Brexit, die EU-Arzneimittelagentur und Orbáns Denkfabrik

WeWork, das in den USA ansässige Start-up-Unternehmen, das Co-Working-Spaces anbietet, boomte in den 2010er Jahren, meldete jedoch im vergangenen Oktober Insolvenz an, nachdem Umsatz und Aktienwert spektakulär eingebrochen waren.

Die EMA hat bestritten, dass das Londoner Büro leer sei, und erklärt, dass WeWork angesichts der Insolvenz ihres US-Flügels Kontakt aufgenommen habe, um den Mietvertrag neu zu verhandeln.

„Im Rahmen unseres zuvor angekündigten Prozesses arbeiten wir weiterhin konstruktiv und kooperativ mit unserem Vermieterpartner an diesem Flaggschiff-Standort zusammen, um eine Lösung zu erarbeiten, die beiden Seiten langfristig zugute kommt“, erklärte ein WeWork-Sprecher.

Olivier Chastel, Vizepräsident des Haushaltsausschusses des Parlaments, leitete am Donnerstag (11. Januar) in einer Sitzung hinter verschlossenen Türen die Diskussionen über die Optionen, vor denen die EU steht.

Es ist eine peinliche Geschichte für die EU und ein Erbe des Brexit und insbesondere des Versäumnisses der EMA, 2014 eine Ausstiegsklausel aus einem 25-jährigen Mietvertrag für die Immobilie im Wert von 500 Millionen Euro auszuhandeln.

Letztlich muss die EU jährliche Mietkosten in Höhe von etwa 30 Millionen Euro pro Jahr zahlen, obwohl unklar ist, ob die EU-Gesetzgeber verlangen werden, dass die EMA zumindest einen Teil der Kosten durch betriebliche Einsparungen übernimmt.

Aber noch merkwürdiger ist die Rolle des MCC Brüssel, einem Zweig des Mathias Corvinus Collegium (MCC) in Budapest, einer Denkfabrik, die eng mit Viktor Orbáns Fidesz-Regierung in Ungarn verbunden ist und behauptet, „bei der Aufdeckung dieser Geschichte geholfen zu haben“. laut einer Erklärung, die Anfang dieser Woche an Reporter gesendet wurde.

„Die Europäische Arzneimittel-Agentur geht offensichtlich davon aus, dass sie über eine Menge überschüssiges Bargeld verfügt und daher keine Verantwortung für das Geld übernehmen muss, das aus den Taschen der Steuerzahler kommt“, sagte Frank Furedi, Direktor des MCC Brüssel, in einer Erklärung.

„Die Zahlung von Mieten in Millionenhöhe für ein leerstehendes Gebäude ist nicht nur eine Verschwendung wertvoller Ressourcen, sondern auch eine Beleidigung für den europäischen Steuerzahler. Es zeigt, dass Verantwortungslosigkeit und mangelnde Rechenschaftspflicht zum integralen Bestandteil der Arbeitsweise einiger EU-Agenturen geworden sind“, fügte er hinzu.

Der Fall ist komplexer.

Die Frage, was mit der Arzneimittelbehörde und ihrem teuren Mietvertrag zu tun ist, war eine der heikleren in den Verhandlungen über die Verbindlichkeiten des Vereinigten Königreichs nach dem Austritt aus der EU.

Die EU-Verträge verhindern, dass ein Drittstaat eine EU-Agentur beherbergen kann, und auf jeden Fall hatte die Regierung von Theresa May Anfang 2017 gegenüber Michel Barnier, ihrem Amtskollegen in der Europäischen Kommission, deutlich gemacht, dass das Vereinigte Königreich den Status eines assoziierten Mitglieds der EMA nicht behalten wollte .

Auch die EU-Mitgliedsstaaten waren nicht daran interessiert, dass die EMA in London bleiben sollte. 20 Länder bewarben sich um die Unterbringung der Agentur, ein Rennen, das schließlich in einem Kampf zwischen Amsterdam und Mailand endete.

Eine Stimmengleichheit bedeutete, dass zwischen Amsterdam und Mailand ein Los gezogen werden musste, und die Spannungen in Italien wurden noch größer, als das niederländische Gesundheitsministerium einräumte, dass das glänzende neue Zuhause der EMA im Amsterdamer Rotlichtviertel erst 2020 fertig sein würde.

Die Frage, ob der Steuerzahler des Vereinigten Königreichs oder der EU finanziell für den Mietvertrag haften würde, wurde schließlich 2019 vom Obersten Gerichtshof des Vereinigten Königreichs zugunsten Londons entschieden, was die EMA dazu veranlasste, die Büros in Canary Wharf an WeWork unterzuvermieten.

Seit der Eröffnung eines Büros im Jahr 2022 in der Brüsseler Innenstadt – weit entfernt von den meisten EU-bezogenen Denkfabriken rund um die EU-Institutionen – hat sich das MCC Brüssel, das von Furedi, Mitbegründer der Revolutionären Kommunistischen Partei, geleitet wird, auf einen Großteil seiner Arbeit konzentriert Identitätspolitik und der sogenannte „War on Woke“.

Furedi hat sich auch zu einer prominenten Stimme in der „Nationalkonservatismus“-Bewegung entwickelt, die versucht, das von Orbán und der Italienerin Giorgia Meloni geprägte Modell des Nationalismus und Kulturkonservatismus nach ganz Europa zu exportieren.

Das mag in den sozialen Medien gut ankommen, aber es ist keine Botschaft, die viele neue Wähler bekehren wird.

Im Gegensatz dazu haben Geschichten über EU-Verschwendung und bürokratische Inkompetenz, insbesondere im Europawahljahr, eine viel längere Haltbarkeit. Für eine Denkfabrik, die sagt, sie wolle den – weitgehend leeren – Raum für Europaskepsis in Brüssel erobern, bieten die Bauprobleme der EMA einen weitaus fruchtbareren Boden.