Chipotle-Kunden in Kalifornien sollten sich auf „erhebliche“ Preiserhöhungen einstellen, nachdem der Staat kürzlich Mindestlohnerhöhungen für Fast-Food-Arbeiter genehmigt hat, sagte einer der Top-Manager des Unternehmens diese Woche den Aktionären.
Jack Hartung, Finanz- und Verwaltungschef von Chipotle, sagte den Anlegern am Dienstag in einer Telefonkonferenz, dass die Preiserhöhungen notwendig seien, um mit den steigenden Arbeitskosten Schritt zu halten.
„Wir wissen, dass wir etwas als deutliche Erhöhung betrachten müssen, wenn man von einer Lohnerhöhung um etwa 20 % spricht“, sagte Hartung.
Kaliforniens neues Mindestlohngesetz, das Fast-Food-Arbeitern 20 US-Dollar pro Stunde zahlt, soll im April in Kraft treten.
Die geschätzte halbe Million Fast-Food-Angestellte des Staates hatten 16,21 US-Dollar pro Stunde verdient, bevor Gouverneur Gavin Newsom, ein Demokrat, das Gesetz AB 1228 unterzeichnete, das ein Gremium außerdem ermächtigt, den Mindestlohn je nach Bedarf um bis zu 3,5 % pro Jahr anzuheben zur Inflation.
Hartung hat zuvor gesagt, dass Chipotle den Arbeitern an seinen 475 Standorten in Kalifornien einen Durchschnittslohn von 17 US-Dollar pro Stunde zahlt.
Hartung lehnte es ab, den Umfang der erwarteten Preiserhöhungen zu präzisieren. Derzeit kostet ein Steak und Burrito im Bundesstaat etwa 11 US-Dollar.
„Wir haben hinsichtlich der Preisgestaltung noch keine endgültige Entscheidung getroffen“, sagte er.
„Wir werden abwarten und sehen, wie die Landschaft aussieht, wie die Verbraucherstimmung ist und was andere Unternehmen tun werden.“
Chris Kempczinski, CEO von McDonald’s, warnte im Oktober, dass der Big-Mac-Hersteller auch in Kalifornien die Preise für seine Menüpunkte erhöhen müsse.
Die Kette hat angesichts der grassierenden Inflation landesweit die Preise erhöht und unter anderem 18 US-Dollar für ein Big-Mac-Menü verlangt.
Kempczinski gab am Montag in einer Telefonkonferenz mit Wall-Street-Analysten zu, dass Kunden mit niedrigem Einkommen, die weniger als 45.000 US-Dollar pro Jahr verdienen, weitgehend aufgehört haben, bei McDonald’s zu bestellen.
„Das Essen zu Hause ist erschwinglicher geworden“, sagte Kempczinski. „Das Schlachtfeld liegt sicherlich bei diesem Verbraucher mit niedrigem Einkommen.“
Im vergangenen Jahr begann Chipotle mit dem Testen automatisierungsgesteuerter Technologien, von denen man hofft, dass sie letztendlich die Arbeitskosten senken würden.
Das Unternehmen testet Roboter, die Avocados schneiden, entkernen und schälen, die zur Herstellung von Guacamole verwendet werden. Außerdem wird ein Roboter entwickelt, der Burritoschalen herstellen kann.
Im vergangenen Jahr gab Chipotle 2,44 Milliarden US-Dollar für Arbeitskräfte aus – ein Anstieg von 11 % gegenüber dem Vorjahr.
Im Gegensatz dazu gab die Kette 2,91 Milliarden US-Dollar für Lebensmittel-, Getränke- und Verpackungskosten aus.
Die Post hat Chipotle und Newsom um einen Kommentar gebeten.
