Der Zeitschriftengigant Condé Nast wird etwa fünf Prozent seiner Belegschaft abbauen und damit von seinem vielgepriesenen Plan zurücktreten, ein eigenes Videostudio aufzubauen, um Hollywoods Nachfrage nach Film- und TV-Ideen zu bedienen.
Von den Entlassungen sind rund 270 Mitarbeiter betroffen. Roger Lynch, der Vorstandsvorsitzende von Condé Nast, teilte den Arbeitern am Mittwochmorgen in einer Mitteilung mit, dass die Kürzungen eine Reaktion auf den Druck der digitalen Werbung, einen Rückgang des Social-Media-Verkehrs und ein verändertes Publikumsverhalten, einschließlich der Umstellung auf Kurzvideos, seien. Er sagte, das Videogeschäft werde mit den redaktionellen Marken zusammengelegt.
„Obwohl wir Plattformalgorithmen oder die Art und Weise, wie KI den Suchverkehr verändern kann, nicht kontrollieren können“, schrieb Herr Lynch, „glauben wir, dass unser langfristiger Erfolg vom Wachstum der vielen Bereiche abhängt, die wir kontrollieren können, einschließlich Abonnements und E-Commerce.“ , wo wir direkt die Beziehung zu unserem Publikum besitzen.“
In einem Interview sagte Herr Lynch, dass das meiste Wachstum im Videogeschäft von Condé Nast auf Plattformen wie TikTok und YouTube Shorts stattfand, die für Verlage weniger lukrativ sind. Er sagte, das Unternehmen werde weiterhin Videos erstellen, wobei Produzenten mit Mitarbeitern von Magazinen wie The New Yorker und Vogue zusammenarbeiten würden.
„Die längeren Videos auf YouTube nehmen tatsächlich von Jahr zu Jahr ab“, sagte Lynch. „Das ist eine Verschiebung des Publikums, aber es war auch YouTube, der hinterher jagte, was sie auf TikTok sahen.“
Vor einem Jahrzehnt sahen viele digitale Verlage Hollywood als potenzielle Geldquelle, wo Produzenten und Regisseure ihre anzüglichen Magazingeschichten in Drehbücher für die Leinwand umwandelten. Einige investierten viel in den Bau eigener Studios oder kauften diese, wie es Vox Media tat, als es 2019 den Film- und Fernsehproduzenten Epic übernahm.
Das vielleicht ehrgeizigste dieser Studios war Condé Nast Entertainment, eine prominente Abteilung innerhalb von Condé Nast, die für die Entwicklung von Artikeln aus Publikationen wie The New Yorker, Wired und Vanity Fair – geistiges Eigentum im Hollywood-Sprachgebrauch – in große Kinofilme und TV-Shows zuständig ist . Für die Leitung der 2011 gegründeten Abteilung wurden eine Reihe hochkarätiger Medienmanager eingestellt, darunter die frühere CW- und Spotify-Managerin Dawn Ostroff und zuletzt Agnes Chu, die 2020 von Disney kam.
Die Division hatte einige Erfolge. „Cat Person“, ein Film, der auf einer viralen New Yorker-Kurzgeschichte basiert und sich mit unangenehmen Beziehungsdynamiken beschäftigt, wurde dieses Jahr beim Sundance Film Festival uraufgeführt. „The Old Man and the Gun“, ein Film aus dem Jahr 2018 über einen alternden Bankräuber, der auf einem New Yorker-Artikel von David Grann basiert, erhielt für Robert Redford in der Titelrolle eine Golden Globe-Nominierung.
Doch der Geldschwall aus Hollywood ist in letzter Zeit zurückgegangen, da die Anleger erwarten, dass die Streaming-Dienste ihren Ansatz, um jeden Preis zu wachsen, zugunsten der Rentabilität aufgeben. Und die Online-Zuschauer verlagern sich zunehmend auf Plattformen wie TikTok und YouTube, wo kürzere Inhalte im Vordergrund stehen und eine Monetarisierung schwer zu erreichen ist.
Das hat Teile von Condé Nast Entertainment ins Wanken gebracht. Frau Chu verließ ihre Position Ende Oktober, ein Schritt, den Herr Lynch letzten Monat in einer unternehmensweiten Mitteilung über die Umstrukturierung des Führungsteams ankündigte.
Eine Sprecherin von Condé Nast sagte, dass „das Unternehmen die Marke Condé Nast Entertainment vorerst behalten wird“, und fügte hinzu, dass es nicht vorhabe, einen neuen Leiter der Abteilung zu ernennen. Das Unternehmen wird weiterhin längerfristige Projekte mit Studios entwickeln, die mit seinen Magazinen verbunden sind. Helen Estabrook, Leiterin des globalen Film- und Fernsehbereichs bei Condé Nast, wird nun an Herrn Lynch berichten.
Das Geschäft von Condé Nast hatte in den letzten Jahren zu kämpfen und verlor einmal jährlich etwa 100 Millionen US-Dollar, als der Zeitschriftenverlag versuchte, sich an das digitale Zeitalter anzupassen. Herr Lynch, der im April 2019 zum Unternehmen kam, suchte nach neuen Einnahmequellen und fusionierte die nationalen und internationalen Geschäftsbereiche.
Herr Lynch sagte dem Wall Street Journal, dass Condé Nast im Jahr 2021 zum ersten Mal seit Jahren einen Gewinn erwirtschaftete. Er sagte, dass der Umsatz in diesem Jahr im Jahr 2022 gestiegen sei, aber knapp hinter seinem Ziel zurückgeblieben sei.
Obwohl die Werbung in diesem Jahr voraussichtlich leicht zurückgehen wird, sagte Herr Lynch im Interview, dass die Einnahmen aus digitalen Abonnements und E-Commerce gestiegen seien. Diese Geschäftsbereiche wachsen schnell, machen aber immer noch einen kleineren Teil des Gesamtgeschäfts von Condé Nast aus als die Werbung.
„Wenn Sie an all die Transformationsarbeit zurückdenken, die wir seit meiner Ankunft durchgeführt haben“, sagte Herr Lynch, „führten einige davon schon früh zu einem Personalabbau in bestimmten Bereichen, aber es hat uns wirklich ermöglicht, zu investieren.“ in anderen Bereichen unseres Geschäfts.“
Herr Lynch sagte, der Stellenabbau werde in den nächsten Monaten erfolgen. Condé Nast beschäftigt weltweit rund 5.400 Vollzeitmitarbeiter.
Hunderte Mitarbeiter von Condé Nast haben sich letztes Jahr gewerkschaftlich organisiert und eine Gruppe gebildet, die Arbeitnehmer von Publikationen wie Architectural Digest, Bon Appétit und Vogue abdeckte. Die Gewerkschaft verhandelt derzeit über ihren ersten Vertrag mit dem Unternehmen.
