Caitlin Clark und Angel Reese treten im Elite Eight-Spiel gegeneinander an: –

Angel Reese von LSU reagiert vor Caitlin Clark aus Iowa während der zweiten Hälfte des NCAA Women’s Final Four Championship-Basketballspiels am 2. April 2023 in Dallas.

Tony Gutierrez/AP

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Angel Reese von LSU reagiert vor Caitlin Clark aus Iowa während der zweiten Hälfte des NCAA Women’s Final Four Championship-Basketballspiels am 2. April 2023 in Dallas.

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Ein mit Spannung erwartetes Spiel im NCAA-Basketball der Frauen steht vor der Tür und es ist nicht die Meisterschaft.

Die Louisiana State University und die University of Iowa werden am Montag um 19 Uhr ET im Elite Eight gegeneinander antreten und zwei der größten Stars des College-Basketballs zusammenbringen: Angel Reese von der LSU und Caitlin Clark von Iowa werden zum letzten Mal auf College-Ebene gegeneinander antreten .

Viele betrachten das Spiel als eine Neuauflage der nationalen Meisterschaft vom letzten Jahr, als die LSU Iowa mit 102:85 besiegte. Auch wenn das Spiel am Montag nicht mit einem Meisterschaftsring endet, steht dennoch viel auf dem Spiel, da es darüber entscheidet, wer ins Final Four aufsteigt.

In einer Pressekonferenz am Samstag sagte Clark, sie freue sich darauf, gegen die LSU zu spielen.

„Jedes Mal, wenn man die Chance hat, gegen jemanden anzutreten, gegen den man verloren hat, bringt das etwas mehr Energie“, sagte sie. „Ich denke, insgesamt wird es ein wirklich großartiges Spiel für den Frauenbasketball.“

Auch die gemeinsame Zeit von Clark und Reese auf dem Platz im letzten Jahr löste einige Kontroversen aus.

Während Reese während des Spiels die Führung ihres Teams im vierten Viertel feierte, wedelte sie mit einer Hand vor ihrem Gesicht – eine Geste, die weithin als „You Can’t See Me“-Bewegung des Wrestlers John Cena bekannt ist – und tippte mit dem Ringfinger, während sie Clark anstarrte .

Reese erhielt schnell Gegenreaktionen, Kommentatoren und Beobachter nannten es unsportlich. Irgendwann war das Wort „klassenlos“ in Bezug auf Reese auf Twitter im Trend.

Andere stimmten zu und bemerkten, dass auch Clark bei „March Madness“ die gleichen Gesten verwendet hatte, aber keine solche Kritik erhielt. Viele nannten das ein Beispiel für eine rassistische Doppelmoral.

Aber seit dem Handgesten-Drama behaupten beide Spieler, dass es zwischen ihnen keinen Streit gibt.

„Ich und Caitlin Clark hassen uns nicht. Ich möchte, dass jeder das versteht. Es ist einfach ein Spiel mit extrem hohem Wettbewerbsdruck“, sagte Reese sagte Reportern Sonntag.

„Ich habe viele LSU-Spiele gesehen und was sie für den Frauenbasketball tun und wie ihre Fans sie unterstützen, das ist großartig“, sagte Clark am Samstag zu Holly Rowe von ESPN. „Sie hatten eine großartige Saison, daher weiß ich, dass es ein großartiges Spiel werden wird und beide Teams bereit sein werden, loszulegen.“

In dieser Saison wurde Clark der beste Torschütze aller Zeiten im Basketball der NCAA Division 1, egal ob Männer oder Frauen. Ende Februar gab sie bekannt, dass diese Saison ihre letzte bei den Hawkeyes sein würde und dass sie plant, am WNBA-Draft teilzunehmen.