Brittney Griner berichtet von „erniedrigenden“ und „schmutzigen“ Haftbedingungen in Russland: –

JUANA SUMMERS, GASTGEBER:

Wenn Sie die Nachrichten im Jahr 2022 aufmerksam verfolgt haben, dann kennen Sie diese Geschichte.

(SOUNDBITE DER MONTAGE)

UNIDENTIFIZIERTER JOURNALIST Nr. 1: WNBA-All-Star Brittney Griner wurde offenbar letzten Monat festgenommen.

UNIDENTIFIZIERTER JOURNALIST Nr. 2: Die Haft von Brittney Griner in Russland wurde nun verlängert, basierend auf…

NICHT IDENTIFIZIERTER JOURNALIST Nr. 3: Brittney Griner wurde heute wegen Drogendelikten in Russland verurteilt.

UNIDENTIFIZIERTER JOURNALIST Nr. 4: Heute verurteilte ein russischer Richter sie zu neun Jahren Haft …

UNIDENTIFIZIERTER JOURNALIST Nr. 5: …Nachdem die USA und Russland einen Tauschvertrag ausgehandelt hatten.

UNIDENTIFIZIERTER JOURNALIST Nr. 6: WNBA-Star Brittney Griner ist auf dem Weg nach Hause.

SUMMERS: Aber die Geschichte, die wir nicht kannten, war, wie sich „Phoenix Mercury“-Star Brittney Griner während ihrer Tortur fühlte, als sie in Russland wegen Drogendelikten verurteilt und schließlich im Rahmen eines Gefangenenaustauschs freigelassen wurde. Ich habe mit Griner gesprochen, der diese Geschichte zum ersten Mal in herzzerreißenden Details erzählt.

BRITTNEY GRINER: Es war sehr hart.

SOMMER: Sie veröffentlicht eine neue Memoirenschrift mit dem Titel „Coming Home“. In dem Buch erzählt Griner, wie sie von Wärtern geistig und körperlich gedemütigt wurde, dass sie ständig Schmerzen hatte, weil sie ihre 1,90 Meter große Statur in enge Betten und Käfige zwängen musste, und dass sie sich die Locken schnitt, weil es so kalt war, dass ihr Haar buchstäblich erstarrte.

GRINER: Ich habe mich nicht wie ein Mensch gefühlt, und ich habe einfach – alles lief auf das Unbekannte hinaus.

SOMMER: Vor ihrer Verhaftung war sie auf dem Weg zu einer letzten Saison im russischen EuroLeague-Team. Bis zu ihrem Abschied verspürte sie den Drang, bei ihrer Frau Cherelle in Phoenix zu bleiben.

GRINER: Ich hatte das Gefühl, als würde mir das Universum irgendwie sagen: „Hey; Geh nicht hin – vom späten Aufwachen bis zum Nichtfinden meines Telefons. Aber ich musste zu Ende bringen, was ich begonnen hatte.

SUMMERS: Während Brittney Griner und ich uns weiter unterhielten, erzählte sie mir, was sie überhaupt dazu bewog, im Ausland zu spielen, und wie es war, als ihr klar wurde, dass sie versehentlich zwei Vape-Patronen mit Spuren von ärztlich verschriebenem Cannabisöl zurückgelassen hatte in ihrem Gepäck.

GRINER: Oh mein Gott. Es ist so etwas wie einer dieser Momente, über die die Leute reden, bevor es zu einem Unfall oder so etwas kommt. Und du siehst, wie dein Leben aufblitzt. Oder es ist einfach so, als würde einem der Atem komplett aus der Lunge genommen. Das ist genau das Gefühl. Ich weiß nicht, der Aufzug ist einfach heruntergefallen. Und ich fing buchstäblich an, über alles nachzudenken, was schief gehen könnte.

SUMMERS: Das war für Sie der Beginn einer Geschichte, die Sie in diesem Buch ausführlich beschreiben. Und für diejenigen, die diese Details vielleicht zum ersten Mal hören, können Sie diesen Teil Ihrer Geschichte einige der Bedingungen und Situationen beschreiben, mit denen Sie konfrontiert waren, zuerst in der Haft, dann während Ihres Prozesses und später im Arbeitslager?

GRINER: Ja. Das Internierungslager – ich werde nie den ersten Tag vergessen, an dem ich in die Quarantäne ging und buchstäblich eine Schere und ein ziemlich großes Messer auf dem Tisch liegen sah. Und ich denke, nun ja, das ist schon anders. Eine Person sprach kaum Englisch. Es war also eine Menge Fingerzeigen und einfach unbekannt, ich wusste nicht, ob mein Anwalt weiß, wo ich bin, oder ob irgendjemand weiß, wo ich bin – ich musste im Grunde dieses milchige Sedimentwasser trinken, das aus dem Waschbecken kam. Nur die Isolation, einfach nur dreckig – der dreckigste Ort, den man sich vorstellen kann, mal 10, wissen Sie, diese Bedingungen zusätzlich zur glühenden Kälte und dem Draußenstehen.

SUMMERS: Sie haben geschrieben, dass Sie irgendwann darüber nachgedacht haben, Ihrem Leben ein Ende zu setzen. Wie oft hast du dieses Gefühl gehabt?

GRINER: Auf jeden Fall, als ich in die Bezirkszelle gesteckt wurde. Und ich hatte buchstäblich nichts – keine Zahnbürste, keine Seife, keine Notwendigkeiten. Und ich musste ein Hemd nehmen und es in verschiedene Stücke zerreißen, um mich damit zu reinigen und abzuwaschen. Es war das Erniedrigendste und einfach Dreckigste, was ich je in meinem Leben gefühlt habe. Ich fühlte mich zu diesem Zeitpunkt nicht wie ein Mensch. Und ich habe einfach alles auf das Unbekannte ausgerichtet. Zu diesem Zeitpunkt wusste ich noch nichts. Es war also noch sehr früh. Und ich saß einfach da und dachte darüber nach, es zu beenden, und überlegte mir einfach einen Plan, wie ich es schaffen könnte. Aber wissen Sie, nach ein paar Tagen, wissen Sie, und wenn ich nur darüber nachdenke, wissen Sie, wissen Sie, was wird meine Mutter sagen? Weißt du, was ist mein Vater, mein Bruder, meine Schwester, meine Frau – weißt du, ich könnte ihnen das nicht antun. Ich bin bereits im Ausland eingesperrt. Ich kann ihnen nicht noch mehr Stress hinzufügen.

SUMMERS: Sie schreiben über Ihre Zeit im russischen Gefängnis, aber Sie haben auch so viel darüber gesprochen, wie Ihnen aufgrund Ihres Aussehens bestimmte Privilegien und Freiheiten verweigert wurden, weil Sie eine schwarze, queere Frau sind. Und ich weiß es nicht. Ich kann nicht umhin, einige deutliche Parallelen zwischen diesen beiden Situationen zu erkennen.

GRINER: Ja. Weißt du, ich habe definitiv die andere Seite der Diskriminierung gesehen, weißt du, einfach nur, weil ich Teil der LGBT-Gemeinschaft und ein schwarzer Sportler bin und mir gesagt wurde, dass ich den Mund halten muss und spielen. Ich bin einfach ein Athlet. Ich muss einfach dankbar sein. Die Lohnungleichheit, die wir zwischen unserer Liga und der Männerliga haben. Und ich meine, ehrlich gesagt, deshalb war ich überhaupt in Russland – um das Lohngefälle auszugleichen, das wir hier leider haben.

SUMMERS: Ich möchte Sie zu diesem Lohngefälle befragen. Ich meine, wir befinden uns in einem Moment, der eine unglaubliche Feier des Frauensports und des Frauenbasketballs darstellt, dank einiger der Superstars im College-Spiel, die kürzlich gedraftet wurden. Und doch besteht dieses Lohngefälle, das Sie an prominenter Stelle angesprochen haben, immer noch. Wie bringt man diese Dinge in Einklang? Wie empfinden Sie diesen Moment für Ihren Sport?

GRINER: Ich meine, ich bin auf jeden Fall hoffnungsvoll. Ich meine, gerade bei diesem March Madness vom letzten März zeigen die Einschaltquoten definitiv, dass sich die Leute auf den Frauenfußball konzentrieren. Wir haben einen langen Weg zurückgelegt. Und wissen Sie, mit Caitlin Clark, Angel Reese und sogar den Jüngeren, Paige und JuJu, wird es immer besser. Wir werden einfach weiter wachsen und weiterhin an die Grenzen gehen.

SOMMER: Das ist WNBA-Star Brittney Griner, deren neues Buch „Coming Home“ morgen erscheint. Wir sprachen auch über ihren Einsatz für die Freilassung anderer im Ausland inhaftierter Amerikaner und über die noch größere Veränderung in ihrem Leben, die vor ihr liegt. Das können Sie an anderer Stelle in der Sendung und in der –App hören. Und wenn Sie oder jemand, den Sie kennen, möglicherweise über Selbstmord nachdenken, wenden Sie sich an die 988 Suicide & Crisis Lifeline, indem Sie 988 wählen oder eine SMS senden.

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