Der frühere Star von Nottingham Forest, Chris Bart-Williams, ist im Alter von 49 Jahren gestorben. Der Mittelfeldspieler vertrat England auf B-Niveau und verbrachte acht Saisons in der Premier League.
Bart-Williams wurde in Sierra Leone geboren, vertrat jedoch später England in der U21-Nationalmannschaft und gewann 16 Länderspiele, bevor er ein einziges Mal für die „B-Mannschaft“ auftrat. Der ehemalige Mittelfeldspieler begann seine Karriere bei Leyton Orient, bevor er 1991 für eine Rekordablösesumme von 275.000 Pfund nach Sheffield Wednesday wechselte.
Nach 124 Einsätzen für die Owls wechselte Bart-Williams 1995 für 2,5 Millionen Pfund zu Forest. Er verbrachte etwas mehr als sechs Tränen im City Ground und erzielte in 245 Spielen 35 Tore, bevor er auf Leihbasis zu Charlton Athletic wechselte.
Der Wechsel wurde dann im Jahr 2002 endgültig, und Bart-Williams genoss kurze Stationen bei Ipswich Town, dem zypriotischen Verein APOEL und dem weniger bekannten maltesischen Klub Marsaxlokk. Der vielseitige Mittelfeldspieler wurde während seiner gesamten Karriere verehrt, und in den sozialen Medien strömten Ehrungen ehemaliger Teamkollegen aus, die seinen Lieben ihr Beileid ausdrückten.
Der frühere Arsenal- und Everton-Star Kevin Campbell, der sich im Forest die Umkleidekabine mit Bart-Williams teilte, schrieb auf Twitter: „RIP Chris, ich liebe dich, Bartman! Mein kleiner Bruder, wir haben so tolle Momente miteinander verbracht und ich bin wirklich am Boden zerstört über die äußerst traurige Nachricht!“
Auch Ex-Forest-Star Mark Crossley schrieb in einer gemeinsamen Erklärung über seinen Tod und würdigte damit auch Trevor Francis, der am Montag im Alter von 69 Jahren verstorben ist. Er sagte: „Es ist niederschmetternd und ich bin so bestürzt, die Nachricht vom Tod von Trevor Francis und meinem ehemaligen Teamkollegen Chris Bart Williams zu hören, beide so jung, es ist so traurig, RIP Trevor und Chris.“
Carlton Palmer, der am Mittwoch mit Bart-Williams spielte, sprach auch beiden ehemaligen Spielern sein Beileid aus und kommentierte: „Ich bin absolut schockiert, Trevor Francis und jetzt fehlen dem Bartman die Worte.“ Liebe und Segen für beide Familien.“ Ipswich Town drückte auch über seinen offiziellen Twitter-Account sein Beileid aus und erklärte: „Der Verein ist traurig, vom Tod des ehemaligen Spielers Chris Bart-Williams zu erfahren. Einmal ein Blauer, immer ein Blauer.“
Bart-Williams wollte sein Wissen nach seiner Pensionierung unbedingt an junge Spieler weitergeben und leitete über die Jahre hinweg die CBW Soccer Elite in den Vereinigten Staaten, die jungen Fußballern Coaching und Mentoring bot, während sie versuchten, in den höheren Rängen durchzubrechen – und Colleges bei der Suche nach neuen Spielern zu unterstützen. In einer Rede im Jahr 2018 sagte er gegenüber The Mirror, dass es eine „Schande wäre, seine Erfahrung zu verschwenden“, indem er der nächsten Generation nicht helfe.
