Es gibt Tage, an denen es schwierig ist, der Arbeit standzuhalten, selbst wenn man körperlich nicht krank ist. Sollten Sie sich für Ihre geistige Gesundheit einen Tag frei nehmen? Wenn ja, sollten Sie ehrlich sein, wenn Sie Ihren Vorgesetzten darüber informieren?
Wenn Sie für eine Organisation oder in einem Team arbeiten, in dem Sie sich sicher fühlen, über psychische Gesundheitsprobleme zu sprechen, haben Sie Glück.
Trotz aller Fortschritte beim Verständnis und der Diskussion über psychische Gesundheit sind Stigmatisierung und Vorurteile immer noch so weit verbreitet, dass viele von uns ihre Vorgesetzten und Kollegen nicht freiwillig darüber informieren, wenn wir Probleme haben.
Psychische Gesundheitsprobleme gibt es in unterschiedlichen Formen. Für einige wird es ein schwerer, lebenslanger Kampf sein. Für viele andere besteht die Herausforderung darin, dass sie sich von Stress überwältigt fühlen und eine Pause brauchen.
Weltweit leiden nach Schätzungen der Weltgesundheitsorganisation etwa 970 Millionen Menschen – etwa jeder Achte – zu irgendeinem Zeitpunkt an einer psychischen Störung, wobei etwa 380 Millionen von Angststörungen und etwa 360 Millionen von Depressionen betroffen sind.
Diese Zahlen sind seit 2019 um etwa 25 % gestiegen, ein Anstieg, der auf die mit der Pandemie verbundene soziale Isolation, wirtschaftliche Not, gesundheitliche Bedenken und Beziehungsbelastungen zurückzuführen ist.
Aber die Verschlechterung der psychischen Gesundheit ist ein längerfristiger Trend, und wahrscheinlich haben auch die Arbeitsanforderungen eine Rolle gespielt. Die Forschung identifiziert drei Hauptursachen für psychische Erkrankungen am Arbeitsplatz: unausgewogene Arbeitsgestaltung, wenn die Arbeitsnachfrage hoch ist, die Kontrolle über den Arbeitsplatz jedoch gering ist, berufliche Unsicherheit und Mangel an Wertschätzung und Respekt.
Dies erklärt zumindest teilweise, warum Depressionen und Angstzustände in wohlhabenden Industrienationen häufiger vorkommen. In den Vereinigten Staaten wird beispielsweise geschätzt, dass mehr als die Hälfte der Bevölkerung irgendwann im Laufe ihres Lebens eine diagnostizierbare psychische Störung erleiden wird.
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Die Einstellung der Führungskräfte ändert sich langsam
Am modernen Arbeitsplatz spielt die psychische Gesundheit daher immer mehr eine Rolle. Aber Vorurteile und Vorurteile lassen sich nur schwer ändern. Menschen mit diesen Herausforderungen gelten immer noch als schwach, instabil oder kompetenzlos.
Diese Einstellungen machen es für Menschen mit diagnostizierten psychischen Störungen noch schwieriger, eine sinnvolle Arbeit zu finden und in ihrer Karriere voranzukommen.
Führungskräfte und Manager in Unternehmen verfügen wie der Rest der Bevölkerung nur über begrenzte Kenntnisse über psychische Gesundheitsprobleme oder über die Fähigkeiten, diese am Arbeitsplatz zu bewältigen.
Dieser blinde Fleck spiegelt sich in der Literatur zur Managementforschung wider. Die beste aktuelle Studie zum Managementverständnis von psychischen Gesundheitsproblemen stammt aus dem Jahr 2014. Sie ergab, dass sich nur etwa jeder zehnte Personalfachmann und -manager bei der Unterstützung von Mitarbeitern mit psychischen Gesundheitsproblemen sehr sicher fühlte.
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Auch wenn Manager verstehen, dass es implizite Vorurteile gegenüber Mitarbeitern mit psychischen Problemen gibt, wissen sie möglicherweise immer noch nicht, was sie dagegen tun sollen.
Daher ist es kaum verwunderlich, dass viele Mitarbeiter nach wie vor zögern, ihre mentalen Herausforderungen gegenüber Kollegen und Vorgesetzten offenzulegen, weil sie mangelndes Verständnis und mögliche negative Folgen für ihre Karriere befürchten. Aber es geheim zu halten und weiterzumachen kann die psychische Gesundheit noch verschlimmern.
Das Gespräch gestalten
Was also dagegen tun? Unsere Forschung zeigt, dass Führung der Schlüssel ist.
Für alle Organisationen kann der kulturelle Wandel damit beginnen, dass Führungskräfte und Manager offener über ihre eigenen psychischen Gesundheitsprobleme sprechen. Dies gibt anderen die Möglichkeit, diesem Beispiel zu folgen.
Auch die Wahl der Sprache ist wichtig. Wie wir über psychische Gesundheit sprechen, kann unsere Einstellung dazu verändern. Die australische National Mental Health Commission spricht beispielsweise von „psychischen Gesundheitsherausforderungen“ statt von „psychischen Erkrankungen“. Eine solche Formulierung kann anderen helfen, einen Tag der psychischen Gesundheit als etwas zu betrachten, das jeder brauchen kann, und nicht als etwas für einige, die „krank“ sind.
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Für größere Organisationen besteht eine innovative Idee darin, „Befürworter der psychischen Gesundheit“ einzusetzen – Mitarbeiter mit persönlicher Erfahrung mit schwerwiegenden psychischen Problemen.
Energy Queensland, ein staatlicher Energieversorger mit etwa 7.600 Mitarbeitern, die für die Aufrechterhaltung der Stromverteilungsinfrastruktur des Staates verantwortlich sind, hat dies im Jahr 2017 getan. Zwei seiner Mitarbeiter, James Hill und Aaron McCann, arbeiten jetzt als Vollzeitmitarbeiter mit Erfahrung im Bereich psychische Gesundheit Befürworter“. Hill arbeitete zuvor als Elektriker für das Unternehmen und McCann als Straßenarbeiter. Beide haben tiefe Depressionen und Selbstmordgedanken durchlebt.
Unsere Forschung – die eine Befragung von mehr als 300 Psychologen, Psychiatern und anderen Beschäftigten in psychiatrischen Diensten umfasste – legt nahe, dass Befürworter „gelebter Erfahrung“ offenere Organisationskulturen fördern und so dazu beitragen, das Stigma abzubauen, das andere davon abhält, ihre eigenen psychischen Probleme zuzugeben.
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Und eine kleine Anzahl von Organisationen auf der ganzen Welt haben „Wellness-/Wellness-Tage“ eingeführt – ein Kontingent freier Tage, an denen kein Zertifikat erforderlich ist und die jederzeit und ohne Fragen genutzt werden können.
Da die Herausforderung, höhere Produktivität aus den Dienstleistungssektoren herauszuholen, immer größer wird und der Wettbewerb um Fähigkeiten und Talente eskaliert, werden diejenigen Arbeitsplätze einen Wettbewerbsvorteil haben, die die psychischen Belastungen des modernen Lebens anerkennen und berücksichtigen.
