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AUGUSTA, Georgia – Der Augusta National Golf Club spielte in der Eröffnungsrunde des 88. Masters am Donnerstag endlich wie ein Par-67-Platz für den US-Open-Sieger von 2020, Bryson DeChambeau.
Tatsächlich spielte er sich für den Kapitän der Crushers GC der LIV Golf League wie ein Par-65-Platz.
DeChambeau erzielte am Donnerstag ein 7-unter-65-Ergebnis und sicherte sich am Ende seiner wetterbedingt verzögerten Eröffnungsrunde einen Vorsprung von drei Schlägen. DeChambeau spielte die meiste Zeit seiner Runde bei wirbelndem Wind, erzielte auf jedem der ersten drei Löcher Birdies und fügte auf den zweiten neun Löchern fünf weitere hinzu.
Der Golfer Nr. 1 der Welt, Scottie Scheffler, hatte einen Schlag Rückstand, nachdem er ein 6-unter-66-Ergebnis erzielt hatte.
Das Spiel wurde gegen 20:00 Uhr ET wegen Dunkelheit unterbrochen, da sich noch 27 Golfer auf dem Platz befanden, darunter der fünfmalige Masters-Champion Tiger Woods, der nach 13 Löchern 1 unter lag. Die erste Runde wird am Freitag um 7:50 Uhr ET (ESPN) fortgesetzt. Die zweite Runde beginnt um 8 Uhr ET.
Nicolai Højgaard aus Dänemark, der nach 15 Löchern 5 unter liegt, und Max Homa, der nach 13 Löchern 4 unter ist, gehören ebenfalls zu den Spielern, die die erste Runde noch nicht abgeschlossen haben.
Der Engländer Danny Willett, der Masters-Champion von 2016, beendete seine Runde und lag mit einer Karte von 4 unter 68 drei Punkte zurück. Der Neuseeländer Ryan Fox erzielte eine Karte von 3 unter 69.
„Ich habe heute 65 geschlagen, und das war eine der besten Golfrunden, die ich seit langem gespielt habe“, sagte DeChambeau. „Es sind noch drei Tage, und ich verliere die Tatsache nicht aus den Augen – dass es direkt vor mir liegt. Ich muss es einfach hinrichten.“
Die Runde am Donnerstag war eine Wiedergutmachung für DeChambeau, der im Augusta National Golf Club Probleme hatte, seit er vor vier Jahren damit prahlte, dass einer der berühmtesten Golfplätze der Welt nicht lang genug für sein Spiel sei. Beim Masters 2020 sagte DeChambeau bekanntlich, seine Strategie bestehe darin, Augusta National als Par-67-Platz zu spielen, weil er den Ball so weit vom Abschlag entfernt schlage.
„Ich betrachte es als Par-67 für mich, weil ich alle Par-5 in zwei Löchern erreichen kann, kein Problem“, sagte DeChambeau damals. „Wenn die Bedingungen so bleiben, wie sie sind, ist das meiner Meinung nach das Richtige für mich. Das liegt nicht an meiner Überheblichkeit. Ich kann so weit gehen, wie ich will.“
Der weltberühmte Golfplatz hatte DeChambeau seitdem eine gehörige Portion Demut verliehen. Beim Masters 2020 belegte er punktgleich den 34. Platz, 18 Schläge hinter Sieger Dustin Johnson. Im nächsten Jahr belegte DeChambeau mit 5 Over den 46. Platz. Bei den letzten beiden Turnieren im Augusta National verpasste er jeweils den Cut.
„Ich habe einen gewissen Respekt vor diesem Golfplatz, der sich ein wenig von dem vor ein paar Jahren unterscheidet“, sagte DeChambeau am Donnerstag. „Und offensichtlich war heute ein großartiger Golftest, und ich konnte einen sehr schwierigen Golfplatz bezwingen.“
„Was den 67-Kommentar angeht, weißt du, du vermasselst es. Ich bin kein perfekter Mensch. Jeder vermasselt. Man lernt aus seinem Fehler, und das war definitiv einer.“
Langsame Starts haben DeChambeau bei jedem seiner letzten drei Masters-Starts zum Scheitern verurteilt – er hatte in der ersten Runde von 2021 bis 2023 insgesamt 10 Over. Das war am Donnerstag kein Problem.
Beim zweiten Loch mit Par 5 und einer Länge von 585 Yards schlug er einen Drive von 350 Yards in die Mitte. Er schlug seinen zweiten Schlag über das Grün, chippte aber auf 3 Fuß und machte einen kurzen Birdie-Putt. Dann hätte DeChambeau auf dem dritten Loch mit Par 4, 350 Yards, beinahe das Grün getroffen und einen weiteren Birdie mit einem Chip von 5 Fuß erzielt.
DeChambeau hatte Drives von 350 Yards auf Nr. 8 und 332 Yards auf Nr. 9. Sein einziges Bogey kam auf dem neunten Par-4-Loch. Nachdem er seinen Abschlag auf der rechten Seite getroffen hatte, war DeChambeaus zweiter Schlag kurz und landete 70 Fuß vom Loch entfernt. Von dort aus machte er einen Dreiputt für ein Bogey.
Nach dem Turn machte DeChambeau Birdie-Putts von 17 Fuß auf Nr. 12 und 10 Fuß auf Nr. 13, um auf 4 Under zu kommen. Am 15. Par-5 hatte er einen guten Blick auf Eagle, ließ es aber zu kurz und gab sich mit einem Birdie zufrieden.
Nach einem 6-Fuß-Birdie auf Nr. 16 erwischte DeChambeau am 17. Par-4 einen großen Break. Er schlug seinen Abschlag in die Kiefern auf der linken Seite, aber sein Ball prallte zurück ins Fairway. Er machte einen 31-Fuß-Wurf für den Birdie, um auf 7 Under zu kommen.
„Die Sache mit Bryson – die Leute reden nicht darüber – [is] „Er war schon immer einer der besten Putter der Welt“, sagte Gary Woodland, Sieger der US Open 2019, der am Donnerstag mit DeChambeau spielte. „Wenn er es so fährt, wie er es heute getan hat.“ … Ich meine, er ist wirklich gut gefahren und macht Putts. Er ist offensichtlich sehr gut.
„Es war eine Klinik. Es war beeindruckend. Er kam kaum aus der Position, und er rollte sehr, sehr schön.“
Einst wegen seiner Faszination für Daten und die Feinheiten des Golfschwungs als „verrückter Wissenschaftler“ bekannt, besteht DeChambeau darauf, dass er heute ein geduldigerer Golfer ist, der in eine andere Phase seiner Karriere eingetreten ist.
„Ich probiere keine neuen Dinge aus, mache keine neuen Dinge“, sagte DeChambeau. „Ich mache einfach mehr vom Gleichen. Das ist der Unterschied zu vor ein paar Jahren bis heute. Ich mache einfach jeden Tag das Gleiche, Tag für Tag. Ich probiere nichts Neues aus. Ich Ich versuche nicht, etwas herauszufinden. Und das hat sich meiner Meinung nach angesammelt, um wirklich gutes Golf zu spielen.
Scheffler, der Masters-Champion von 2022, erzielte an der Spitze ein 2-unter-34-Ergebnis und hatte dann auf vier der letzten sieben Löcher Birdies. Er machte Birdies auf drei der vier Par-3 und drei der vier Par-5.
„Ich habe da draußen nicht wirklich viel über meine Punktzahl nachgedacht“, sagte Scheffler. „Ich meine, es ist der erste Tag des Turniers. Wie ich schon sagte, ich habe nur versucht, gute Schläge zu machen und geduldig zu bleiben. Man kann sich auf diesem Golfplatz nicht dazu zwingen, Birdies zu machen. Es bietet sich einfach nicht wirklich an.“ dazu, besonders bei den starken Winden.
„Und so, ich meine, ich habe das gesehen [DeChambeau] Ich schoss 7-under und dachte mir: „Wow, das ist eine wirklich gute Runde Golf“, und ich senkte irgendwie den Kopf und konzentrierte mich auf das, was ich tat.
Scheffler kam mit einer Menge Selbstvertrauen nach Augusta National, nachdem er in zwei seiner letzten drei Starts Siege errungen hatte – er verpasste einen 5-Fuß-Birdie-Putt am 72. Loch der Texas Children’s Houston Open und landete punktgleich auf dem zweiten Platz.
Schefflers größte Sorge in dieser Woche ist, dass seine Frau Meredith mit ihrem ersten Kind schwanger ist und ihr Geburtstermin später in diesem Monat liegt. Scheffler hat gesagt, dass er nach Hause gehen wird, wenn die Wehen einsetzen.
„Was die Wehen betrifft, würde ich nicht sagen, dass ich mir große Sorgen mache“, sagte Scheffler. „Wir haben keine ersten Anzeichen gesehen, aber eine Schwangerschaft ist seltsam. Es kann jederzeit passieren. Ja, offene Kommunikationswege und sie kann mich erreichen, wenn es sein muss. Ja, ich bin bereit zu gehen.“ im Handumdrehen.”
