Der indopazifische Wirtschaftsrahmen für Wohlstand, an dem Beamte der gesamten Regierung mehr als ein Jahr lang gearbeitet haben, zielt darauf ab, die Vereinigten Staaten enger an Verbündete in der Region zu binden, um dem wachsenden Einfluss Chinas entgegenzuwirken. Obwohl sich bereits Hunderte von Diplomaten zur Ankündigung und einem Handelsgipfel in Kalifornien versammelt haben, wurden ihre Bemühungen durch den Widerstand demokratischer Senatoren und einiger Gewerkschaftsführer in Washington erschwert.
Beamte des Weißen Hauses seien schon vor Monaten vor den Bedenken der Demokraten gewarnt worden, hätten die Beamten jedoch angewiesen, die Einigung voranzutreiben, bis es in den letzten Tagen zu einer abrupten Kehrtwende komme, sagten die Personen und sprachen unter der Bedingung der Anonymität, um private Gespräche zu besprechen.
Senator Sherrod Brown (D-Ohio), der vor einem schwierigen Kampf um die Wiederwahl im Jahr 2024 steht, hat öffentlich und in privaten Gesprächen mit hochrangigen Beamten des Weißen Hauses erklärt, dass das Handelsabkommen seinen folgenreichsten Abschnitt auslassen sollte, da er keine Umwelt- und Arbeitsschutzmaßnahmen enthält. Verwaltungsbeamte haben erwägt, diese Schutzmaßnahmen zu einem späteren Zeitpunkt hinzuzufügen.
Das Gerangel in letzter Minute spiegelt die Kollision zweier von Bidens Hauptzielen wider: China entgegenzutreten und im Gleichschritt mit den Gewerkschaften zu marschieren. Viele Demokraten befürchten insgeheim, dass Trump das neue Asien-Handelsabkommen nutzen könnte, um seine Argumente aus dem Jahr 2016 gegen ein pazifisches Handelsabkommen aus der Obama-Ära zu wiederholen, das die US-Gewerkschaften verärgerte und später von Trump verworfen wurde, obwohl das aktuelle Abkommen diese Maßnahmen nicht vorsieht Der Vorschlag der Obama-Regierung, der die Gewerkschaften verärgerte. Aber es ist auch schwierig, ärmere asiatische Länder davon zu überzeugen, den von der US-Arbeiterbewegung angestrebten Arbeitnehmerstandards zuzustimmen, für deren Verfechter Biden stolz ist. Der wichtigste Teil des neuen Abkommens würde darauf abzielen, den Handel durch die Festlegung gemeinsamer Handelsregeln im gesamten Abkommen zu stärken.
„Die Handelssäule ist eine Herausforderung, weil Biden der amerikanischen Öffentlichkeit versprochen hat, nur arbeitnehmerzentrierte Handelsabkommen abzuschließen, und einige der anderen IPEF-Länder bisher nicht mitmachen“, sagte eine über die Gespräche informierte Person.
Ein Sprecher des Weißen Hauses lehnte es ab, sich zu möglichen Änderungen des Deals zu äußern. Auch ein Sprecher des US-Handelsbeauftragten lehnte eine Stellungnahme ab.
„Während der IPEF-Verhandlungen haben wir uns auf die Förderung der Arbeitnehmerrechte und die Anhebung von Standards konzentriert“, sagte ein Sprecher des Nationalen Sicherheitsrats in einer Erklärung. „Wir sind auf dem besten Weg, bedeutende Fortschritte zu erzielen und den Grundstein für einen neuen Rahmen für die regionale Wirtschaftskooperation zu legen.“
Angesichts der tobenden Kriege im Nahen Osten und in Europa betrachtet Biden das umfassendere Abkommen in Asien als einen entscheidenden außenpolitischen Sieg, der aufstrebende Mächte wie Vietnam und Indonesien in einem für die chinesische Wirtschaft besonders gefährdeten Moment enger an die Vereinigten Staaten heranführt. Engere Handelsbeziehungen zu diesen Ländern haben einen geopolitischen und wirtschaftlichen Zweck, da die Vereinigten Staaten angesichts zunehmender Feindseligkeiten mit Peking versuchen, Lieferketten aus China zu verlagern.
Die Verhandlungsführer haben daran gearbeitet, eine Einigung zu erzielen, die aus vier „Säulen“ besteht. Der zweite, dritte und vierte Aufruf an die Länder, gemeinsame Maßnahmen in Bezug auf Lieferketten, Klimainfrastruktur und Steuerhinterziehung zu ergreifen, ist jedoch weitgehend erstrebenswert. Die erste Säule des Abkommens enthält jedoch verbindliche Bestimmungen, die die teilnehmenden Länder dazu verpflichten, Handelsstandards mit dem Ziel anzugleichen, die Geschäftsbeziehungen zwischen den Nationen zu stärken.
Die erste Säule hat die meisten Kontroversen des Abkommens ausgelöst. Das ist der Teil des Abkommens, der gemeinsame Regeln für eine Reihe von Branchen, einschließlich des Dienstleistungssektors und der Agrarprodukte, festlegen würde, um den Handel zwischen den beteiligten Nationen zu steigern.
Biden wird am Dienstag zur Asien-Pazifik-Wirtschaftskooperationskonferenz nach Kalifornien reisen, um die wirtschaftlichen Vorteile der US-Partnerschaft in der Region hervorzuheben. Das Handelsabkommen wird voraussichtlich nächste Woche bekannt gegeben, wobei der Präsident voraussichtlich am Mittwoch auch seinen chinesischen Amtskollegen Xi Jinping treffen wird.
„Jetzt, da die chinesische Wirtschaft in zunehmenden Schwierigkeiten steckt, ist es sinnvoll, dass die USA die jüngsten Gewinne konsolidieren und den Handel im Indopazifik vorantreiben“, sagte Joseph Brusuelas, Chefökonom bei RSM. „Das ist ein guter erster Schritt in die richtige Richtung.“
Und doch sieht sich die Regierung mit Ängsten unter Verbündeten konfrontiert, die über die politischen und wirtschaftlichen Auswirkungen eines Abkommens besorgt sind. Auch wenn die Regierung behauptet, über die restlichen Arbeits- und Umweltstandards verhandeln zu wollen, ist unklar, wie viel Zeit sie noch haben würde, um eine Einigung mit widerspenstigen Ländern zu erzielen.
Brown, der Vorsitzende des Bankenausschusses des Senats, erklärte am Donnerstag öffentlich, dass jedes Handelsabkommen ohne durchsetzbare Arbeitsnormen „inakzeptabel“ sei und „allem zuwiderläuft, wofür ich stehe“. Der Vorsitzende des Finanzausschusses des Senats, Ron Wyden (D-Ore.), hat ebenfalls seine Besorgnis über den Mangel an Arbeitsschutz in der Vereinbarung zum Ausdruck gebracht, bestätigte ein Berater.
Die Demokraten fühlen sich immer noch von Barack Obamas Unterstützung für die Transpazifische Partnerschaft geärgert, die zu einem Bruch mit den Gewerkschaften führte, von dem viele Parteifunktionäre immer noch glauben, dass er Trump 2016 zum Einzug ins Weiße Haus verholfen hat. Die Elemente dieser Vereinbarung, die die Gewerkschaften am meisten verärgern, sind ausgeschlossen aus der aktuellen Vereinbarung.
„Die Frage ist hier, wie schon unter Obama, ob die US-Außenpolitik die Arbeitnehmerrechte sinnvoll berücksichtigt, oder wollen wir nur die Zusammenarbeit mit Vietnam verstärken, in der Hoffnung, Vietnam weiter von China wegzuziehen?“ sagte Larry Cohen, ehemaliger Präsident der Communications Workers of America. Cohen sagte, es gebe erhebliche Befürchtungen unter den Gewerkschaftsführern hinsichtlich des Ausschlusses von Arbeitsnormen durch die IPEF-Vereinbarung. „Die Sorge hier ist, dass es keine Durchsetzung echter Arbeitsrechte gibt.“
