In ihrem ersten Grand-Slam-Match seit ihrer Ernennung zum Grand-Slam-Sieger erreichte Coco Gauff in dominanter Manier die zweite Runde der Australian Open – 6:3, 6:0 über die auf Platz 68 liegende Anna Karolina Schmiedlova aus der Slowakei.
Gauff gewann 54 der 75 Punkte. Schmiedlova war in allen sieben Aufschlagspielen gebrochen und hatte nie einen Spielpunkt beim Aufschlag.
Der an Nummer 4 gesetzte Gauff, der im Alter von 19 Jahren die US Open im September gewann, spielt als nächstes gegen die Landsfrau Caroline Dolehide, die auf Platz 42 liegt.
Gauff begann dieses Jahr mit dem Gewinn eines Tuning-Events in Neuseeland letzte Woche. Sie könnte die jüngste Spielerin werden, die seit Maria Sharapova im Jahr 2006 mehrere Slams gewonnen hat, und die jüngste Amerikanerin, die dies seit Tracy Austin im Jahr 1981 geschafft hat.
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Letzte Woche sagte Gauff, es fühle sich nicht anders an, wenn man an einem Slam teilnimmt, nachdem man bereits einen gewonnen hat.
„Das gehört der Vergangenheit an“, sagte sie über den US-Open-Triumph. „Das Einzige, woran ich mich von diesem Slam erinnern werde, ist die Art und Weise, wie ich gewonnen habe. Es war nicht mein bestes Tennis. Es war eher das mentale Feuer. Ich hatte einige mutige Matches.“
Seit den US Open arbeitete Gauff daran, ihre Aufschlagbewegungen mit Andy Roddick, einem der besten Aufschläger der Geschichte, zu verkürzen. Brad Gilbert, einer von Gauffs Trainern, trainierte Roddick 2003 auch zu einem US-Open-Titel.
Gauff äußerte sich auch offen zu hohen Ambitionen, unter anderem war er einer der meistbeschäftigten Athleten bei den Olympischen Spielen in Paris. Was Slam-Titel betrifft?
„Zweistellige Werte wären ziemlich großartig“, sagte sie. „Ich weiß nicht, ob es passieren wird, aber ich denke, das ist ein hohes Ziel. Ich glaube, wenn ich mir hohe Ziele setze, übersteige ich das, was ich meiner Meinung nach erreichen kann.“
Ebenfalls am Montag besiegte die auf Platz 93 liegende Ukrainerin Dayana Yastremska die Wimbledonsiegerin Marketa Vondrousova mit 6:1, 6:2.
Die Tschechin Vondrousova schied letzte Woche wegen einer Verletzung an der rechten Hüfte aus einem Trainingsevent aus. Yastremska hatte ihre letzten sieben Erstrundenspiele bei den Slams verloren.
Die Australian Open gehen über Nacht weiter, angeführt von Naomi Osakas erstem Slam-Match seit ihrer Geburt gegen die Nr. 16 Caroline Garcia aus Frankreich.
Die Aufstellung am Dienstag umfasst Erstrundenspiele für Iga Swiatek und Carlos Alcaraz.
