Chinesische Autofahrer, die ältere Autos gegen neuere Modelle eintauschen, haben Anspruch auf Subventionen, ebenso wie Haushalte auf dem Land, die Isolierung und andere Materialien für die Hausrenovierung kaufen, um die Energieeffizienz zu verbessern. Um den Tourismus zu fördern, werden die Eintrittspreise an malerischen Orten gesenkt.
Dies waren nur einige aus einer langen Liste von Maßnahmen, die die chinesische Regierung am Montag detailliert beschrieben hat, um die Verbraucherausgaben anzukurbeln. Die Versuche der Beamten in Peking, die Wirtschaft anzukurbeln, haben an Dringlichkeit gewonnen, da klar geworden ist, dass die Erholung nachlässt.
Li Chunlin, stellvertretender Vorsitzender der Nationalen Entwicklungs- und Reformkommission, gab auf einer Pressekonferenz zu, dass die Verbraucher vorsichtig seien. „Manchen Verbrauchern mangelt es an Selbstvertrauen und sie haben viele Bedenken“, sagte er.
Die Immobilienpreise sind gesunken, sodass sich viele Chinesen ärmer und weniger ausgabefreudig fühlen. Die Jugendarbeitslosigkeit erreichte im Juni 21,3 Prozent, was dazu führte, dass sie und ihre nervösen Eltern bei ihren Ausgaben vorsichtiger waren. Nach zwei Jahrzehnten kräftiger Lohnsteigerungen stagnierten die Löhne.
Ökonomen sagten, dass Maßnahmen zur Kaufförderung chinesischer Verbraucher dringend erforderlich seien, stießen jedoch weitgehend auf Skepsis gegenüber den Plänen der Regierung.
Die Entwicklungskommission, Chinas wichtigste Wirtschaftsplanungsbehörde, machte keine Angaben dazu, wie viel nationale Staatsausgaben zur Unterstützung der Maßnahmen bereitgestellt würden, was bedeutet, dass ihre Kosten wahrscheinlich zu Lasten der lokalen Haushalte gehen werden.
„Diese Maßnahmen erwecken nicht den Eindruck, dass die Zentralregierung plant, dafür zu zahlen“, sagte Michael Pettis, Ökonom am Carnegie-China Center.
Mit Ausnahme von Peking und Shanghai sowie den Provinzen Guangdong und Fujian befinden sich die meisten lokalen Regierungen in China in einer prekären finanziellen Lage. Vielen fällt es schwer, die Gehälter und Zinsen ihrer Beamten zu bezahlen, geschweige denn, neue Konsumsubventionen zu finanzieren.
Die am Montag angekündigten Maßnahmen wurden vage beschrieben. Was Autos betrifft, forderte die nationale Regierung die Kommunalverwaltungen auf, „die finanzielle Unterstützung für den Autoverbrauch zu erhöhen“ und „die Inzahlungnahme alter Autos zu fördern“, ohne Einzelheiten zu nennen. Die Regierung schickt Bargeld nicht direkt an Verbraucher.
Die Regierung versprach außerdem, den Verkauf und die Registrierung von Gebrauchtwagen zu erleichtern. Aber die Beseitigung der Hindernisse bei der Übertragung des Autobesitzes könnte mehr Menschen dazu veranlassen, preiswerte Gebrauchtwagen als Alternativen zu Neuwagen zu sehen, was den Preisnachlasskrieg für Neuwagen, der in der chinesischen Autoindustrie bereits im Gange ist, weiter anheizen würde, sagte Tu Le, der Geschäftsführer von Sino Auto Insights, ein Pekinger Beratungsunternehmen.
Auch einige der am Montag angekündigten Richtlinien sind nicht neu. Die Planungsbehörde forderte beispielsweise den Einbau von Aufzügen in ältere Wohngebäude – ein nationales Programm, das der frühere Ministerpräsident Li Keqiang in einer Rede im Mai 2020 vorgeschlagen hatte und das bereits in vollem Gange ist.
Umfragen zum Verbrauchervertrauen, einem der besten Barometer für die Ausgabebereitschaft der Haushalte, brachen während eines zweimonatigen Lockdowns in Shanghai, der bevölkerungsreichsten Stadt Chinas, im Frühjahr 2022 ein. Das Vertrauen begann sich in den ersten Monaten dieses Jahres kaum zu erholen. selbst nachdem die Zentralregierung Anfang Dezember die landesweiten Sperren aufgehoben hatte.
Chinas Nationales Statistikamt hat auf die schwachen Daten reagiert, indem es die öffentliche Veröffentlichung aller monatlichen Messwerte des Verbrauchervertrauens über den März hinaus stoppte und damit eine vor 33 Jahren gestartete Datenreihe einstellte.
Chinas Ansatz zur Stimulierung der Verbraucherausgaben unterscheidet sich erheblich von der Taktik, die die Vereinigten Staaten und andere fortgeschrittene Volkswirtschaften während der Pandemie verfolgten: das Versenden von Schecks an Verbraucher. Dieser Ansatz führte zu rasant steigenden Handelsdefiziten im Westen, da die Haushalte viel für aus China importierte Industriegüter wie Unterhaltungselektronik oder Trainingsgeräte ausgaben.
Stattdessen bietet Chinas Politik Anreize für den Kauf von Waren und Dienstleistungen, die fast ausschließlich in China hergestellt werden, von Elektroautos und Haushaltsgeräten bis hin zum Inlandstourismus. Dies steht im Einklang mit dem seit langem bestehenden politischen Impuls in China, die Industrieunternehmen zu unterstützen, die auch die Exporte des Landes antreiben.
Louise Loo, Wirtschaftswissenschaftlerin im Büro von Oxford Economics in Singapur, sagte, dass China möglicherweise den richtigen Ansatz verfolgt, wenn es Subventionen für bestimmte Arten von Verbraucherausgaben anstelle direkter Bargeldhilfen wählt. Das Versenden von Schecks an nervöse Haushalte könnte sie dazu veranlassen, das Geld einfach auf die Bank zu legen.
Direkte Bargeldausgaben „könnten durchaus das ersetzen, was sie ohnehin ausgegeben hätten, und es ihnen ermöglichen, mehr von ihrem eigenen Geld zu sparen“, sagte sie.
Ebenfalls am Montag veröffentlichte die Regierung weitere Wirtschaftsdaten, die unterstreichen, warum Chinas politische Entscheidungsträger besorgt sind: Umfragen unter Einkaufsmanagern zeigten, dass der riesige verarbeitende Sektor des Landes im Juli im vierten Monat in Folge schrumpfen würde.
Noch besorgniserregender ist, dass sich das Wachstum im Dienstleistungssektor im Juli deutlich verlangsamte. Dies lag vor allem an der erheblichen Bauschwäche, die in den letzten zwei Jahren durch massive Verzögerungen bei der Fertigstellung neuer Wohnungen beeinträchtigt wurde.
