Darvin Ham hält die Aufstellung von Spiel 2 der Lakers gegen die Nuggets geheim

Als sich Lakers-Trainer Darvin Ham am Mittwoch im Teamhotel mit den Medien traf, benutzte er das Wort „neu kalibrieren“, als er nach dem Größenvorteil gefragt wurde, den die Startaufstellung der Denver Nuggets am Abend zuvor in Spiel 1 des Western Conference-Finales hatte.

Ob es am Donnerstagabend zu einem Besetzungswechsel für Spiel 2 kommen wird, verriet Ham nicht. Er hat auch keinerlei Spielplananpassungen angekündigt.

Ham, der Trainer im ersten Jahr, hat die ganze Saison über nie seine Hand im Voraus gezeigt und hatte auch nicht vor, jetzt zu starten. Er weiß, dass seine Mannschaft besser spielen muss, um in der Best-of-Seven-Serie nicht mit 0:2 in Rückstand zu geraten.

„Wir müssen uns neu kalibrieren. „Einige Dinge, die gegen Memphis funktioniert haben, würden gegen Golden State nicht unbedingt funktionieren“, sagte Ham und bezog sich dabei auf die ersten beiden Playoff-Gegner des Teams. „Einige der Dinge, die wir gegen Golden State eingesetzt haben, funktionieren möglicherweise nicht unbedingt gegen Denver.

„Abgesehen von der Größe und all dem anderen müssen wir also wissen, wen wir beschützen. Wir müssen wissen, gegen welche Art von Mannschaft wir spielen. Und auch hier müssen wir uns selbst mit der nötigen Energie und Dringlichkeit einen Gefallen tun.“

Für Ham war es sinnvoll, in Spiel 6 gegen Golden State den 6-Fuß-1-Dennis Schroder anstelle des 6-8 und offensiv limitierten Jarred Vanderbilt zu starten, da die Warriors ein kleineres Team sind.

Aber als Schroder gegen die Nuggets neben D’Angelo Russell mit 6:4 und Austin Reaves mit 6:5 startete, nutzten die Nuggets die mangelnde Größe der Lakers aus, um das Spielfeld zu dominieren.

Das setzte LeBron James und Anthony Davis erneut unter Druck, gegen ein größeres Nuggets-Team anzutreten.

Die Nuggets übertrafen die Lakers im ersten Viertel mit 22:6, was ein Zeichen für die Zukunft war, denn die Lakers verloren den Kampf um die Spielfelder mit 47:30. Denvers Nikola Jokic erzielte im ersten Viertel zwölf seiner spielbesten 21 Rebounds.

„Michael Porter ist 6-10. Aaron Gordon, 6-8 oder so ähnlich. Jokic ist 6-11. „Unsere Jungs sind klein“, sagte der 1,90 Meter große Davis, der zehn Rebounds hatte. „Wenn ich also einen Schlag anfechte, dann versuchen sie, einen Out-Rebound zu erzielen. Es geht nur darum, sie mit Körpern zu belegen.

„Wir hatten Möglichkeiten, Rebounds zu erzielen, bei denen wir auf den Ball starrten, anstatt einen Körper zu finden. So bekamen sie zu Beginn des Spiels viele Offensivrebounds. Es geht also darum, dass wir körperlich sind. Der Schuss geht nach oben, Körper an Körper setzen und dann den Abpraller holen.“

Davis sagte, die Lakers wüssten, dass Anpassungen vorgenommen werden könnten, „und dazu gehört auch unser Kader.“

Vanderbilt war vielleicht der beste Flügelverteidiger der Lakers. Rui Hachimura zeigte sein Können, während er Jokic den größten Teil der zweiten Halbzeit verteidigte.

Die Lakers haben also Optionen, wer startet.

„Wir haben Leute, eine Menge Leute, die wir ansprechen und zu denen wir gehen können, die konstant Basketball spielen, das Wasser halten oder es noch besser machen können“, sagte Davis. „Und es ist sehr beruhigend zu wissen, dass wir in unserem Team über diese Tiefe verfügen. Wie wir verschiedene Leute zusammenbringen, ist ein ständiger, fortlaufender Prozess.

„Deshalb habe ich ein tolles Personal. Ich habe das Gefühl, dass ich das beste Team der Liga habe, was meine Trainer an meiner Seite und die Pitching-Ideen angeht, die es mir ermöglichen, eine fundierte Entscheidung zu treffen, wenn alles gesagt und getan ist. Aber es ist großartig. Von Rui über Vando bis Lonnie [Walker IV]es gibt verschiedene Leute, die wir einbinden können.“

Die Lakers glauben, dass sie einen Weg gefunden haben könnten, Jokic zu bremsen. Als sie Hachimura in der zweiten Halbzeit ins Zentrum der Nuggets brachten, konnte Davis mehr herumlaufen.

Aber Davis weiß, dass die Nuggets auf den Run vorbereitet sein werden und dass Gordon in einer besseren Position sein wird, um zu punkten und abzuprallen.

Vor diesem Hintergrund wurde Davis gefragt, wie er Gordon effektiv durchstreifen und gleichzeitig verteidigen kann.

„Deshalb zahlen sie mir so viel Geld“, sagte Davis lachend. „Ich muss es herausfinden. Das ist es. Ich muss es herausfinden und allen helfen. Das ist meine Aufgabe in diesem Team: allen in der Defensive zu helfen und die Jungs zu beschützen. Offensichtlich ist Gordon ein anderes Biest als alle anderen, gegen die wir in diesen Playoffs gespielt haben, und ich bin so etwas wie dieser Wanderer.

„Er ist ein größerer Kerl. Sie werfen ihm Lobs zu. Er ist gut in der Abwehr, im offensiven Rebounding und dergleichen. Ich kann also nicht einfach zu viel helfen und ihn Offensiv-Rebounds bekommen lassen, die er im letzten Spiel bekommen hat, und ich mache das mit Rui und Joker [Jokic]. Man muss also die Tonhöhen verwechseln. Ich muss einfach den Spielablauf lesen und entscheiden, ob Rui ihn erwischt hat. Soll ich mich voll und ganz engagieren oder Gordon einfach ausboxen, oder gehe ich hin und jemand bekommt von hinten meine Hilfe?“

Auch die Lakers brauchen mehr von Russell. Die Nuggets griffen ihn das ganze Spiel über an, und Guard Bruce Brown sagte Reportern am Mittwoch, dass „er nicht der beste Verteidiger ist, aber er versucht es auf jeden Fall.“

Russell, der in den Playoffs durchschnittlich 15,1 Punkte erzielte, war nur vier zu elf vom Feld entfernt, verfehlte seine drei Dreier und beendete das Spiel mit acht Punkten.

„Meine Botschaft an D’Angelo ist, mit der positiven Energie fortzufahren und das Spiel weiterhin zu genießen“, sagte Ham. „Er ist ein temperamentvoller Spieler. Machen Sie sich nicht schlecht und bleiben Sie aggressiv und durchsetzungsfähig.“