Benjamin Bonzi steht kurz vor dem Kunststück

Benjamin Bonzi, 108. der Welt und Nutznießer einer Einladung, kämpfte fünf Sätze, verlor aber schließlich (2-6, 7-5, 7-6 (7/4), 3-6, 6-2) gegen den Schweizer Dominic Stricker (128.), aus der Qualifikation, Freitag in der dritten Runde der US Open.

«Ich weiß nicht, wie ich es gemacht habe. Ich habe mein Level gesteigert und einen sehr guten fünften Satz gespielt„, gab Stricker zu, der an seinem dritten Grand-Slam-Turnier teilnimmt (Ausscheiden in der ersten Runde in Roland-Garros dieses Jahr, dann in der zweiten in Wimbledon). “Ich habe noch nie vor so vielen Leuten gespielt und es war großartig“, fügte er hinzu, bevor er die Tribüne von Flushing Meadows verließ. “Als wir nach New York kamen, dachte niemand in meinem Team, dass wir die K.-o.-Runde erreichen würden. Es ist noch nicht vorbei, aber wir gönnen uns noch ein gutes Stück Schokolade“, er sagte. In der nächsten Runde trifft er wie schon aus der Qualifikation auf den Tschechen Jakub Mensik (206. bei 17) oder den Amerikaner Taylor Fritz (9.) um den Einzug ins Viertelfinale.

Am Freitag hatte Bonzi das Match jedoch sofort in die Hand genommen: Er setzte sich mit 4:0 davon und behielt sein Doppelbreak bis zum Ende des Satzes. Doch der Schweizer kam wieder auf die Beine und schaffte das Break zur 5:3-Führung im zweiten Satz. Bonzi erholte sich sofort, bevor er im letzten Spiel des Satzes seinen Aufschlag erneut kassierte. Im dritten Satz schaffte der Franzose sofort drei Breakpoints, indem er mit Strickers Aufschlag mit 40/0 in Führung ging. Doch die Schweizer gewannen neun Punkte in Folge und führten mit 2:0 und 30/0.

Bonzi stoppte die Blutung und nach einem weiteren Leistungsaustausch stand es zwischen den beiden Spielern 3:3 unentschieden. Stricker verdiente sich die Break, führte mit 5:3 und sicherte sich den Satz. Aber Bonzi blieb ungebrochen und setzte sich mit 5:5 erneut durch, ohne Stricker am Sieg im Tie-Break hindern zu können. Während der Franzose mit dem Gewinn des vierten Satzes wieder die Oberhand zu gewinnen schien, erwies sich Stricker im entscheidenden Satz als der klarste und effizienteste.