PORT ST. LUCIE – Clay Holmes hat eine der schwersten Arbeitsbelastungen seiner Karriere hinter sich, und doch fühlt sich der Schlussstrich der Yankees nicht danach an.
Nachdem er die gesamte letzte Saison über gesund geblieben war und ausnahmsweise gesundheitlich einwandfrei in die Nebensaison gegangen war, fühlte sich Holmes am Dienstag stark, nachdem er mit einem torlosen Inning gegen die Mets sein Debüt in der Grapefruit League gegeben hatte.
„Ich hatte das Gefühl, das letzte Jahr hinter mir zu haben, ich war körperlich in einer wirklich guten Verfassung“, sagte Holmes nach einer 5:4-Niederlage im Clover Park. „Darauf konnte ich in der Offseason aufbauen. Ich fühle mich im Moment so gut wie immer.“
Nachdem Holmes in der letzten Saison einen ERA von 2,86 und 24 Paraden in 63 Innings erzielt hatte, beginnt sein Laufjahr.
Der bald 31-Jährige bekräftigte, dass sein Fokus darauf liege, den Yankees zum Gewinn einer World Series zu verhelfen, und nicht auf seinem Vertragsstatus, obwohl sein Manager seine Bedeutung für das Team betont habe.
„Wir brauchen ihn, um großartig zu sein, damit wir als Team das werden, was wir erwarten“, sagte Aaron Boone. „Das ist unsere Erwartung an ihn. Er weiß es. Er ist einer der wirklich dynamischen Helfer im Spiel, vor allem, wenn er es richtig ins Rollen bringt, wie wir in den letzten Jahren gesehen haben.“
Holmes verankert einen Bullpen, der mit Michael King und Wandy Peralta auf zwei seiner Spitzenkräfte aus den letzten Saisons verzichten muss.
Obwohl die Top-Setup-Männer Tommy Kahnle und Jonathan Loaisiga beide ihre Verletzungen aus der letzten Saison überstanden haben – wobei Kahnle nicht sicher ist, rechtzeitig zum Eröffnungstag bereit zu sein – ist Holmes zuversichtlich, dass das Hilfskorps der Yankees den Erfolg, den es bei der Veröffentlichung hatte, wiederholen kann MLB-Tiefstwert von 3,34 ERA im letzten Jahr.
„Wenn wir Jungs weiterhin an gute Plätze bringen und ihnen vertrauen, gibt es keinen Grund, warum wir nicht wiederholen können, was wir letztes Jahr gemacht haben“, sagte Holmes.
Oswald Peraza kehrte am Dienstag in die Aufstellung zurück, eine Woche nachdem er sich einen Kratzer in der rechten Schulter zugezogen hatte.
Der Infielder, der auf der zweiten Base gegen die Mets startete, sagte, er habe vor seiner Rückkehr „bei bestimmten Bewegungen“ eine Entzündung gespürt, glaubte jedoch nicht, dass dies Anlass zur Sorge gebe.
„Auf jeden Fall viel besser“, sagte Peraza durch einen Dolmetscher. „Es ist schön, wieder da zu sein und das Spielgeschehen zu sehen. Führen Sie jetzt weiterhin Wartungsarbeiten durch, damit es immer besser wird und zu Beginn der Saison in einem guten Zustand ist.“
Peraza ging mit zwei Strikeouts 0:2 in Führung und bekam einen Schrecken, als er von einem Wechsel an der Krempe seines Helms getroffen wurde, blieb aber im Spiel.
Die Yankees nahmen nach dem Spiel am Dienstag eine weitere Kürzungsrunde vor und ordneten OF Spencer Jones, INF Jeter Downs, INF Caleb Durbin und OF Brandon Lockridge dem Minor-League-Camp zu.
