Berichten zufolge erwägen die Portland Trail Blazers alle Angebote für Star Guard Damian Lillard. Was wäre also nötig, damit sich die Pacers engagieren?
Seien wir ehrlich: Lillard kommt nicht nach Indiana. Er hat Indianapolis nicht als mögliches Ziel erwähnt und es ist unwahrscheinlich, dass die Pacers einen Spieler verpflichten würden, der kein Interesse daran hat, hier zu spielen.
Das heißt aber nicht, dass wir nicht darüber nachdenken können, was dazu nötig wäre.
Wir beginnen mit der Position, dass Tyrese Haliburton vom Tisch ist. Das bedeutet, dass ab 2024/25 ein Gehalt von über 80 Millionen US-Dollar an zwei Spieler geht, aber lassen Sie uns das für einen Moment beunruhigen.
Die Pacers müssen ungefähr das Gehalt von Lillard in Höhe von 45,6 Millionen US-Dollar erreichen, was bedeutet, dass der Deal fast auch Buddy Hield (19,3 Millionen US-Dollar) und Myles Turner (21 Millionen US-Dollar) umfassen muss. Daniel Theis (9,1 Millionen US-Dollar) und TJ McConnell (8,7 Millionen US-Dollar) sind Möglichkeiten, aber es ist unwahrscheinlich, dass einer von beiden für ein sich neu aufbauendes Portland-Team attraktiv sein würde. Hield könnte als Vermögenswert wertvoll sein und vor Ablauf der Handelsfrist umgetauscht werden.
Mindestens ein weiterer Spieler muss von den Pacers in den Deal aufgenommen werden, und die wahrscheinlichsten Kandidaten sind Bennedict Mathurin oder Andrew Nembhard. Beides funktioniert in der ESPN-Handelsmaschine. Die Hinzunahme von Lillard macht es sicherlich einfacher, Mathurins Verlust zu verkraften, aber dies wäre ein wichtiger Punkt der Verhandlungen.
Dann stellt sich die Frage: Was wird Portland sonst noch wollen? Indiana hat alle seine Erstrunden-Picks und die Trail Blazers wollen vier. Vielleicht sind es drei und Mathurin oder vier und Nembhard. Ben Sheppard und Jarace Walker haben unterschrieben und sind somit nicht handelbar. Auch Pick-Swaps könnten eine Rolle spielen.
Portland könnte also einen potenziellen jungen Star (Mathurin), einen erfahrenen Handelsvertreter (Hield) und einen Center bekommen, der hervorragend zu seinem Wiederaufbauteam (Turner) passen würde, sowie mindestens drei Erstrunden-Picks. Kann Portland ein besseres Angebot bekommen?
Würden die Pacers es tun?
Sie hätten ein Haliburton-Lillard-Rückfeld mit Bruce Brown, Nembhard (oder Mathurin), McConnell und Sheppard im Rückfeld. Nwora, Aaron Newsmith, Walker und Obi Toppin als Stürmer, mit Jalen Smith und Isaiah Jackson (plus Theis) in der Mitte.
Turner durch eine Smith-Jackson-Kombination zu ersetzen, ist ein Rückschritt, aber in insgesamt 35,3 Minuten pro Spiel erzielten sie durchschnittlich 16,6 Punkte, 10,3 Rebounds und 2,4 Blocks. Turner erzielte in 29,4 Minuten durchschnittlich 18,0 Punkte, 7,5 Rebounds und 2,3 Blocks; Turner ist besser, aber das ist brauchbar. Die Stürmerplätze sind nicht großartig, aber Sie haben einen All-Star-Rückraum.
Und die Pacers verfügen über genügend Cap-Flexibilität, um in Zukunft mit einem Haliburton-Lillard-Rückraum fertig zu werden. Jackson, Brown und McConnell können alle entlassen werden, um bei Bedarf mehr als 30 Millionen US-Dollar an Cap-Platz freizumachen.
Das wird nicht passieren, aber es würde Spaß machen.
Dieser Artikel erschien ursprünglich auf Indianapolis Star: Pacers: Damian Lillard wird hier nicht gehandelt, aber wenn er …
