Bei Tony Snells Streben nach einem NBA-Vertrag geht es um viel mehr als nur Basketball

BOSTON – Tony Snell freut sich, ein erfahrener Mentor für jüngere Spieler der Maine Celtics in der G League zu sein. Aber er kämpft gegen die Zeit, bis Freitag bei einem NBA-Team zu unterschreiben.

Dies ist kein Veteran, der auf einen letzten Versuch hofft. Snells Streben nach einem NBA-Vertrag dient einem viel größeren Zweck als nur ihm selbst. Wie er Jake Fischer von Yahoo Sports erklärte, dreht sich alles um seine Familie.

„Es geht nicht mehr um mich. Es geht um meine Jungs“, sagte der 32-Jährige zu Fischer.

Snell ist in seiner zweiten Saison bei Maine, aber der Erstrunden-Pick von 2013 hat neun NBA-Saisons in seinem Lebenslauf. Wenn er bis Freitag für den Rest der Saison bei einem NBA-Team unterschreibt, kann er damit ein zehntes Dienstjahr absolvieren und hat Anspruch auf das Pensionsprogramm der Spielervereinigung.

Dadurch hätte Snell Anspruch auf den Premium-Krankenversicherungsplan der Gewerkschaft. Damit wäre er für seine ganze Familie versichert, einschließlich seiner beiden Söhne – dem dreijährigen Karter und dem zweijährigen Kenzo –, bei denen bei beiden eine Autismus-Spektrum-Störung diagnostiziert wurde.

„Das ist etwas, was ich wirklich brauche“, sagte Snell.

Nach Karters Diagnose unterzog sich auch Snell einer Untersuchung und stellte fest, dass auch er im Spektrum lag. Er hofft nun, sein jährliches Basketballcamp über seine Stiftung, die Tony Snell Foundation, dazu nutzen zu können, dass Kinder auf dem Spektrum und Kinder außerhalb des Spektrums „zusammen spielen, interagieren und sehen, dass wir gemeinsam auf hohem Niveau konkurrieren und eine gute Figur machen können.“ Dinge raus.

Snell bittet die NBA-Teams nicht einfach um eine Almosenzahlung. Er hat in den letzten beiden Saisons in der G League hart gearbeitet, um sich die Tür für eine weitere Chance bei den Profis offen zu halten, und er wird gerne eine Veteranenrolle am Ende einer Ersatzbank übernehmen.

Für die Maine Celtics spielt er durchschnittlich knapp 13 Minuten pro Spiel, aber seine Statistiken sollten keine Rolle spielen. Jedes NBA-Team mit einem offenen Kaderplatz sollte nicht einfach darüber nachdenken, ihn in den kommenden Tagen zu verpflichten, sondern es einfach tun.

Allein diese kleine Geste würde es Snell ermöglichen, seiner Familie die Pflege zukommen zu lassen, die sie für den Rest ihres Lebens braucht.