Bill Belichick, der die New England Patriots zu einem Rekord von sechs Super Bowl-Titeln führte, hat das Team nach 24 Saisons verlassen.
„Er ist der größte Trainer aller Zeiten, weshalb die Entscheidung, sich zu trennen, so schwer ist. Wir waren uns einig, dass dies ein Schritt ist, der zum jetzigen Zeitpunkt notwendig ist. „Was Bill erreicht hat, wird meiner Meinung nach niemals wiederholt werden“, sagte Patriots-Besitzer Robert Kraft auf einer Pressekonferenz am Donnerstag.
Spekulationen über Belichicks Zukunft gab es schon seit einiger Zeit, nachdem die Patriots im Jahr 2023 auf einen 4-13-Rekord eingebrochen waren, ihre schlechteste Saison während seiner Zeit im Team.
ESPN berichtet, dass diese Woche Gespräche zwischen Belichick und Patriots-Besitzer Robert Kraft über die Zukunft des Trainers stattgefunden haben und herzlich waren. Sie endeten damit, dass Belichick und das Team sich trennten.
„Für mich ist dies ein Tag der Dankbarkeit und des Feierns“, sagte ein ungewöhnlich emotionaler Belichick am Donnerstag. „Wir hatten die Vision, hier einen Gewinner zu schaffen … und es hat meine kühnsten Träume und Erwartungen übertroffen.“
Der 71-Jährige ist einer der größten Cheftrainer der NFL-Geschichte und, gemessen an Super-Bowl-Titeln, der erfolgreichste. Doch seit Tom Brady das Team im Jahr 2020 verließ, hatten die Patriots gerade eine erfolgreiche Saison gewonnen, erreichten einmal die Playoffs und hatten Mühe, einen Ersatz als Quarterback zu finden.
Belichick hat angedeutet, dass er beabsichtigt, seine Trainerkarriere fortzusetzen. Er wird mit den vakanten Cheftrainerpositionen bei den Atlanta Falcons und den Los Angeles Chargers in Verbindung gebracht.
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