LOUISVILLE, Kentucky – Ein mit Sternen gekreuztes Kentucky Derby verlor seinen frühen Favoriten, als Forte am Samstag in Churchill Downs zerkratzt wurde und ein sechstes Pferd starb, weitere Schläge für einen Sport, der bereits von einer Reihe von Doping-Suspendierungen und Pannen betroffen war.
„Das ist Teil des Rennsports und es ist der grausame Teil“, sagte Mike Repole, Miteigentümer von Forte, in einem Interview mit FanDuel TV.
Forte war der fünfte Kratzer aus dem Derby in den Tagen vor dem 3-Millionen-Dollar-Rennen für 3-Jährige. Chloe’s Dream, ein 3-jähriger Wallach, der auf der Undercard von Derby lief, ist das sechste Pferd, das in den letzten Tagen in Churchill Downs gestorben ist.
Die Reihe von Todesfällen bei Pferden war für einige Derby-Besucher an einem meist bewölkten und warmen Tag ein Trauerspiel.
„Es ist besorgniserregend, und ich hoffe, sie versuchen schnell ihr Bestes, um das, was vor sich geht, zu korrigieren“, sagte Michael Freeze, der sich zusammen mit seinem Freund als Jockeys verkleidet hatte. „Sie müssen das tun, was für die Pferde und den Sport im Allgemeinen am besten ist.“
Chloe’s Dream lief am Samstag im zweiten Rennen und machte in der ersten Kurve einen schlechten Schritt. Das Pferd wurde mit einer Knieverletzung am rechten vorderen Knie in einem Pferdekrankenwagen abtransportiert und eingeschläfert, bestätigte Trainer Jeff Hiles gegenüber germanic.
„Er hat da draußen einfach einen schlechten Schritt gemacht“, sagte Hiles. „Sie konnten auf dem Feld das Gleiche tun wie auf der Strecke. Also sehr schade. Damit beschäftigen wir uns.“
Neue Antidoping- und Medikationsregeln, die von einem zentralen Leitungsgremium des Sports durchgesetzt werden, sollen am 22. Mai in Kraft treten.
“Da ist etwas los”, sagte Pat Murtha, der an seinem ersten Derby teilnahm. „Sie müssen es herausfinden und einige Regeln und Vorschriften aufstellen, um diese Tiere zu schützen.“
Forte war der frühe 3:1-Favorit gewesen; Seine Abwesenheit reduziert das Feld auf 18 Pferde für das 1 1/4-Meilen-Rennen.
Repole sagte, Tierärzte der Kentucky Horse Racing Commission diagnostizierten bei Forte eine Prellung am Fuß. Er sagte, das Hengst habe den blauen Fleck vor ein paar Tagen bekommen. Der Hengst stolperte am Donnerstag während eines Trainings, obwohl Trainer Todd Pletcher es öffentlich heruntergespielt hatte.
Hinter den Kulissen war eine andere Geschichte.
„Wir haben Röntgenaufnahmen gemacht, wir haben Tierärzte hinzugezogen, die staatlichen Tierärzte kamen herein und sie haben ihn jeden Tag beobachtet“, sagte Repole in dem Interview. “Ihm geht es gut. Er braucht wahrscheinlich noch ein paar Tage (um sich zu erholen).“
Pletcher hat noch zwei Pferde im Derby: Tapit Trice und Kingsbarns.
Es wird erwartet, dass etwa 150.000 Menschen in Churchill Downs stauen werden, um zu wetten und das Derby zu sehen. Postzeit ist 18:57 Uhr EDT.
Zu den Pferdetoten gehörte der Derby-Anwärter Wild On Ice. Zwei der Pferde wurden von Saffie Joseph Jr. trainiert. Er wurde auf unbestimmte Zeit von der Strecke suspendiert, obwohl die Ermittler noch keine Ursache für den Tod seiner Pferde ermittelt haben.
„Es macht mich nicht glücklich zu sehen, wie ein Pferd eingeschläfert wird“, sagte Rennbesucher Joe Conforto, der eine Jockeybrille und ein ausgestopftes Pferd auf dem Kopf trug. „Aber ich denke, vieles davon ist Pech. Die meisten Rennpferde werden besser versorgt als Menschen.“
Vier Pferde wurden in den letzten Tagen gescratcht – Practical Move, Lord Miles, Continuar und Skinner. Practical Move und Skinner hatten Fieber, während Continuar laut seinem japanischen Trainer nicht in Topform war. Lord Miles war Josephs Derby-Pferd.
