jedoch seit Oktober 2021 langsamer vorangetrieben.

Sobald das türkische Parlament in der vergangenen Woche dem Angebot Schwedens zugestimmt hatte, der NATO beizutreten, wurden die Kongressführer in Washington von Präsident Biden in einem Brief aufgefordert, dem Verkauf „unverzüglich“ zuzustimmen.

Einige Demokraten sagten, sie seien weiterhin besorgt über die Menschenrechtslage der Türkei und ihre Politik gegenüber Russland, Israel und der Hamas und hätten die F-16-Verkäufe auch ausdrücklich mit dem Angebot Schwedens in Verbindung gebracht.

Der Kongress hat nach der formellen Mitteilung des Außenministeriums noch zwei Wochen Zeit, um Einwände gegen den türkischen Verkauf zu erheben. Trotz anhaltender Fragen zu den außen- und innenpolitischen Entscheidungen der Türkei ist nicht damit zu rechnen, dass der Kongress versuchen wird, den Verkauf zu blockieren.