Carl Weathers, der als Apollo Creed in „Rocky“ auf der Leinwand auftrat, ist im Alter von 76 Jahren gestorben

Der Schauspieler Carl Weathers, ein ehemaliger professioneller American-Football-Spieler, der durch die Rolle des frechen und charismatischen Boxers Apollo Creed in den Rocky-Filmen berühmt wurde, starb am Donnerstag (1. Februar) aus unbekannten Gründen. Er war 76.

„Wir sind zutiefst traurig, den Tod von Carl Weathers bekannt geben zu müssen. Er ist friedlich im Schlaf gestorben“, sagte sein Manager Matt Luber in einer Erklärung am Freitag.

Obwohl er auch andere prominente Rollen hatte, darunter die Hauptrolle in der jüngsten Star-Wars-Spinoff-Serie „The Mandalorian“ und dem Science-Fiction-Horrorfilm „Predator“ von 1987, wurde Weathers vor allem durch seine Rolle als Apollo Creed an der Seite von Sylvester Stallones „Rocky Balboa“ in den Erfolgsfilmen der 1970er und 1980er Jahre bekannt.

Weathers‘ Charakter war in den ersten vier Filmen der Serie zunächst ein Rivale und später ein Verbündeter des Rocky-Charakters.

Nach dem Vorbild von Muhammad Ali bewies die Creed-Figur Intelligenz und Schlagkraft und bot dem Publikum einen starken und positiven schwarzen Charakter zu einer Zeit, als Mainstream-Filmrollen gerade erst anfingen, aus Stereotypen auszubrechen.

Während er in Filmen wie „Action Jackson“, in dem er 1988 die Hauptfigur spielte, seinen Körper zur Schau stellen konnte, spielte Weathers auch Comedy, indem er 1996 in „Happy Gilmore“ eine Rolle als einhändiger Golftrainer an der Seite von Adam Sandler spielte parodierte sich selbst in der Fernsehserie Arrested Development in vier Episoden von 2004 bis 2013.

„Es macht so viel Spaß, immer in der Nähe zu sein. Schlau wie die Hölle. Loyal wie die Hölle. Lustig wie die Hölle“, sagte Sandler auf Instagram über Weathers.

Weathers hatte eine kurze Karriere bei den Oakland Raiders der National Football League und zog sich 1974 aus dem Sport zurück, um eine Schauspielkarriere zu verfolgen.

Er bekam feste Anstellungen in Nebenrollen, bis er für die Rolle des Creed gecastet wurde, eine Rolle, die Hollywood-Überlieferungen zufolge ursprünglich dem Boxer Ken Norton zufiel, der jedoch kurz vor der Produktion ausstieg.

In einem Interview mit dem Daily Beast aus dem Jahr 2016 sagte Weathers, er habe Ali bei der Erschaffung der Figur „viel gestohlen“.

„Mit jeder Rolle, die so ikonisch, prägend und großartig ist – Es waren so viele Dinge, weißt du? Aber ja, es bringt Sie auf die Landkarte und macht sozusagen Karriere. Aber das ist ein Einzelfall, also muss man ihm etwas folgen lassen. „Glücklicherweise kamen diese Filme immer wieder“, sagte Weathers.

Nachdem die Creed-Figur ihren Lauf genommen hatte, tat sich Weathers mit dem anderen großen Actionstar dieser Zeit, Arnold Schwarzenegger, zusammen und spielte 1987 eine Rolle in dem Erfolgsfilm „Predator“.

Der Mandalorianer rückte Weathers in zehn Episoden von 2019 bis 2023 wieder ins Rampenlicht.

Weathers ist dreimal verheiratet und geschieden und hinterlässt zwei Kinder, Jason und Matthew. In der Erklärung seines Managers wurde Weathers als „geliebter Bruder, Vater, Großvater, Partner und Freund“ beschrieben.