Das lokale Qualifikationsspiel am Donnerstag war eines von 109 solchen Events für die US Open, die am 13. Juni im Pinehurst No. 2 in North Carolina beginnen. Die Erstplatzierten der lokalen Qualifikationsturniere qualifizieren sich für eines der 10 US-Qualifikationsturniere am 20. Mai oder 3. Juni. Alle bis auf eines dieser 36-Loch-Turniere finden am letztgenannten Tag statt, der als „Längster Tag des Golfsports“ bezeichnet wird.
Woods sah sich mit äußerst hohen Chancen konfrontiert. Letztes Jahr schafften es nur 530 von 9.693 Spielern (5,5 Prozent) aus der lokalen Qualifikation, wo sich 348 Spieler, die eine Ausnahmegenehmigung von der US Golf Association erhielten, in die sektionale Qualifikationsrunde gesellten. Von den 878 Golfern in der Sektionsqualifikation haben sich letztes Jahr nur 64 einen Platz bei den US Open im Los Angeles Country Club erkämpft. Das sind 7,3 Prozent.
Um überhaupt an einem lokalen Qualifikationsturnier teilnehmen zu können, muss ein Golfer entweder ein Handicap von 0,4 oder besser haben oder ein Profi sein.
Woods hat den Qualifikationsprozess schon einmal durchlaufen. Im Februar versuchte er, sich für das Cognizant Classic, ein PGA Tour-Event, zu qualifizieren. Er warf einen 16-über-Par-86-Score und schaffte es nicht, sich in einer Runde zu qualifizieren, die durch schlechtes Benehmen der Fans, die Woods über den Platz folgten, beeinträchtigt wurde.
Auch wenn Woods eine große Chance war, ist es keine Seltenheit, dass jemand in seinem Alter aus dem lokalen Qualifying weiterkommt. Letztes Jahr schaffte es der 13-jährige Jaden Soong als jüngster männlicher Golfspieler, sich für ein Sektions-Qualifikationsspiel der US Open zu qualifizieren, nachdem er bei seinem lokalen Qualifikationsturnier in Kalifornien ein Playoff gewonnen hatte (Soong beendete das Sektionsturnier mit 16 Schlägen Rückstand und schaffte es nicht, sich für das Sektions-Qualifikationsspiel zu qualifizieren). US Open).
Andy Zhang aus China ist der jüngste Spieler, der sich jemals für die US Open der Männer qualifiziert hat. Er war 14, als er sich 2012 einen Platz im Olympic Club in San Francisco sicherte. Im Jahr 2014 qualifizierte sich Lucy Li im Alter von 11 Jahren für die US Women’s Open, nachdem sie ihr Sektionsqualifikationsspiel mit sieben Schlägen Vorsprung gewonnen hatte.
Tiger Woods, ein dreimaliger Gewinner der US Open, hat derzeit keine Ausnahmegenehmigung für die diesjährigen US Open, obwohl es so gut wie sicher ist, dass die USGA ihm vor Beginn der Veranstaltung am 13. Juni eine Sondergenehmigung gewähren wird.
