Chris Taylors Homer hilft den Dodgers, die Siegesserie der Pirates zu stoppen

Pirates Left Fielder Jack Suwinski driftete zur Warnspur, tastete nach der Wand und sprang, um Mookie Betts im sechsten Inning am Dienstagabend einen potenziellen Startschuss zu rauben, einen Drei-Run-Homer.

Als Suwinski jedoch zwei Innings später versuchte, dasselbe zu tun, ließ ihn Chris Taylor mit leeren Händen zurück.

In einem Hin- und Her-Wettbewerb im PNC Park – die Dodgers erzielten früh zwei Runs, gaben dann sieben auf und sammelten sich dann gegen ein aufstrebendes Team aus Pittsburgh, das sieben Mal in Folge gewonnen hatte – war es Taylors Explosion im achten Inning, die es entschied, a dreifache Bombe, die über Suwinskis Kopf segelte und die Dodgers zu einem 8-7-Sieg führte.

„Da rauszugehen und einen Weg zu finden“, sagte Manager Dave Roberts, „sehr guter Teamsieg.“

Taylor fügte hinzu: „Es fühlte sich an, als hätten wir uns in diesen zurückgekratzt und gekratzt. Das haben wir früher so gut gemacht.“

Schon früh schienen die Dodgers (13-11) auf eine weitere entmutigende Niederlage zuzusteuern.

Ihre unterbesetzte Aufstellung, die ohne Max Muncy (Vaterschaftsurlaub) und JD Martinez (Rückenbeschwerden) war, wurde nach einem Bloop-Double von Miguel Vargas in zwei Läufen in der ersten Runde ruhig.

Noah Syndergaard grub ihnen unterdessen ein riesiges Loch mit einem Vier-Inning-Sieben-Run-Start, in dem er neun Hits und drei Steals aufgab, nur zwei schlug und Andrew McCutchen im vierten, der gab, einen Drei-Run-Homer bescherte die Piraten mit 7:2 in Führung.

„Ich habe heute Abend nicht wirklich viel getan, um dem Team zu helfen“, sagte Syndergaard.

Die Dodgers antworteten jedoch am Teller.

Nachdem Freddie Freeman im fünften mit einem Infield-Einzel das 7:3 erzielte, gewannen die Rookies James Outman, Vargas und Michael Busch im sechsten eine Zwei-Run-Rallye.

Outman startete mit einem Double, einem seiner beiden an diesem Abend. Vargas zeichnete einen Spaziergang, eines von drei Malen, als er die Basis erreichte.

Dann machte Busch, der sein Major-League-Debüt als Designated Hitter gab, einen Two-Strike-Slider von Pirates-Starter Johan Oviedo für seinen ersten Hit und RBI in die Mitte, erzielte einen Run und bereitete Austin Barnes zwei Batters später für eine Opferfliege vor.

„Man verliert sich irgendwie im Moment“, sagte Busch. „Du versuchst nicht, zu viel zu tun; Wir waren vier oder fünf Läufe hinten. Ich versuche nur, es an den nächsten Typen weiterzugeben und uns ein paar Läufe zu verschaffen und zu versuchen, einen guten Schlag zusammenzustellen.

Betts hätte die Dodgers mit zwei Outs im Inning fast in Führung gebracht, nur um zu sehen, wie Suwinski ihn in einem Moment, in dem Roberts zugab, beraubte.

„Aber“, fügte er hinzu, „da wir wussten, dass wir noch drei Schläge übrig hatten, fühlten wir uns trotzdem ziemlich gut.“

In der Tat vollendete Taylor das Comeback nach Vargas Single und Busch als Achter mit seinem brachbrechenden Knall.

Inmitten eines Fünf-zu-45-Starts in die Saison hatte Taylor nicht damit gerechnet, dass Dienstag der Tag sein würde, an dem er mit seinem Schwung einen Rhythmus finden würde.

Er schlug am freien Montagtag auf der Suche nach Antworten, konnte aber kein Gefühl finden, das sich auf das Spiel übertragen ließ. Sogar während des Schlagtrainings vor dem Spiel „war ich irgendwie am Schleifen“, sagte er.

Also sagte Taylor, er habe stattdessen „versucht, es so einfach wie möglich zu halten“.

Das funktionierte im fünften Inning, als er einen Single für seinen ersten Hit seit einer Woche säumte. Dann machte er im siebten eine Pause und ließ einen Bloop nach rechts fallen, der die Rallye mit zwei Läufen unterstützte.

Als er in der achten Position ankam, hatte der Druck seines langsamen Starts nachgelassen.

„Sobald du anfängst, Hits zu bekommen, entspannst du dich ein bisschen“, sagte Taylor. „Die Anspannung löst sich und alles verlangsamt sich.“

Als der Piratenhelfer Colin Holderman einen 2-und-0-Sinker-Gürtel hoch auf die innere Hälfte warf, war Taylors Geist nicht von Swing-Gedanken und mechanischen Hinweisen getrübt. Er setzte einfach seinen Vorderfuß auf, peitschte seinen Lauf auf den Ball und sah zu, wie er durch eine klare Pittsburgh-Nacht segelte, weit außerhalb von Suwinskis Reichweite.

„Ich glaube nicht, dass mein Schwung anders war als vorher“, sagte Taylor. „Manchmal übst du so viel Druck aus und es gibt nur diese zusätzliche Spannung, weil du so unbedingt einen Treffer erzielen willst, du willst so unbedingt durchkommen. Es ist schwer, so aufzutreten.“

“Sobald Sie einen Treffer erzielen, wird alles irgendwie einfacher”, fügte er hinzu. “Es erinnert dich irgendwie daran, dass du nicht in einem so tiefen Loch steckst, wie du denkst.”

Dasselbe gilt für die Dodgers, die nach einem zweiwöchigen Rutsch, der sie unter 0,500 fallen ließ, vier von fünf gewonnen haben.

Angesichts eines Rückstands von fünf Läufen kämpfte sich ihre uneinheitliche Aufstellung zurück.

“Um das zu können, arbeiten Sie ein Inning nach dem anderen, holen Sie sich einige Baserunner und kommen Sie dann an einigen großen Stellen hoch”, sagte Taylor, “das fühlte sich gut an.”

Und um den Sieg zu beenden, glänzte ein kämpfender Bullpen mit fünf torlosen Innings – darunter eine basenreiche Flucht von Caleb Ferguson im achten und eine erste Karriereparade gegen Shelby Miller im neunten.

„Es ist großartig, wenn man bedenkt, wo wir nach dem vierten Inning standen, da rauszugehen und einen Weg zu finden“, sagte Roberts. “Heute Nacht sind viele gute Dinge passiert.”