Bellator 301-Gewinnerin Denise Kielholtz denkt darüber nach, wie MMA sie an einen „dunklen Ort“ gebracht und dann herausgezogen hat

CHICAGO – Denise Kielholtz war bereits eine erfolgreiche Kickboxerin, als sie 2016 Gold für Bellator Kickboxing mit nach Hause nahm.

Jetzt, sieben Jahre später, als Crossover-Kampfsportlerin, dachte Kielholz (8-5 MMA, 8-4 BMMA) über ihren Übergang in die Mixed Martial Arts nach, dank einer Beförderung, die es bald möglicherweise nicht mehr geben wird.

„Genau an diesem Wochenende, vor sechs Jahren, habe ich meinen allerersten Bellator-MMA-Kampf bestritten“, sagte Kielholtz zu MMA Junkie und anderen Reportern nach ihrem Bellator 301-Sieg am Freitag in der Wintrust Arena. „Ich war bereits der Bellator-Kickbox-Champion. Vor sechs Jahren habe ich meinen ersten MMA-Kampf bestritten und gewonnen. Jetzt bin ich sechs Jahre weiter. Ich kämpfe mit dieser Karte in Chicago und habe das Gefühl, dass heute Abend alles Geschichte ist. Für mich ist es einfach eine Freude, dabei zu sein und auf dieser Karte zu stehen. Ich bin dankbar für alles, was Bellator für mich getan hat. Jetzt denke ich an nichts weiter als an Bellator, weil Bellator wirklich in meinem Herzen liegt.“

Die 34-jährige Kielholtz hatte einen ziemlich nahtlosen Übergang ins MMA, da sie im Juli 2021 sechs ihrer ersten acht Kämpfe auf dem Weg zu einem Titelkampf gegen Juliana Velasquez gewann. Der Kampf diente als Headlinerin von Bellator 262. Kielholtz verlor durch umstrittene Split-Entscheidung.

Viele Zuschauer und sogar Bellator-CEO Scott Coker waren mit der Entscheidung nicht einverstanden. Kielholtz hatte mit der Niederlage zu kämpfen – und den beiden folgenden Niederlagen.

Rückblickend gibt Kielholtz zu, dass die erste Niederlage in drei Kämpfen ihrer Karriere sie in eine „dunkle Lage“ gebracht hat. Kielholtz hat sich tief in die Selbsterforschung vertieft, um wieder in die Siegessäule vorzudringen – und als besserer Mensch daraus hervorzugehen.

„MMA ist so hart“, sagte Kielholtz. „Ich respektiere jeden, der auf dieser Bühne war und auch dort kämpfte. Ich habe eine Achterbahnfahrt gemacht. Es waren wirklich gute Dinge. Ich habe um den Titel gekämpft. Danach befand ich mich in einer wirklich düsteren Lage, weil ich ein paar Kämpfe verloren hatte. Dann kam ich zurück. Ich falle und dann bin ich zurückgekommen. Diese Lektion, die MMA mir beigebracht hat, macht mich in meinem ganzen Leben zu einem besseren Menschen für die Zukunft.

„Ich bin MMA für immer dankbar, dass es mir diese Erfahrung beschert hat. Ich bin wirklich sehr schwer gestürzt und befand mich an einem wirklich dunklen Ort. Ich kam heute mit meinem zweiten Sieg heraus, auch mit meinem neuen Trainer. Ich sehe einfach sehr strahlend aus [sic] für die Zukunft.”

Weitere Informationen zur Karte finden Sie im Event-Hub von MMA Junkie für Bellator 301.

Die Geschichte erschien ursprünglich auf MMA Junkie