Weit entfernt vom Wahnsinn des letztjährigen Halbfinals zwischen denselben beiden Mannschaften (4:3; 1:3 n. V.) endete das Hinspiel 2023 zwischen Real Madrid und Manchester City mit einem logischen Unentschieden (1:1) auf dem Rasen das Stadion Santiago Bernabeu. Ballbeherrschend stolperten die Engländer lange über die stets scharfsinnigen Spanier, bevor sie den Ausgleich erzielten. Aber alles wird am kommenden Mittwoch, dem 17. Mai, im Etihad Stadium in Manchester entschieden.
Das Match: City hat die Lektion gelernt
Es wird also erforderlich sein, dass eines der beiden Teams in einer Woche seine Stimme erhebt, um das große europäische Finale zu erreichen. Denn weder der Madrider Titelverteidiger noch das Monster von Manchester City konnten am Dienstagabend bei einer etwas eingefrorenen Runde wirklich überzeugen. Das britische Team, das sich zunächst im Lager von Madrid gut etabliert hatte, zog in der letzten Geste (8., 13., 15., 16.) gegen einen wachsamen Thibaut Courtois. Es reichte für Carlo Ancelottis Real, um seine legendäre Effizienz zu zeigen.
Doch die Führung des Torschützenkönigs von Vinicius Junior (36.) ließ die Madrider nicht ganz loslassen. Als hätte die Angst vor einem Gegentor überhand genommen. Weder zu offensiv noch zu defensiv, Karim Benzemas Teamkollegen zahlten am Ende dafür. Kevin De Bruyne (67.) glich mit einem heftigen Gegentreffer am Eingang zur Oberfläche aus.
Mit nur drei Torschüssen, darunter ein herrlicher Kopfball von Benzema (78.) und ein weiterer großer Schuss von Tchouaméni (90.), wog Real dann nicht genug, um auf den Sieg hoffen zu können. City und ihr Cyborg Erling Haaland zogen es vor, diese Auslosung zu kontrollieren, als alles zu riskieren. Die Lektion des letzten Jahres ist gelernt.
Spieler: Vinicius Junior
Der “Gladiator” von Real Madrid hat erneut zugeschlagen. Wie im Endspiel im Vorjahr gegen Liverpool (1:0) war der 22-jährige Brasilianer auch in diesem Halbfinal-Hinspiel der einzige Torschütze. Ein Erfolg, sein 23. der Saison, der 7. in der Champions League, der es Madrid ermöglichte, das Tor zu eröffnen. Ein schwerer Schuss von außerhalb des Strafraums (36.), der einen Konter unter Führung des Franzosen Eduardo Camavinga auf der linken Seite beendete.
Und was einmal mehr die wahnsinnige Entwicklung von „Vini Jr“ in den letzten Monaten demonstriert. Der Mann, der laut Transfermarkt 120 Millionen Euro wert ist, hat der Skyblues-Abwehr den ganzen Abend über große Sorgen bereitet. Und brauchte nur einen Torschuss, um den Fehler zu finden.
Die Zahl: 5
Fünftes Spiel in Folge ohne Auswärtssieg für Manchester City in der Champions League, das in dieser Saison nur einen Erfolg außerhalb des Etihad-Stadions hat (6. September in Sevilla). Die Mannschaft von Pep Guardiola konnte in Kopenhagen (0:0), Dortmund (0:0), Leipzig (1:1), München (1:1) und damit auch Madrid (1:1) nicht gewinnen.
