Die Biden-Regierung hat am Freitag einen Plan zum Verbot von Menthol-Zigaretten verschoben und verwies darauf, dass mehr Zeit für die Prüfung des Vorschlags der Gesundheitsbehörde erforderlich sei.
Das Wall Street Journal, das erstmals über die Entscheidung berichtete, sagte, sie sei getroffen worden, nachdem das Weiße Haus die potenziellen gesundheitlichen Vorteile eines Zigarettenverbots gegen das politische Risiko abgewogen habe, schwarze Wähler in einem Wahljahr zu verärgern.
Seit Jahrzehnten stehen Menthol-Zigaretten im Fadenkreuz von Anti-Raucher-Gruppen, die argumentieren, dass sie zu einer unverhältnismäßigen Gesundheitsbelastung für schwarze Gemeinschaften beitragen und eine Rolle dabei spielen, junge Menschen zum Rauchen zu verleiten.
„Diese Regel hat historische Aufmerksamkeit erregt und die öffentliche Kommentierungsfrist hat eine enorme Menge an Rückmeldungen hervorgebracht, auch von verschiedenen Elementen der Bürgerrechts- und Strafrechtsbewegung“, sagte US-Gesundheitsminister Xavier Becerra in einer Erklärung am Freitag.
„Es ist klar, dass es noch weitere Gespräche zu führen gibt, die deutlich mehr Zeit in Anspruch nehmen werden.“
Eine im letzten Jahr erwartete Entscheidung der Food and Drug Administration, die Zigaretten zu verbieten, wurde verzögert, da sich die Biden-Regierung Zeit nahm, die Angelegenheit mit mehreren Gruppen zu besprechen.
Die Aktien von Altria Group und British America Tobacco gaben leicht nach, während Imperial Brands etwa 1 % verlor. Die Aktien von Philip Morris International, das in den USA keine Zigaretten verkauft, fielen um 1 %.
Menthol-Zigaretten machen ein Drittel des Gesamtmarktanteils der Branche in den Vereinigten Staaten aus.
Die stark süchtig machenden Produkte wurden wegen ihrer Anziehungskraft auf junge Raucher und wegen ihrer erheblichen Auswirkungen auf die Gesundheit schwarzer Gemeinschaften angeführt.
Bürgerrechtsgruppen behaupten seit Jahren, dass Mentholzigaretten in schwarzen Gemeinden, wo sie stark vermarktet werden, ein unverhältnismäßig höheres Risiko darstellen.
Laut den Centers for Disease Control and Prevention verwendeten etwa 81 % der schwarzen Erwachsenen, die Zigaretten rauchten, Mentholsorten, verglichen mit 34 % der weißen Erwachsenen.
