Die Moral im öffentlichen Dienst wird durch chronisch niedrige Löhne beeinträchtigt, und Whitehall ist zunehmend nicht in der Lage, Personal zu halten, da die Gehälter real seit einem Jahrzehnt gesunken sind, warnte der Ausschuss für öffentliche Finanzen.
Die parteiübergreifende Aufsichtsbehörde unter Vorsitz der Labour-Abgeordneten Meg Hillier sagte, es gebe „chronische Lohnprobleme“ in Whitehall. Die Gehälter im öffentlichen Dienst seien „auf fast allen Ebenen langfristig gesunken, wobei die realen Durchschnittsgehälter für die meisten Mitarbeiter seit 2013 gesunken sind“, hieß es.
Die Abgeordneten sagten, die Auswirkung dieses Lohnrückgangs sei eine geringere Mitarbeiterzufriedenheit und ein Schaden bei der Rekrutierung, insbesondere bei der Einstellung von Fachkräften, die im privaten Sektor mehr verdienen könnten.
Der Ausschuss kam zu dem Schluss, dass eine unattraktive Bezahlung der typische Grund dafür sei, dass bei Rekrutierungskampagnen im öffentlichen Dienst keine Kandidaten eingestellt werden konnten.
Die Abgeordneten stellten fest, dass auch die Rekrutierung zu langsam vonstatten ging: Die Einstellung neuer Mitarbeiter dauerte durchschnittlich 99 Tage und weitere 171 Tage für Kandidaten, die die höchste Sicherheitsfreigabe benötigen.
Der Regierung wurde mitgeteilt, dass ihr Plan für einen kleineren, produktiveren öffentlichen Dienst ehrgeizig sei, aber unklar sei, wie der Erfolg beurteilt werden soll.
Hillier sagte: „Ohne den engagierten Einsatz und die Fachkenntnisse der Beamten unseres Landes kommt die Maschinerie jeder Regierung zum Stillstand.“
„Es ist zu begrüßen, dass die Regierung mit einem Plan für einen kleineren, besser bezahlten und höher qualifizierten öffentlichen Dienst eine ehrgeizige Richtung einschlägt, aber diese Ergebnisse werden ohne konkretere Ziele nicht zustande kommen.“
„Whitehall befand sich zu lange in einem aussichtslosen Rekrutierungskampf mit dem Privatsektor, ohne die richtigen Daten, die Neugier oder die Bereitschaft, das Problem anzugehen.“
Sie fügte hinzu: „Die Herausforderungen, vor denen dieses Land steht, sind immens – eine alternde Bevölkerung, der Klimawandel und eine volatilere und feindseligere Welt, um nur einige zu nennen.“ Whitehall muss planen, um sicherzustellen, dass es über die richtigen Fähigkeiten und Belohnungen verfügt, um es zu liefern.“
In dem Bericht heißt es, dass die Ziele der Regierung, die Rekrutierung zu verbessern und den öffentlichen Dienst durch eine kleinere, besser bezahlte Belegschaft zu verschlanken, „ehrgeizig, aber … vage“ seien.
Unabhängig davon stellte ein Bericht des National Audit Office, der Ausgabenaufsicht des Parlaments, fest, dass der Plan des NHS für die Zukunft seiner Belegschaft „erhebliche Schwächen“ aufwies.
Die NAO sagte, die Führungskräfte hätten sich auf „oberste“ Annahmen darüber verlassen, wie viele Medizin- und Krankenpflegestudenten es bis 2031 geben werde. NHS Providers, der Gesundheitsfonds in England vertritt, sagte, die Ergebnisse seien „zutiefst besorgniserregend“.
Der langfristige Personalplan beschreibt, wie NHS England über einen Zeitraum von 15 Jahren mehr als 300.000 zusätzliche Krankenschwestern, Ärzte und anderes Gesundheitspersonal einstellen will.
Bei seiner Veröffentlichung im Juni 2023 schätzte der Plan, dass die 1,4 Millionen NHS-Belegschaftskräfte in Vollzeitäquivalenten bis 2036/37 auf 2,2 bis 2,3 Millionen anwachsen müssten.
Das NAO sagte jedoch, dass einige der verwendeten Annahmen „möglicherweise optimistisch“ seien, darunter das Vertrauen auf historische Trends und die Vorstellung, dass sich die Zahl der Medizinstudenten zwischen 2022 und 2031 verdoppeln werde – und die Zahl der Krankenpflegestudenten fast verdoppeln werde. Dem Bericht zufolge sei dies der Fall „am oberen Ende der maximalen Expansion, die NHS England theoretisch für möglich hielt“.
Es hieß, NHS England habe es versäumt, den potenziellen Bedarf an mehr Hochschuleinrichtungen, Technologien und klinischen Akademikern zu berücksichtigen.
Der Personalplan geht außerdem davon aus, dass ausländische Absolventen weiterhin „Lücken füllen“, bis das Angebot an inländischen Arbeitskräften zunimmt und dass ab Mitte der 2030er Jahre keine internationalen Anwerbungen mehr stattfinden. Der NAO sagte: „Dies ist keine vernünftige Modellannahme.“
Ein Sprecher des Gesundheitsministeriums sagte, der Personalplan sei „die ehrgeizigste Umgestaltung der Art und Weise, wie wir den Gesundheitsdienst mit Personal besetzen, in seiner Geschichte“.
„Wir bleiben auf dem richtigen Weg, den Plan umzusetzen und die langfristige Zukunft des NHS zu schützen, unter anderem durch die Verdoppelung der Zahl der medizinischen Fakultätsplätze in England auf 15.000 bis 2031, und es gibt bereits eine Rekordzahl an Mitarbeitern im NHS.“
„Die von NHS England verwendete Modellierung basiert auf robusten Daten, Beweisen und Analysen und wird alle zwei Jahre oder im Einklang mit wichtigen Finanzereignissen aktualisiert.“
