Der weltweite Ausstoß von Kohlendioxid aus der Verbrennung fossiler Brennstoffe ist im Jahr 2026 um 0,4 Prozent auf 42,2 Milliarden Tonnen zurückgegangen.
Laut dem Global Carbon Project ist dieser Rückgang primär auf die durch den Iran-Konflikt verursachten Störungen der Energiemärkte sowie auf die Ausweitung sauberer Energien zurückzuführen.
Dies markiert erst das dritte Mal im 21. Jahrhundert, dass die globalen CO2-Emissionen sinken; die vorangegangenen Fälle waren die Weltwirtschaftskrise im Jahr 2009 und die COVID-19-Pandemie im Jahr 2020. Wissenschaftler betonen jedoch, dass dieser Rückgang nicht auf gezielte Umweltbemühungen zurückzuführen sei, sondern maßgeblich durch geopolitische Erschütterungen hervorgerufen wurde.
Während die Emissionen aus Erdgas um 0,3 Prozent sanken, verzeichnete der Bereich Kohle einen Anstieg von 0,6 Prozent. Die Forscher warnten vor falscher Hoffnung: Pierre Friedlingstein, der die Studie leitete, betonte, dass ein Rückgang der fossilen CO2-Emissionen zwar ermutigend sei, ein durch geopolitische Schocks verursachter Rückgang jedoch keine nachhaltige Klimalösung darstelle.
Die Entwicklung der Emissionen unterscheidet sich stark zwischen den großen Volkswirtschaften:
- Europäische Union: Rückgang um 1,5 %
- USA: Rückgang um 1,3 %
- China: Rückgang um 0,9 %
- Japan: Rückgang um 1,0 %
- Indien: Anstieg um 4,4 %
Besonders der Rückgang in China sorgt für Diskussionen. Während Experten bisher auf einen Rückgang der dortigen Emissionen gewartet hatten, sieht Mohamed Adow, Direktor der Umweltgruppe Power Shift Africa, Anlass zur Optimistik, dass die Emissionen in China ihren Höhepunkt erreicht haben könnten. Er führt dies auf eine fundamentale Transformation der chinesischen Wirtschaft und die abnehmende Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen zurück.
Trotz des Rückgangs bei den fossilen Brennstoffen bleibt die Gesamtklimabelastung hoch. Rechnet man die Landnutzung hinzu, steigt der gesamte CO2-Ausstoß auf einen Höchstwert von 43,3 Milliarden Tonnen. Dieser Anstieg wird unter anderem durch Torfbrände und Waldzerstörung in Südostasien sowie durch El-Niño-Wetterphänomene erklärt. Aktuell werden pro Sekunde etwa 1.335 Tonnen Treibhausgase in die Atmosphäre ausgestoßen.
Die Ergebnisse des Global Carbon Budget 2026, an der mehr als 140 Wissenschaftler aus über 90 Institutionen mitgewirkt haben, werden im Rahmen der UN-Klimaverhandlungen in Antalya, Türkei, präsentiert. Die Daten verdeutlichen das knappe Zeitfenster für die Einhaltung des 1,5-Grad-Ziels: Bei aktuellem Tempo wird das verbleibende CO2-Budget für diese Begrenzung in weniger als vier Jahren aufgebraucht sein.
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