Da die Aussichten auf ein Rauchverbot in den Casinos von Atlantic City verschwommener denn je sind, haben Arbeitnehmer, die ein Rauchverbot fordern, am Donnerstag die Angelegenheit selbst in die Hand genommen. Mitglieder der Gewerkschaft United Auto Workers störten eine Sitzung eines Ausschusses der Landesversammlung, der eine Vorabstimmung über einen Gesetzentwurf zum Rauchverbot in den Casinos durchführen sollte, indem sie Zigaretten anzündeten und Rauch in Richtung der Abgeordneten bliesen, berichtet die AP. Diese Abstimmung wurde am Mittwochabend abgesagt, als einer der Hauptbefürworter der Arbeitnehmer, die ein Rauchverbot in den Spielhallen fordern, einen Gesetzesentwurf aufgab, der das Rauchen in den neun Casinos abschaffen würde, und einige von der Casinobranche geforderte Maßnahmen, einschließlich geschlossener Raucherräume, annahm.
Sieben Mitglieder der Gewerkschaft, die Händler in drei Casinos in Atlantic City vertritt, begannen im Sitzungssaal des State House Annex zu rauchen, wo das Rauchen, wie praktisch an allen anderen Arbeitsplätzen in New Jersey, verboten ist. „Wir dürfen an Ihrem Arbeitsplatz nicht rauchen, aber Sie dürfen an unserem rauchen“, sagte Daniel Vicente, ein Regionaldirektor der Gewerkschaft, den Gesetzgebern durch eine ausgeatmete Rauchwolke. Er und die anderen wurden bald von der Staatspolizei abgeführt und ohne Anklageerhebung freigelassen. „Sie sagen, es sei in Ordnung, wenn uns den ganzen Tag und jeden Tag Passivrauch ins Gesicht geblasen wird“, sagte Vicente später. „Wir wollten wissen, ob es in Ordnung ist, wenn wir das an ihrem Arbeitsplatz tun. Sie sagten, es sei unangemessen und hier nicht erlaubt.“
Verärgerte Arbeiter sagten, sie wollen, dass die demokratische Führung eine Abstimmung über den ursprünglichen Gesetzentwurf erzwingt, der ein völliges Rauchverbot vorsieht. Aber Staatssenator Vince Polistina, ein Republikaner aus der Gegend von Atlantic City, der mit Casino-Mitarbeitern auf Kundgebungen für ein Rauchverbot aufgetreten ist, sagte, der ursprüngliche Gesetzentwurf führe ins Leere. Er sagte, er schreibe eine neue Maßnahme, die von der Casinobranche favorisierte Vorschläge einbeziehe, arbeite aber weiterhin an dem Ziel, Passivrauchen von Arbeitern und Kunden fernzuhalten, die es nicht wollen, so die AP. Pete Naccarelli, ein Borgata-Händler und Anführer der Mitarbeiter-Anti-Raucher-Bewegung, sagte, Polistina „kopiere und füge die Diskussionspunkte der Casino-Führungskräfte ein und versuche, sie als glaubwürdige Lösung darzustellen. Das ist beschämend und abscheulich.“
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