Tausende Palästinenser, darunter Frauen und Kinder, wanderten aus den Vierteln im Osten von Rafah aus und erreichten die Küstenseite der Stadt Deir al-Balah.
Ashraf Amra/Anadolu über Getty Images
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Tausende Palästinenser, darunter Frauen und Kinder, wanderten aus den Vierteln im Osten von Rafah aus und erreichten die Küstenseite der Stadt Deir al-Balah.
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Israel hat die Kontrolle über den Grenzübergang Rafah übernommen. Die Folgen könnten für die Zivilbevölkerung verheerend sein.
Seit Beginn des israelischen Krieges in Gaza wurden die Palästinenser immer weiter nach Süden gedrängt. Mindestens 1,3 Millionen Menschen wurden inzwischen in Rafah, einem kleinen Gebiet an der Grenze zu Ägypten, zusammengedrängt. Mehr als die Hälfte dieser Menschen floh vor den Kämpfen in anderen Teilen des Gazastreifens.
Am Montag ließen israelische Streitkräfte in Rafah Flugblätter vom Himmel fallen, in denen sie die Menschen aufforderten, in einem „erweiterten humanitären Gebiet“ nördlich und nordwestlich der Stadt Zuflucht zu suchen. Nach Angaben der Vereinten Nationen stehen inzwischen mehr als 75 % des Gazastreifens unter Evakuierungsbefehl.
Weniger als 24 Stunden später drangen israelische Panzer in den östlichen Teil von Rafah ein und übernahmen die Kontrolle über den Grenzübergang zwischen Ägypten und Gaza.
Israelische Luftangriffe bombardierten Rafah bereits seit Wochen und töteten seit Ende März Hunderte – laut Krankenhausunterlagen die meisten davon Frauen und Kinder.
Über den Grenzübergang kann keine Hilfe passieren und eines der wichtigsten medizinischen Zentren der Region wurde geschlossen. Jens Laerke, ein Sprecher des UN-Büros für humanitäre Hilfe, warnte, dass eine längere Schließung des Grenzübergangs „ein sehr wirksames Mittel wäre, um die humanitäre Operation zu beenden“.
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Die Palästinenser haben das Gefühl, dass es keinen Ausweg mehr gibt.
Das israelische Militär hat ein Gebiet nordwestlich der Evakuierungszone in Rafah als „erweiterte humanitäre Zone“ ausgewiesen.
Für viele Palästinenser bedeutet dieses Sicherheitsversprechen jedoch nichts.
– sprach mit mehreren Menschen, die vor der Gewalt in Gaza fliehen, darunter Fatima Balah, eine ältere Frau, die am Stock geht. „Wir haben nichts als Leid gesehen“, sagte sie.
AbdAlwahab Hamad arbeitet für eine Gemeindeentwicklungsorganisation in Gaza. Er sprach mit – aus Rafah und sagte:
„Das Konzept eines sicheren ausgewiesenen Gebiets ist für die Menschen in Gaza schwer fassbar geworden. Es ist eine Illusion, weil es zerstört wurde. Wir sprechen von 1,3 Millionen Palästinensern, die an einem Ort leben, der kleiner als der Flughafen Heathrow ist.“ [Rafah] ist das letzte verbleibende Heiligtum in Gaza, die letzte Zuflucht. Und übrigens gibt es keine Zuflucht.“
Während das israelische Militär sagt, dass die Truppen in dieser Phase der Operationen nicht in Richtung der Hauptstadt Rafah vorrücken, besteht die Sorge, dass sich der Einfall ausweiten wird.
Laut James Smith, einem Notarzt in Rafah, kann nicht jeder die Stadt verlassen. Menschen, die sehr krank oder verwundet sind, haben Schwierigkeiten, eine Behandlung zu finden, da das Gesundheitssystem der Stadt zusammenbricht.
Mehrere kleinere Krankenhäuser in der Gegend haben mit der Evakuierung von Patienten begonnen, „weil sie Angst davor haben, was das israelische Militär in oder um diese Gesundheitseinrichtungen tun könnte“, sagte Smith.
Israels Offensive stellt die Unterstützung der USA auf die Probe
US-Beamte haben Israel wiederholt aufgefordert, nicht in Rafah einzumarschieren. In einem Interview mit MSNBC im März hat Präsident Biden sogar davor gewarnt, dass damit eine „rote Linie“ überschritten würde.
Dennoch haben die Beamten die Konturen dieser Linie nicht geklärt. Die Regierung behauptet, dass die israelische Operation in Rafah diese Grenze bisher nicht überschritten habe – doch die jüngsten Entwicklungen im Krieg könnten zu einem Wendepunkt in der US-Unterstützung führen.
Die Biden-Regierung hat letzte Woche eine Lieferung von mehr als 3.000 Bomben nach Israel ausgesetzt, weil sie befürchtete, sie könnten auf Rafah eingesetzt werden. Ein hochrangiger Verwaltungsbeamter bestätigte die Pause und sprach mit – unter der Bedingung, anonym zu bleiben. Die Regierung prüfe auch, ob künftige Waffenlieferungen zurückgehalten werden sollen, sagte der Beamte.
Der Sprecher der israelischen Regierung, Avi Hyman, sagte, die Operation sei „der Beginn unserer Mission, die letzten vier Hamas-Brigaden in Rafah auszuschalten. Daran sollten Sie überhaupt keinen Zweifel haben.“
Um aus erster Hand etwas über die zivilen Auswirkungen der israelischen Operation in Rafah zu erfahren, hören Sie sich die ganze Folge an, indem Sie oben auf der Seite auf die Wiedergabetaste tippen.
Diese Episode wurde von Jordan Marie Smith, Linah Mohammad und Connor Donevan produziert. Es wurde von Courtney Dorning und James Hider herausgegeben. Unser ausführender Produzent ist Sami Yenigun.
