In diesem aus einem Video erstellten Bild sind Feuerwehrautos am frühen Dienstag, dem 16. Mai 2023, vor einem Hostel im Zentrum von Wellington, Neuseeland, unterwegs. Mehrere Menschen kamen ums Leben, nachdem über Nacht in dem vierstöckigen Gebäude ein Feuer ausbrach.
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In diesem aus einem Video erstellten Bild sind Feuerwehrautos am frühen Dienstag, dem 16. Mai 2023, vor einem Hostel im Zentrum von Wellington, Neuseeland, unterwegs. Mehrere Menschen kamen ums Leben, nachdem über Nacht in dem vierstöckigen Gebäude ein Feuer ausbrach.
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WELLINGTON, Neuseeland – Ein Feuer brach über Nacht in einem Hostel in der neuseeländischen Hauptstadt aus, tötete mindestens sechs Menschen und zwang andere, im Schlafanzug aus dem vierstöckigen Gebäude zu fliehen, was ein Feuerwehrchef am Dienstag als seinen „schlimmsten Albtraum“ bezeichnete.
Zweiundfünfzig Menschen hatten es geschafft, das Gebäude zu verlassen, aber die Feuerwehrleute versuchten immer noch, die Zahl der anderen zu klären, sagte Wellingtons Feuerwehrchef Nick Pyatt.
Tala Sili, Bewohner der Loafers Lodge, erzählte der Nachrichtenagentur RNZ, dass er gesehen habe, wie Rauch unter seiner Tür hindurchströmte, und als er die Tür öffnete, war der Flur stockfinster.
„Ich war im obersten Stockwerk und konnte nicht durch den Flur gehen, weil es einfach zu viel Rauch gab, also bin ich aus dem Fenster gesprungen“, sagte Sili.
Er sagte, er sei zwei Stockwerke tiefer auf ein Dach gefallen.
„Es war einfach beängstigend, es war wirklich beängstigend, aber ich wusste, dass ich aus dem Fenster springen oder einfach im Gebäude verbrennen musste“, sagte Sili gegenüber RNZ.
Er sagte, er sei von Sanitätern vom Dach gerettet und wegen einer Knöchelverstauchung behandelt worden.
Die Loafers Lodge bot Menschen unterschiedlichen Alters einfache, erschwingliche Zimmer mit Gemeinschaftslounges, Küchen und Wäschemöglichkeiten. Einige wurden von Regierungsbehörden dort untergebracht und galten als gefährdet, weil sie kaum über Ressourcen oder Unterstützungsnetzwerke verfügten.
Das Hostel liegt in einem Industriegebiet und ist auf einer Seite mit Werbetafeln versehen. An den Außenwänden im obersten Stockwerk des Gebäudes erstreckten sich dunkle Rauchflecken.
Pyatt sagte, die Feuerwehrleute seien gegen 12:30 Uhr zum Hostel gerufen worden. Die Rettungskräfte sagten, das Gebäude habe keine Feuersprinkler, was laut Premierminister Chris Hipkins in der neuseeländischen Bauordnung für ältere Gebäude, die nachgerüstet werden müssten, nicht vorgeschrieben sei.
Die Polizei sagte, die Ursache des Feuers sei zunächst nicht bekannt.
Anwohner berichteten Reportern, dass im Gebäude regelmäßig Feuermelder ausgelöst würden, möglicherweise durch Raucher oder überempfindliche Rauchmelder, sodass viele zunächst dachten, es handele sich um einen weiteren Fehlalarm.
Hipkins sagte, das Gebäude sei derzeit für die Polizei nicht sicher und es könne einige Zeit dauern, bis die Behörden die Zahl der Toten bestätigen. Er sagte der AM-Morgennachrichtensendung, dass seiner Meinung nach sechs Menschen tot seien und die Zahl der Todesopfer wahrscheinlich noch steigen werde. Die Polizei gab an, keine genaue Zahl zu haben, ging jedoch davon aus, dass die Zahl der Todesopfer unter 10 lag.
„Es ist eine absolute Tragödie. Es ist eine schreckliche Situation“, sagte der Premierminister gegenüber Reportern. „Natürlich wird es im Laufe der Zeit eine Reihe von Untersuchungen darüber geben, was passiert ist und warum es passiert ist. Aber jetzt muss der Fokus eindeutig auf der Bewältigung der Situation liegen.“
Die Gesundheitsbehörden sagten, dass zwei Personen, die sich im Gebäude aufgehalten hatten, in Krankenhäusern behandelt würden und sich beide in einem stabilen Zustand befänden. Drei weitere Patienten waren behandelt und entlassen worden, während ein sechster Patient beschlossen hatte, das Krankenhaus zu verlassen, bevor er sich behandeln ließ.
Pyatt, der Feuerwehrchef, sagte, seine Gedanken seien bei den Familien der Verstorbenen und bei den Besatzungen, die diejenigen gerettet hatten, die sie konnten, und versuchten, diejenigen zu retten, die es nicht konnten.
„Das ist unser schlimmster Albtraum“, sagte Pyatt. „Schlimmer geht es nicht.“
Richard MacLean, Sprecher des Stadtrats von Wellington, sagte, Beamte der Stadt und der Regierung hätten etwa 50 Menschen geholfen, die dem Feuer entkommen waren, und seien in einer Notaufnahme gewesen, die der Rat an einer Laufstrecke mit Duschen und anderen Einrichtungen eingerichtet habe.
Er sagte, mehrere ältere Menschen seien nur mit Pyjamas, die sie trugen, aus dem Gebäude geflohen.
„Viele sind offensichtlich erschüttert und verwirrt über das, was passiert ist“, sagte er.
Die Loafers Lodge liegt in der Nähe des Wellington Regional Hospital und verfügt über 92 Zimmer.
Das Hostel biete eine Kombination aus Kurzzeit- und Langzeitmieten an, sagte MacLean. Er verfüge nicht über alle Details, sagte er, aber er gehe davon aus, dass es von verschiedenen Regierungsbehörden genutzt werde, um Kunden die benötigte Unterkunft zur Verfügung zu stellen.
Der australische Premierminister Anthony Albanese sagte Reportern, er habe mit Hipkins gesprochen und australische Hilfe angeboten.
„Das ist eine schreckliche menschliche Tragödie“, sagte Albanese. „Ich habe unseren Freunden in Neuseeland in dieser sehr schwierigen Zeit im Namen Australiens mein Beileid ausgesprochen.“
