Arsenal-Trainer Mikel Arteta hat Stürmer Bukayo Saka vor dem Champions-League-Spiel gegen Lille öffentlich herausgefordert, mehr Tore zu erzielen. Saka reagierte darauf am Dienstagabend im Emirates Stadium mit einem Treffer und einer Torvorlage, obwohl er zuvor gesundheitlich angeschlagen gewesen war.
Mikel Artetas klare Ansage vor dem Duell mit dem OSC Lille
Vor dem Champions-League-Gruppenspiel gegen die französischen Gäste hatte der Arsenal-Cheftrainer unmissverständlich klargestellt, was er von seinem Offensivspieler erwartet. Der Spanier forderte den englischen Nationalspieler auf, noch zielstrebiger den Abschluss zu suchen und seine Torquote deutlich nach oben zu schrauben. That is where we need to get him
, begründete der Übungsleiter diesen Ansatz laut übereinstimmenden Medienberichten.
Der Coach nahm dabei billigend in Kauf, dass der Flügelstürmer das Ziel verfehlen könnte. And if he misses the chance, so be it. At the end, the more volume we generate, the bigger the probability of him scoring more goals
, erklärte der Trainer vor der Partie. Die taktische Ausrichtung der Gunners wurde in dieser Spielzeit gezielt so angepasst, dass der Akteur noch gefährlicher vor dem gegnerischen Kasten auftaucht.
Bukayo Sakas Joker-Einsatz trotz gesundheitlicher Probleme
Obwohl der 25-Jährige vor dem Anpfiff von einer leichten Erkrankung geschwächt war und deshalb zunächst auf der Ersatzbank Platz nehmen musste, trat er im Laufe der Begegnung als entscheidender Faktor in Erscheinung. Als der Londoner Club nach der Pause in Führung lag, schickte der Trainerstab frische Kräfte aufs Feld.
Neben Offensivkollege Kai Havertz und Spielgestalter Martin Ødegaard kam auch der angeschlagene Stürmer in die Partie und drückte dem Spiel sofort seinen Stempel auf. Zunächst bereitete er mit starker Übersicht den Treffer zum 2:0 durch Eberechi Eze vor, ehe er kurz darauf selbst zum 3:0-Endstand vollendete. Damit steht der Offensivspieler bei nunmehr vier Treffern in neun Pflichtspielen der laufenden Spielzeit.
Die anschließende Reaktion des Trainers fiel entsprechend positiv aus. I don’t know if that’s the case, but I am very happy
, äußerte sich der Spanier über die Reaktion seines Schützlings auf die mediale Vorgabe.
„Nach der Pressekonferenz… sagte ich: ‚Bukayo, ich habe dich gerade in der Pressekonferenz fertiggemacht, viel Glück morgen‘. Er hat gelacht. Er weiß, dass wir solche Dinge besprochen haben, und er nimmt es an, weil er die beste Version seiner selbst sein will.“
Mikel Arteta, Arsenal-Trainer
Statistiken im europäischen Vergleich und Personalwechsel im Team
Mit seinem Tor gegen das französische Team baute der englische Nationalspieler seine historischen Statistiken im Europapokal weiter aus. Er hält nun bei 19 Treffern in großen europäischen Wettbewerben für seinen Verein und liegt in dieser mannschaftsinternen Bestenliste nur noch hinter Thierry Henry, der in seiner Karriere 42 Europapokaltore für die Londoner erzielte. Im Bereich der Torvorlagen in der europäischen Königsklasse kommt er auf neun Assists, womit er sich hinter Henry (16) und Cesc Fàbregas (14) einreiht.
Der souveräne Heimsieg war das Ergebnis einer intensiven englischen Herbstwoche, in der der Tabellenführer ein straffes Programm mit sechs Partien in allen Wettbewerben absolviert. Trainer Arteta nahm insgesamt fünf Veränderungen gegenüber der siegreichen Elf gegen Leeds vor. Während Noni Madueke auf dem rechten Flügel agierte und die Vorlage zum sehenswerten Führungstreffer von Jurrien Timber lieferte, hatten andere Neueinsteiger einen schweren Stand.
Der schwedische Angreifer Viktor Gyokeres, der in der Vorsaison maßgeblich dazu beigetragen hatte, dass der Verein den Titel nach 22 Jahren wieder nach Nordlondon geholt hatte, erlebte einen glücklosen Abend. Nach lediglich zwölf Ballkontakten wurde der Stürmer vorzeitig ausgewechselt, während der eingewechselte Kai Havertz der Offensivreihe sogleich deutlich mehr Stabilität verlieh.
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