Die Serie der zweiten Runde zwischen den Phoenix Suns und den Denver Nuggets zieht viel verdiente Aufmerksamkeit auf sich. Auf der einen Seite ist Denver die Nummer 1 und wird vom zweimaligen amtierenden NBA-MVP Nikola Jokic angeführt. Auf der anderen Seite ist Phoenix nicht unbedingt eine typische Nr. 4-Saat nach einem Blockbuster in der Saisonmitte, um Kevin Durant zu übernehmen, und die Suns gingen als Wettfavorit in die Playoffs, um die Western Conference zu gewinnen. Die Suns haben jedoch Bedenken, wenn es um die Tiefe geht, und am Montag wurde die Tiefe von Phoenix durch eine Verletzung von Chris Paul an den Rand gedrängt.
Paul wurde im dritten Quartal vom Boden und fast sofort in die Umkleidekabine gezwungen, nachdem er versucht hatte, Kentavious Caldwell-Pope zu boxen, und scheinbar seine Leiste zwickte.
Nach einigen Minuten der Ungewissheit gaben die Suns bekannt, dass Paul wegen einer Verspannung in der linken Leistengegend nicht zu Spiel 2 zurückkehren würde, was angesichts seiner Vorgeschichte von Weichteilverletzungen ein erhebliches Problem darstellt.
VERLETZUNGS-UPDATE: Chris Paul (Leistenverengung links) wird nicht zurückkehren.
— Phönix-Sonnen (@Sonnen) 2. Mai 2023
Paul erzielte in 25 Minuten Action nur acht Punkte, aber er liefert weiterhin Wert als Pick-and-Roll-Operator und erzielte sechs Vorlagen, bevor er das Spiel beendete. Die Suns wandten sich in Pauls Abwesenheit zunächst für weitere Minuten an Cameron Payne, wandten sich jedoch schnell von Payne ab, um mehr Größe und Schießen zu erzielen, nachdem Payne Probleme hatte.
Selbst wenn Durant und Devin Booker als Hauptinitiatoren des Teams fungieren, kann es sich Phoenix kaum leisten, ohne Paul in einem Team zu sein, das stark auf seine vier besten Spieler ausgerichtet ist. Infolgedessen werden die Sonnen den Atem anhalten, wenn Updates erscheinen.
