Collingwoods Kapitänswechsel von Scott Pendlebury zu Darcy Moore hat dazu geführt, dass die Magpies immer stärker wurden

Konstanten im Fußball sind seltsam. Fußballkarrieren sind in der Regel kurz und die Geschicke der Vereine ändern sich immer mehr mit dem Wind.

Footy ist ein mörderisches Geschäft.

Etwa ein Jahrzehnt lang war eine der bekanntesten Positionen im australischen Sport überraschend stabil. Scott Pendlebury brachte Collingwood an die Spitze der Karriereleiter und in die öffentliche Wahrnehmung. Kein Collingwood-Spieler hat in seiner langen und glanzvollen Geschichte sein Team so sehr geführt wie Pendlebury.

Aber alle guten Dinge müssen ein Ende haben. Pendlebury forderte seinen Rücktritt als Kapitän, nur wenige Monate nachdem Geelongs rekordverdächtiger Premiership-Kapitän Joel Selwood den Premiership Cup gewonnen hatte.

Collingwood ernannte Starverteidiger Darcy Moore zum Nachfolger, ein Mann, der für diese Rolle geboren wurde.

Collingwood hatte bisher ein herausragendes Jahr 2023 und stand vor der letzten Etappe der Saison an der Spitze der Rangliste. Das Spiel auf dem Feld und die Führung von Moore und Pendlebury haben einen großen Anteil an ihrem bisherigen Erfolg.

Während ein Wechsel im Kapitänsamt normalerweise ein Ansporn für Verbesserungen ist, haben die Feet dies im Jahr 2023 auf die nächste Stufe gebracht.

Das Gewicht des Kapitäns

Letztes Jahr setzte sich Moore mit dem AFL.com.au-Journalisten Nat Edwards zusammen, der ihn fragte, ob er jemals Kapitän von Collingwood werden möchte.

„Ja, es wäre eine echte Ehre“, sagte Moore. „Wir sind eine junge Gruppe. Es erfordert viel Arbeit, uns wieder nach oben zu bringen, zurück in die Top Acht, Top Vier. Es steht also alles auf dem Spiel, also ist bei Führung immer mehr. Also hoffentlich eines Tages.

„Es war auch großartig, von Scott zu lernen. Er spielt immer noch, er ist bereit für Spiel 914 oder so.

Moores Ausbildung zum Kapitän war lang, aber einigermaßen gut ausgeprägt. Sein Vater, der Brownlow-Medaillengewinner Peter, war ebenfalls Kapitän der Feet, eines von sehr ausgewählten Vater-Sohn-Kapitänspaaren.

In seiner Jugend leitete er fast alles, was in Sichtweite war, einschließlich seiner Schule (Melbourne Grammar) und seines repräsentativen Clubs (Oakleigh).

In ihrer kurzen Zeit in dieser Rolle hat Moores Öffentlichkeitsarbeit vor einigen ihrer Arbeiten viel Lob erhalten.

Der ehemalige Kapitän von St. Kilda und derzeitige Trainer der AFLW Bulldogs, Nathan Burke, schrieb 2019 in The New Daily, dass sich der Job des Kapitäns enorm weiterentwickelt habe.

„Heutzutage erwarten wir von unseren Führungskräften, dass sie sich einfühlen, authentisch sind, verletzlich sind und auf Millennials, verheiratete Männer, Freigeister und Fußballfans gleichermaßen zugehen.“

Diese Kommunikationsfähigkeit ist vielleicht der wichtigste Teil der Führung im modernen Fußball. Intern müssen der Kapitän und die breitere Führungsgruppe informelles und formelles Coaching anbieten, um als Verbindung zwischen den Mitarbeitern außerhalb des Spielfelds und der Mannschaft selbst zu fungieren.

Moores Kommunikationsfähigkeit hat die Aufmerksamkeit sowohl der Collingwood-Fans als auch der Fußballwelt im Allgemeinen auf sich gezogen. Aber es ist nicht die ganze Kapitänsgleichung.

Burke fügte auch den anderen wichtigen Teil des modernen Kapitäns hinzu: mit gutem Beispiel voranzugehen.

„Sie (die Kapitäne) müssen all dies tun und gleichzeitig sicherstellen, dass sie ihre Spielform in der am meisten hinterfragten Ära des Fußballs, die es je gab, beibehalten. Das ist eine riesige Aufgabe.“

Dies ist ein weiterer Bereich, in dem Moore dieses Jahr herausragend ist.

Moore hat vielleicht sein bisher bestes Jahr und scheint bereit zu sein, die zweite All-Australian-Auswahl zu erreichen.

Moore ist hervorragend darin, den Ball in der Luft durch Abfangmarken zu erobern und auch Wettkämpfe zu gewinnen, wenn er ihn nicht mit beiden Händen erreichen kann. Für eine relativ improvisierte und unterdimensionierte Collingwood-Verteidigung sind diese Fähigkeiten entscheidend für den Erfolg.

Moore widersetzt sich dem Trend, dass Spieler, die Kapitäne werden, normalerweise einen kleinen Leistungsabfall verzeichnen. Dies kann die Belastung durch die zusätzlichen Aufgaben des Kapitäns verdeutlichen.

Es spiegelt den Trend wider, nach einer herausragenden Saison jemanden zum Kapitän zu nominieren. Pendlebury, Moores Vorgänger, ist einer derjenigen, die diesen Weg mit seiner brillanten Einzelsaison 2013 verfolgten, die er als Kapitän nie wiederholen konnte.

Ein Leistungsabfall bedeutet oft das Ende der Karriere eines Kapitäns. Die Leistung von Spielern im letzten Jahr ihrer Kapitänsrolle lässt merklich nach, was zweifellos oft darauf zurückzuführen ist, dass ihr Körper anfängt, sie im Stich zu lassen.

Etwa ein Drittel der modernen Kapitäne gehen gleichzeitig mit dem Ende ihrer Kapitänstätigkeit in den Ruhestand. In der gesamten Liga gibt es 19 ehemalige Kapitäne, die im Jahr 2023 Seniorenspiele bestritten haben. Etwa die Hälfte liegt über ihrem Karrieredurchschnitt.

Pendlebury ist in seiner 35-jährigen Saison nicht so stark eingebrochen wie einige seiner ehemaligen Kapitän-Vorgänger. Obwohl sich seine Rolle bei Collingwood in den letzten Jahren weiterentwickelt hat, leistet er nach wie vor einen wesentlichen Beitrag zu einem der besten Teams der Liga.

Um einen oder mehrere zu gehen

Burke hat mehr Erfahrung als die meisten anderen, wenn es darum geht, als Kapitän auf höchstem Niveau zu reden. Schließlich war es der Ausgangspunkt für eine der radikalsten Änderungen des Konzepts.

Nach einer erfolgreichen Spielerkarriere in Melbourne und North Melbourne erhielt Stan Alves 1994 den Job als Senior Manager beim stets Außenseiter St. Kilda. Die Saints hatten in den letzten zwei Jahrzehnten nur zweimal das Finale erreicht.

In seiner ersten Saison in St. Kilda lernte Alves Ray McLean kennen, damals einen ehemaligen Lehrer und Militäroffizier. McLean glaubte fest an gemeinsame Führung und befähigte Teammitglieder. McLean war später Mitbegründer von Leading Teams, der fast allgegenwärtigen Führungsberatung, die von praktisch jedem Club in der AFL genutzt wurde.

McLean begann 1995 für die Saints zu arbeiten und integrierte dabei das Konzept einer breiteren Führungsgruppe, um Standards im gesamten Club voranzutreiben.

Im folgenden Jahr waren die Saints neben Geelong einer von zwei Vereinen, die offiziell gemeinsame Kapitäne ernannten. Die Saints wählten Star-Stürmer Stewart Loewe und den bereits erwähnten Burke.

Die ersten Ergebnisse waren positiv: Die Saints gewannen vor der Saison den Ansett Cup, ihren ersten Silberpokal seit der berühmten Premier League im Jahr 1966.

Die Saints kämpften 1996 hart, verpassten aber letztendlich das Finale. Die Cats wurden im Vorfinale von einem motivierten Team aus North Melbourne ausgeschaltet. Geelong hielt nicht an dem Konzept einer zweiten Staffel fest.

Die Saints setzten ihr Experiment zwei weitere Saisons lang fort und erreichten 1997 das große Finale, bevor Alves am Ende der Saison 1998 entlassen wurde.

Seitdem haben die meisten Teams mit mehreren Kapitänen und größeren Führungsgruppen experimentiert. Die Größe des offiziellen Führungspools kann nur zwei Spieler betragen oder so groß sein wie die 14, die die Giants 2014 ausgewählt haben.

Etwa ein Drittel der Liga wechselt jede Saison den Kapitän. Diejenigen, die dies nicht tun, neigen im Durchschnitt zu leichten Rückgängen. Es scheint, dass sich fast jede Änderung der Kapitänsregelung eher positiv auf die Sieg-Niederlagen-Quoten des Vereins auswirkt.

Ein genauerer Blick auf den Erfolg der Co-Kapitäne zeigt, dass ein langfristiger Erfolg schwer zu erreichen ist.

Von Co-Kapitänen angeführte Mannschaften haben eine geringere Siegquote als Mannschaften, die von einem Solo-Anführer geführt werden. Nur fünf Teams haben in der AFL-Ära höhere Siegquoten mit Co-Kapitänen, nämlich Richmond, Sydney, St. Kilda, Brisbane und die Gold Coast.