Acht Menschen starben am Mittwochnachmittag bei dem Einsturz eines dreistöckigen Wohngebäudes im New Yorker Stadtteil Brooklyn.
Das Unglück ereignete sich gegen 16:00 Uhr an der Adresse 1321 Flatbush Avenue.
Teile des Bauwerks stürzten direkt in eine benachbarte Baugrube.
Unter den Todesopfern befinden sich zwei Kinder, bei denen es sich laut einem internen Polizeibericht um Cousins handelt. Menschen aus Mexiko, Kolumbien, Ekuador und Trinidad befanden sich nach Angaben von Bürgermeister Zohran Mamdani unter den Opfern. Insgesamt wurden 18 Personen verletzt, darunter vier Feuerwehrleute.
Rund 250 Einsatzkräfte der New Yorker Feuerwehr FDNY und des Rettungsdienstes EMS beteiligten sich an der Suche. Ein erstes Einsatzfahrzeug befand sich zufällig in der Nähe und erreichte den Ort innerhalb einer Minute, gefolgt von weiteren Einheiten aus der ganzen Stadt und aus New Rochelle in Westchester County.
Feuerwehrchefin Lillian Bonsignore sprach von einem extrem gefährlichen Einsatz, der durch strömenden Regen und instabile Trümmer erschwert wurde. Die Rettungskräfte entfernten Schutt mit orangefarbenen Eimern.
Die Feuerwehr gab bekannt, dass die Rettungsarbeiten beendet wurden, nachdem keine weiteren Opfer im Schutt gefunden wurden. Das Gebäude wurde an das Department of Buildings und das NYPD übergeben.
Die Flatbush Avenue blieb zwischen der Farragut Road und der Clarendon Road gesperrt.
Das eingestürzte Gebäude war eine gemischt genutzte Immobilie aus dem Jahr 1930 mit Wohnungen über Geschäftsbetrieben. Es befand sich am Rande eines Grundstücks, auf dem zuvor ein eingeschossiges Gebäude für ein Bauprojekt abgerissen worden war.
Die Ursache des Einsturzes wird von den Behörden untersucht; im Fokus stehen dabei die Aushubarbeiten an der angrenzenden Baustelle unter der Adresse 2625 Bedford Avenue.
Zu den Betroffenen äußerte sich unter anderem Sumathy Kumar, die Geschäftsführerin des NYS Tenant Bloc, die von einer vermeidbaren Tragödie sprach. Laut Angaben wies das Gebäude 61 offene Verstöße der Housing Preservation and Development (HPD) auf.
Das Amerikanische Rote Kreuz und das Notfallmanagementteam der Stadt New York bieten den Betroffenen Unterstützung mit Nahrungsmitteln, Kleidung und Gesundheitsdiensten an.
James Williams, der in einem Deli gegenüber arbeitet, hörte lautes Hämmern. „Ich dachte nur: Was zum Teufel ist hier los?“ sagte Williams.
Er sah, wie Steine herabfielen und das Gebäude, unter dem sich ein von ihm frequentierter Scheckeinlösungsbetrieb befand, in die Baugrube stürzte.
Ein Bewohner namens Anderson Velez erzählte, dass seine Frau und seine sieben und zwei Jahre alten Kinder zum Zeitpunkt des Einsturzes im Gebäude waren und seine Frau ihn anrief, während sie unter Trümmern lag, ehe das Gespräch abbrach. Die Flatbush Avenue blieb gesperrt, ebenso wie mehrere Seitenstraßen einschließlich der Newkirk Avenue und der Foster Avenue.
