College-Basketballspielerinnen müssen keine Gehaltskürzungen hinnehmen, um in die WNBA aufgenommen zu werden

Willkommen zum neuesten böswilligen Argument im Frauenbasketball: Dass College-Spielerinnen eine Gehaltskürzung hinnehmen müssen, wenn sie zur WNBA gehen.

Es ist überall, von falsch informierten Tweets und Tweetern (und ja, den Trollen) bis hin zu PR-Firmen, die versuchen, einen Artikel oder ein NIL-Bewertungstool zu promoten. Unabhängig davon ist es ein Argument, das leicht an Bedeutung gewinnt. Für einige ist es die glänzende Schlagzeile, die heiße Themen wie Lohngleichheit und NIL umhüllt, und für andere ist es der offensichtliche Seitenhieb: „Sehen Sie, der Frauen-Profisport hat Probleme, und das beweist es!“

Es ist so tief in der Wahrheit verankert, dass sogar einige Top-College-Spieler davon überzeugt sind.

„Ich habe es nicht eilig, in die Liga zu gehen“, sagte LSU-Stürmer Angel Reese letzten Monat im Podcast „I Am Athlete“. „Das Geld, das ich verdiene, ist mehr als das einiger Leute in der Liga, die vielleicht Topspieler sind.“

Hier ist der Deal: Ich weiß nicht genau, wie viel Reese verdient. Berichten zufolge hat sie 17 NIL-Deals, und wenn man bedenkt, wie stark ihre Social-Media-Follower nach dem nationalen Titelrennen gewachsen sind, wird diese Zahl mit Sicherheit noch steigen (falls dies nicht bereits der Fall ist). Es gibt jedoch keine Transparenz hinsichtlich der Berichterstattung über diese Geschäfte, sodass ich keine Zahlen nennen kann. Ich glaube jedoch, dass Reese mit NIL-Deals durchaus mehr verdienen könnte als einige der höchsten WNBA-Gehälter.

Basierend auf den bekannten WNBA-Gehältern kann ich es Reese keine Sekunde verübeln, wenn sie über ihre Null-Deals im direkten Vergleich zu den Profigehältern nachdenkt.

Aber das Problem mit ihrem Argument – ​​und jedem anderen, das meinen Posteingang und meine Twitter-Timeline überschwemmt – ist, dass wir nicht von Apfel zu Apfel reden. Wir können die Null-Deals einer Person nicht mit dem Gehalt eines Spielers vergleichen, und schon gar nicht können wir die Null-Bewertung (eine grobe Schätzung dessen, was jemand wert sein könnte) mit dem Gehalt (das tatsächliches Geld ist) vergleichen.

Und genau das bewirken all diese Argumente.

Wenn wir länger als 280 Zeichen darüber nachdenken oder darüber reden, können wir folgende Unterscheidungen treffen:

Verdienen Reeses NIL-Deals ihr mehr als einige WNBA-Gehälter? Möglicherweise.

Bedeutet das sie? macht insgesamt mehr als diese WNBA-Spieler? Nicht unbedingt.

Bedeutet das alles, dass sie als Profi weniger verdienen wird, als sie derzeit verdient? Unwahrscheinlich.

Nur weil sie ihr LSU-Trikot gegen ein WNBA-Trikot eintauscht, heißt das nicht zwangsläufig, dass Coach oder Bose – zwei ihrer aktuellen Partner – ihre Partnerschaft mit ihr beenden werden. Und obwohl es in Baton Rouge kein WNBA-Franchise gibt, bedeutet das nicht, dass der örtliche Mercedes-Benz-Händler – mit dem sie kürzlich einen NIL-Vertrag unterzeichnet hat –, sobald Reese LSU verlässt, ihren Namen, ihr Bild oder ihr Konterfei nicht mehr verwenden möchte. Reese verhalf den Tigers zu ihrem ersten nationalen Titel; Sie wird in Baton Rouge für immer bekannt sein. Und das wissen dieser Händler und jedes andere Unternehmen in Baton Rouge.

GROSSER KÖRPER BENZ BARBIE! 👀💖Warum besorgen Sie sich nicht in der Woche Ihres 21. Geburtstages ein neues Auto??? 🥳Danke @mercedesbenzbatonrouge, dass du mir beim Kauf meines NEUEN AUTOS geholfen hast!! Ohne wäre ich nicht die BAYOU BARBIE @matchpconnect @bayoutraditions #BAYOUBARBIETURNS21 #GODDID pic.twitter.com/EF2ERqVruq

— Angel Reese (@Reese10Angel) 1. Mai 2023

Während sie als Profi immer noch von diesen Deals profitiert, wird sie endlich auch Geld verdienen, indem sie tatsächlich Basketball spielt. Etwas, wozu sie im Moment nicht in der Lage ist.

Ihr Rookie-Vertrag wird nicht viel Geld kosten, aber hier ist ein Vergleich, den wir anstellen können: Top-Picks in der WNBA haben ein höheres Gehalt (mittlere 70.000 US-Dollar) als die Gehälter der besten College-Basketballspieler (0 US-Dollar). .

Aber abgesehen von den bekannten Gehältern der College-Athleten für das Basketballspielen (wiederum 0 US-Dollar) wissen wir wirklich nicht, wie viel die meisten von ihnen mit Null-Deals verdienen. Die Zahlen, die wir oft im Internet sehen, werden als „Nullbewertung“ oder „soziale Erträge“ kategorisiert.

Und rate was? Nullbewertung und Sozialeinkommen sind kein echtes Geld. Das kann ich nicht zur Bank bringen. Sie sind nicht steuerpflichtig. Es handelt sich um Zahlen, die anhand einiger Fakten und vieler Annahmen berechnet werden.

Vor ein paar Wochen erhielt ich eine E-Mail mit der Überschrift: „Daten zeigen: Es ist für Caitlin Clark profitabler, am College zu bleiben, als zur WNBA zu wechseln, mit einer Nullbewertung, die fast dreimal höher ist als die der bestverdienenden WNBA-Spielerin.“

Das ist eine tolle Überschrift, oder? Um die Glaubwürdigkeit zu erhöhen, wird das Wort „Daten“ ganz vorne platziert. Es ist einfach und verständlich. Es wird eine verblüffende Behauptung aufgestellt (dass es für Clark wertvoller sei, am College zu bleiben) und dann ein Ausschnitt dieser Daten bereitgestellt („dreimal mehr“). Es ist so bissig, dass Sie möglicherweise nicht einmal die „Null-Bewertung“ zum Profi-Vergleich mit dem „höchsten Verdienst“ bemerken.

Wenn man jedoch etwas tiefer in diese Daten eintaucht, wird die Behauptung etwas unklar.

Clarks Bewertung im Algorithmus dieser speziellen Gruppe wurde ausschließlich auf der Grundlage ihrer Follower in den sozialen Medien berechnet, denen dann ein Geldwert zugewiesen wurde. Wenn ein Faktenprüfer diese Schlagzeile umschreiben würde, würde sie lauten: „Erfundener Algorithmus erklärt: Caitlin Clark verdient Geld im College, sie hat viele Follower in den sozialen Medien und wenn wir jedem dieser Follower einen Geldwert geben, dann wäre das so.“ Zahl ist höher als der Supermax.“

Weniger überzeugend, oder? Verwirrender? Darauf können Sie wetten.

Denn wenn man das Feld ausgleicht und Clarks NIL-Wert mit den NIL-Werten von Profispielern vergleicht, dann lautet das im Grunde nur: Wer hat die größte Fangemeinde in den sozialen Medien? – Sie werden feststellen, dass Clark sicherlich nicht die dreifache Anhängerschaft der meisten Spieler hat. Obwohl Clark sehr, sehr beliebt ist, liegt sie in den sozialen Medien insgesamt immer noch hinter Spielern wie Candace Parker und Sabrina Ionescu zurück.

Und die Leute, die tatsächlich die Null-Geldzahlen kennen? Sie glauben nicht an den NIL-Bewertungsrummel.

„Soweit ich die tatsächlichen Verträge aus erster Hand kenne, sind sie nicht sehr genau“, sagte Erin Kane, Vizepräsidentin für Frauensport bei Excel Sports Management, über die Bewertungszahlen. „Das Verdienstpotenzial für beliebte W-Spieler bleibt höher als für beliebte College-Spieler.“

Es ist wahr, dass ihre Sichtbarkeit abnehmen kann, wenn Spieler vom College-Spiel zu den Profis wechseln. Die Zuschauerzahlen der besten WNBA-Spiele liegen hinter denen der besten College-Hoops-Spiele der Frauen zurück. Aber diese Akteure werden ihre Follower mitbringen, und die Marken werden dies weiterhin erkennen. Und wenn der größte Wert eines Sportlers für eine Marke darin liegt, ihm in den sozialen Medien zu folgen, ist es nicht so, dass einer dieser Spieler, der in die Liga aufsteigt, die Hälfte seiner Follower verliert.

Tatsächlich würde die jüngste Geschichte das Gegenteil beweisen. Ionescu, der im College für Schlagzeilen sorgte wie Starspieler jetzt, ging mit 77.000 Twitter-Followern und 331.000 Instagram-Followern in den WNBA-Draft 2020. Heute hat sie auf jeder Plattform etwa das Doppelte davon, plus eine zusätzliche Viertelmillion auf Tik Tok. So viel Ionescu als Oregon Duck wahrscheinlich mit Null-Deals verdient hätte, man kann davon ausgehen, dass sie jetzt mehr verdient.

Und hören Sie, es gibt viele gute Gründe für Spitzenspieler, sich für ihre COVID-19-Jahre zu entscheiden, wenn sie das wollen. Aber sie sollten dies nicht nur aus Geldgründen tun, denn das würde die Annahme bedeuten, dass einige ihrer bestehenden Markenpartnerschaften auftauchen, sobald sie Profi sind, oder dass andere Marken – nämlich Nike, Adidas und Under Armour – die nur eine begrenzte Anzahl von College-Spielern verpflichtet haben, aber Verträge mit vielen Spielern in der WNBA haben, werden ebenfalls kein Angebot unterbreiten wollen.

Das scheint unwahrscheinlich.

Schauen Sie sich einfach Aliyah Boston an. Sie war dieses Jahr die Nummer 1, ausgewählt vom Indiana Fever, aber viele sagten, sie sollte noch ein Jahr in South Carolina bleiben, weil sie dort mehr Geld verdienen würde als die WNBA. Diese Woche unterzeichnete sie einen mehrjährigen Vertrag mit Adidas … weitere Verträge werden wahrscheinlich folgen.

GERADE IN – Aliyah Boston unterschreibt bei Adidas.

Die Nr. 1-Gesamtauswahl im diesjährigen WNBA Draft hat sich für eine Marke entschieden. pic.twitter.com/a4L49l1Eos

– Der Athlet (@TheAthletic) 9. Mai 2023

Kurz bevor der Deal bekannt gegeben wurde, begann Boston ihre WNBA-Karriere mit einer 25-Punkte-Niederlage in der Vorsaison. Im College verlor Boston neun Mal in ihrer gesamten vierjährigen Karriere. Für sie und andere zukünftige Top-WNBA-Picks wie Reese und Clark, die im College rasant gewonnen haben, fühlt sich dies wie die einzige Garantie an: Sie werden in ihren Rookie-Saisons viel mehr verlieren als jemals zuvor im College.

Aber ihr Bankkonto wird in Ordnung sein.

(Foto von Angel Reese: Ron Jenkins / Getty Images)