Bernie Ecclestone: Ehemaliger Formel-1-Chef zu 17 Monaten Gefängnis auf Bewährung verurteilt, nachdem er sich des Betrugs schuldig bekannt hatte

Ecclestone bekannte sich am Donnerstag des Betrugs schuldig, weil er es versäumt hatte, der Regierung 400 Millionen Pfund in einem Treuhandfonds in Singapur zu melden; Ecclestone hat mit HMRC eine zivilrechtliche Einigung über die Zahlung von 652,6 Millionen Pfund für 18 Steuerjahre erzielt; Verurteilt zu einer 17-monatigen Gefängnisstrafe, davon zwei Jahre zur Bewährung ausgesetzt

Ex-Formel-1-Boss Bernie Ecclestone ist vor dem Southwark Crown Court zu 17 Monaten Gefängnis mit Bewährung für zwei Jahre verurteilt worden, nachdem er sich des Betrugs schuldig bekannt hatte.

Ecclestone, der später in diesem Monat 93 Jahre alt wird, sollte sich im November vor dem Southwark Crown Court verantworten, nachdem er zuvor die Anklage zurückgewiesen hatte.

Der Milliardär erschien am Donnerstag in einem dunkelgrauen Anzug vor demselben Gericht, unterstützt von seiner dritten Frau, Fabiana Flosi, und bekannte sich am 7. Juli 2015 in einem einzigen Betrugsfall schuldig.

Das Gericht hörte, dass Ecclestone mit HM Revenue and Customs (HMRC) eine zivilrechtliche Einigung über die Zahlung von 652,6 Millionen Pfund am 9. Oktober für 18 Steuerjahre erzielt hat.

Ecclestone wurde zu einer 17-monatigen Haftstrafe mit zweijähriger Bewährung verurteilt.

Seine Verteidigerin, Christine Montgomery KC, sagte dem Urteilsrichter Herrn Richter Bryan, dass der Angeklagte „die Ereignisse, die zu diesem Strafverfahren geführt haben, zutiefst bedauert“.

Richter Bryan verurteilte Ecclestone, der die Bemerkungen des Richters von der Anklagebank aus hörte: „Ihr Vergehen ist so schwerwiegend, dass weder eine Geldstrafe noch eine Gemeinschaftsverfügung angemessen wären.“

„Es wird zu Recht anerkannt, dass die Sorgerechtsschwelle überschritten wurde.“

Er sagte jedoch, dass er eine Reihe mildernder Faktoren berücksichtigt habe, darunter Ecclestones Gesundheitszustand und Alter, und dass er nicht vorbestraft sei.

Bernie Ecclestone trifft am Donnerstag am Southwark Crown Court ein

Er wurde nach einer Untersuchung seiner Finanzen durch die HMRC angeklagt.

Das Gericht hatte zuvor gehört, dass er es versäumt hatte, einen Trust in Singapur mit einem Bankkonto in Höhe von etwa 650 Millionen US-Dollar zu eröffnen, was damals einem Wert von etwa 400 Millionen Pfund entsprach.

Staatsanwälte sagten, Ecclestone habe bei einer Sitzung im Juli 2015 gegenüber dem HMRC unwahre oder irreführende Angaben gemacht, als er sagte, er habe „nur einen einzigen Trust“ zugunsten seiner Töchter Deborah, Tamara und Petra gegründet.

Das Gericht hörte, dass Ecclestone mit „Nein“ antwortete, als er von HMRC-Beamten gefragt wurde, ob er Verbindungen zu weiteren Trusts „innerhalb oder außerhalb des Vereinigten Königreichs“ habe.

Staatsanwalt Richard Wright KC sagte: „Diese Antwort war unwahr oder irreführend. Herr Ecclestone wusste, dass seine Antwort möglicherweise unwahr oder irreführend war.“

„Am 7. Juli 2015 kannte Herr Ecclestone den Wahrheitsgehalt dieser Position nicht und war daher nicht in der Lage, eine Antwort auf die Frage zu geben.

„Herr Ecclestone war sich nicht ganz im Klaren darüber, wie das Eigentum an den betreffenden Konten strukturiert war.

„Er wusste daher nicht, ob für die über die Konten fließenden Beträge Steuern, Zinsen oder Strafen anfallen.“

„Herr Ecclestone erkennt, dass es falsch war, die von ihm gestellten Fragen zu beantworten, da dadurch das Risiko bestand, dass die HMRC seine Angelegenheiten nicht weiter untersuchen würde.

„Er akzeptiert jetzt, dass im Zusammenhang mit diesen Angelegenheiten eine gewisse Steuer fällig ist.“

Das Gericht hörte, dass Ecclestone durch die Einstellung der Ermittlungen etwa 100.000 Pfund an Gebühren einsparte, doch Herr Wright sagte: „Man könnte argumentieren, dass es keine Einsparungen gegeben hat, weil die Aufdeckung der Lüge zu erheblichen Ausgaben für Anwaltskosten geführt hat.“

Clare Montgomery KC, die sich verteidigte, sagte, Ecclestone bedauere die Ereignisse, die zu seiner strafrechtlichen Verfolgung geführt hätten, „zutiefst“ und fügte hinzu: „Es war nicht die Absicht von Herrn Ecclestone, die Zahlung von Steuern zu vermeiden. Er war immer bereit, die fälligen Steuern zu zahlen.“

Sie sagte, seine Antwort sei eine „impulsive Fehleinschätzung“ gewesen und er sei jetzt in einem „geschwächten Gesundheitszustand“, da das Verfahren „für ihn und diejenigen, die ihn lieben, enormen Stress verursachte“.

Craig Slater von Sky Sports News berichtet:

„Das hängt alles mit der persönlichen finanziellen Situation von Bernie Ecclestone zusammen, daher besteht diesbezüglich keine Verflechtung mit der Formel 1 als Sport.“

„Er hat seit einigen Jahren keine offizielle Rolle mehr in der Formel 1 mehr.

„Tatsächlich begann er bereits 1999 damit, sein Eigentum an diesem Sport zu verkaufen. Früher war er Inhaber kommerzieller Rechte, praktisch der Eigentümer der Formel 1, aber im Laufe der Jahre verkaufte er nach und nach seine Teile davon. Insbesondere an CVC Capital Partners.“ Im Jahr 2006 wurde er nicht mehr Mehrheitsaktionär, behielt jedoch den Status als Vorstandsvorsitzender.

„Das ging verloren, als 2017 die derzeitigen Eigentümer von F1, Liberty Media, einstiegen. Chase Carey entließ Bernie Ecclestone persönlich von diesem Job und Ecclestone verkaufte anschließend praktisch alle seine verbleibenden Anteile.“

„Danach hatte er die Funktion eines emeritierten Vorstandsvorsitzenden inne, was eine Art zeremonieller Titel war. Dieser Titel ist nun seit ein paar Jahren hinfällig. Also kein tägliches Engagement in der Formel 1.“