Sally Kornbluth hat heute in ihrer Antrittsrede als 18. Präsidentin des Instituts die gesamte MIT-Gemeinschaft mit Nachdruck aufgefordert, sich zusammenzuschließen und die „globalen Krisen“ der gegenwärtigen Ära, einschließlich des Klimawandels, anzugehen.
„Ich hoffe, Sie dazu zu inspirieren, sich uns bei etwas Wichtigem und Neuem anzuschließen“, sagte Kornbluth in einer Rede vor einem großen Publikum unter einem riesigen Zelt in Killian Court, dem traditionellen Ort der Eröffnungszeremonien am MIT.
Kornbluth kündigte die „charakteristische Fähigkeit der Institutsgemeinschaft an, das Allerbeste in der Grundlagenforschung zu fördern und zur Bewältigung der schwierigsten Probleme der Gesellschaft einzusetzen“, betonte Kornbluth, dass viele dieser Herausforderungen neue Forschung, neue Formen der Zusammenarbeit und erneute Anstrengungen erfordern würden, um rechtzeitig Maßnahmen zu ergreifen Gesellschaft.
„Während die Menschheit mit so vielen ineinandergreifenden globalen Krisen zu kämpfen hat, hat sie die Mitarbeiter des MIT nie mehr gebraucht als jetzt“, fügte Kornbluth hinzu, dessen Amtszeit als Institutspräsident am 1. Januar begann.
Die Einweihung stand unter dem Motto „Curiosity Unbounded“, ein Motiv, das Kornbluth während ihrer Präsidentschaft entwickelt hat. Unter den vielen Teilnehmern waren Delegierte von 79 verschiedenen Universitäten, Fachgesellschaften und anderen Organisationen. In einleitenden Bemerkungen bemerkte Diane Greene SM ’78, Vorsitzende der MIT Corporation, dass die Einweihung „den Beginn einer neuen Ära feiert und feierlich darstellt“. Zusammen mit Greene nahmen die beiden früheren Präsidenten des MIT, Susan Hockfield und L. Rafael Reif, an der formellen Einsetzung der Präsidentschaft auf Kornbluth teil.
Kornbluth wurde von Valerie Sheares Ashby, Präsidentin der University of Maryland in Baltimore County, vorgestellt, die Kornbluths Werte, Integrität und Führungsqualitäten lobte.
„Sie verkörpert genau das, was die Hochschulbildung in diesem kritischen Moment in der Nation und der Welt an Führung braucht: Klarheit, Vision, Mut und Demut“, sagte Sheares Ashby, ein ehemaliger Kollege von Kornbluth an der Duke University. Sie nannte Kornbluth „eine brillante Wissenschaftlerin, Gelehrte und Lehrerin“ und fügte hinzu: „Das ist sie jeden Tag.“
Gemeinsam die Gipfel erklimmen
Kornbluths Rede war der Schlussstein von zwei Tagen mit Einweihungsveranstaltungen und Feierlichkeiten auf dem MIT-Campus, die am Samstag ein campusweites Straßenfest mit Ausstellungen, Tanz- und Musikdarbietungen, Spielen und Fahrgeschäften, gefolgt von einem Abendkonzert in Kresge, umfassten Auditorium. Am Montag zuvor veranstaltete das Institut auch ein Symposium mit dem Titel „Where Big Ideas Come From – And Why They Matter“ mit einer Podiumsdiskussion von MIT-Fakultäten aus verschiedenen Disziplinen. Der Tag endete mit einem Abendauftritt der Singer-Songwriter Marc Cohn und Shawn Colvin im Kresge Auditorium.
Kornbluths Antrittsrede deckte eine Reihe von Themen ab und verband sie gleichzeitig mit der Idee, dass die Hochschulbildung ihr Potenzial für die Gesellschaft als kollaboratives Unternehmen am besten ausschöpfen kann. Als er über die Rolle der Universitätsleitung sprach, betonte Kornbluth, wie wichtig es unter anderem sei, die Lebensqualität der Studierenden zu verbessern, das Campus-Personal zu fördern und eine vielfältige Fakultät zu unterstützen.
Hochschulleiter, fügte sie hinzu, müssten „die richtigen Ressourcen und die richtigen Talente“ für ihre Institutionen finden, „bürokratische Steinbrocken beseitigen“ und „die besten Wege auskundschaften, um die härtesten Gipfel zu erklimmen“, wenn es um das Universitätsunternehmen gehe der Entdeckung und Innovation.
„Wenn wir diese drei Dinge richtig machen, schaffen wir ein Umfeld, in dem jeder Einzelne die Freiheit und Unterstützung hat, sich zu entfalten und zu wachsen“, sagte Kornbluth.
„und in der wir alle ein Gefühl von Gemeinschaft, Verbindung und gemeinsamem Ziel haben – diese menschlichen Bindungen, die es uns ermöglichen, gemeinsam weiter und schneller zu gehen, als jeder von uns alleine gehen könnte.“
Zuhören und lernen
Seit sie von der Duke University, wo sie als Provost tätig war, zum MIT kam, hat Kornbluth an einer campusweiten Hörtour teilgenommen und Feedback von vielen Mitgliedern der MIT-Community erhalten. Unter diesen Umständen, bemerkte Kornbluth, „muss ich heute eine detaillierte strategische Vision vorlegen [about MIT] wäre extrem arrogant.“
Kornbluth hat jedoch eine Gesamtvision für das MIT in 10 Jahren skizziert. Im Jahr 2033, so schlug sie vor, sei es vernünftig, sich vorzustellen, dass die Fakultät und die Studenten des Instituts „beängstigende intellektuelle Rätsel gelöst haben werden, von Mathematik über Materialwissenschaften, Stadtplanung bis Wirtschaftswissenschaften, Neurowissenschaften bis Nukleartechnik, Physik bis Philosophie bis hin zum Finanzwesen“, während sie es auch haben „hat der Menschheit geholfen, die tektonischen Kräfte der künstlichen Intelligenz in den Griff zu bekommen, ihre Risiken einzudämmen und ihre Macht für das Gute zu nutzen.“
In zehn Jahren, fügte sie hinzu, stellt sie sich vor, dass das MIT einen neuen Kernlehrplan eingeführt und eine „neue Blüte der Geisteswissenschaften und der Künste am MIT erlebt hat, der Bereiche, die uns sagen, was es bedeutet und warum es wichtig ist, dass wir sind Menschen – Felder, die gleichberechtigte Partner sein müssen, wenn es darum geht, eine gerechte, humane und gerechte Zukunft zu erfinden.“
Kornbluth schlug vor, dass wir bis 2033 neue Verbindungen zwischen Technik und Biologie erleben werden, die „die Zukunft der Heilung“ darstellen und „Großraum Boston auch zum Zentrum der nächsten Biotech-Revolution gemacht haben werden“. Und sie stellte sich das Met Warehouse als „ein geschäftiges Zentrum für Herstellung und Design“ vor, während unternehmerische Bemühungen weiterhin der Gesellschaft helfen.
Im Einklang mit all dem, so Kornbluth, wird das MIT im Jahr 2033 ein Erfolg sein, wenn es „wirklich zu einem Ort inklusiver Exzellenz und begeisterter Vielfalt geworden ist, an dem jeder das Gefühl hat, wichtig zu sein und dazuzugehören“.
Dringend den Klimawandel bekämpfen
Während Kornbluth eine breite Palette von MIT-Bemühungen zitierte, war das Thema, das sie am ausführlichsten diskutierte, der Klimawandel, den sie als „die größte wissenschaftliche und gesellschaftliche Herausforderung dieses oder jedes Zeitalters“ bezeichnete.
Kornbluth betonte, dass Mitglieder der MIT-Gemeinschaft auf ihrer Campus Listening Tour „vor allem und am dringendsten“ die Notwendigkeit zum Ausdruck gebracht hätten, dass das Institut weiterhin „eine mutige, beharrliche Antwort auf die außer Kontrolle geratene Krise des Klimawandels aufbieten“ müsse. eine Linie, die vom Publikum einen gesunden Applaus erhielt.
Wie sie feststellte, hat das MIT bereits bei vielen wegweisenden Fortschritten in Wissenschaft und Technologie eine Schlüsselrolle gespielt, darunter das LIGO-Programm, das Gravitationswellen entdeckte, das Human Genome Project, das Apollo-Programm, das Menschen auf den Mond brachte, und das Rad Lab, das half bei der Entwicklung des Radars während des Zweiten Weltkriegs.
„Um der Herausforderung des Klimas zu begegnen, ist es für die Mitarbeiter des MIT an der Zeit, sich wieder auf Rad-Lab-Ebene zu denken und zu engagieren“, sagte Kornbluth. „Ich möchte, und ich brauche Sie, dass Sie mir dabei helfen, mir vorzustellen, wie das aussehen sollte und wie es gelingen kann – die Art von großartigem kreativem Unternehmen, bei dem die Energie, die Sie gemeinsam freisetzen, größer ist als das, was Sie beide hineinstecken: ein nukleares Verschmelzung von Problemlösung und Möglichkeit.“
Kornbluth sagte, sie „würde es sich nicht anmaßen“, alle bevorstehenden Facetten der Klimabemühungen des MIT zu skizzieren, sagte aber: „Das ist eine Arbeit, die wir gemeinsam tun werden, beginnend jetzt. Wir brauchen Energie und Fachwissen von jeder MIT-Schule und dem College [of computing]von jedem Labor und jedem Zentrum, von jedem Mitglied der Fakultät – und von jedem von Ihnen.“
Sie fügte hinzu: „Ich bin mir absolut sicher, dass dieses dringende Projekt die einzige Anstrengung ist, die unsere gemeinsame Aufmerksamkeit erfordert. Wir können dieser Krise nur begegnen, wenn wir mutig genug sind, unsere Schutzschilde zu senken, die Hand auszustrecken und auf neue Weise zusammenzuarbeiten.“
Neugier, Zusammenarbeit und Gemeinschaft
Bevor sie zum MIT kam, war Kornbluth über acht Jahre lang Provost der Duke University, wo sie seit 1994 an der Fakultät tätig war. Kornbluth erhielt ihren ersten Bachelor-Abschluss vom Williams College und erwarb dann einen BA in Genetik an der Cambridge University, gefolgt von einem PhD von der Rockefeller University und war Postdoc an der University of California in San Diego, bevor er zu Duke kam.
In ihrer Rede reflektierte Kornbluth weiter über den Wert der Neugier. Wie sie es definierte, ist Neugier „die Leidenschaft zu verstehen, wie und warum Dinge funktionieren und wie sie besser funktionieren können“. Sie machte jedoch deutlich, dass der Wert der Neugier nicht nur darin liege, intellektuelle Reflexion, Experimente und andere Formen der laborbasierten Forschung anzuregen.
Neugier ist auch eine Eigenschaft von großem gesellschaftlichem Wert, sagte sie. So können Menschen einander besser wertschätzen, welche Unterschiede auch immer zwischen ihnen bestehen mögen.
„Wichtig ist, dass Neugier auch der einzige Weg ist, einander zu verstehen – zu Empathie und Wertschätzung und gegenseitigem Respekt“, bemerkte Kornbluth. „In der Tat ist Neugier der unverzichtbare erste Schritt sowohl in der Zusammenarbeit als auch in der Gemeinschaft.“
„Ich möchte, dass du dich als Teil davon fühlst“
Die Einweihungszeremonie umfasste Auftaktmusik von MIT Ceremonial Brass und eine Präsentation der Flaggen durch die Ehrengarde der MIT-Polizei sowie eine Aufführung von „America the Beautiful“. MIT Ceremonial Brass spielte den Triumphmarsch aus „Aida“, um den Einweihungszug zu begleiten.
Thea Keith-Lucas, Seelsorgerin des Instituts, hielt die Anrufung. Jodie-Marie Fernandes ’09 spielte eine spektakuläre Darbietung der Nationalhymne, begleitet von Mi-Eun Kim am Klavier. Es gab auch ein musikalisches Zwischenspiel vor Kornbluths Ausführungen, als Ricky Richardson and Friends „Chase Fire“ aufführten, geschrieben von Richardson, einem Mitglied der Klasse von 2012.
Am Ende der Zeremonie trugen die Chorallaries of MIT eine A-cappella-Gruppe das Schullied „In Praise of MIT“ vor und die MIT Ceremonial Brass spielten Rezessionsmusik.
Kornbluth schloss mit einem weiteren offenen Aufruf an alle Mitarbeiter des MIT, sich an den lebenswichtigen Bemühungen des Instituts beteiligt und zentral zu fühlen, sei es in Bezug auf den Klimawandel oder in jedem anderen Bereich.
„Was auch immer Ihre Rolle am MIT ist, ich möchte, dass Sie sich als Teil davon fühlen“, sagte Kornbluth. „Jedes Mitglied dieser Gemeinschaft ist ein wesentlicher Teil des Ökosystems, das die Durchbrüche möglich macht. Ich möchte, dass wir alle stolz darauf sind, wie diese Gemeinschaft zusammenkommt, um sich den existenziellen Herausforderungen der Menschheit zu stellen. Ich weiß, dass ich sehr stolz darauf sein werde, mich Ihnen anzuschließen.“
