Nachdem ihn die Wähler in der Slowakei während der regierungsfeindlichen Gegenreaktion nach der Ermordung des Journalisten Jan Kuciak und seiner Verlobten im Jahr 2018 gestürzt hatten, verbrachte Robert Fico fünf Jahre in der politischen Wildnis, geplagt von Korruptions- und Erpressungsvorwürfen.
Doch schon wenige Tage nach seiner Rückkehr an die Macht Ende Oktober begann Fico, schnelle Änderungen am Justizsystem voranzutreiben, von denen viele befürchten, dass sie eine Bedrohung für die Rechtsstaatlichkeit darstellen.
Durch die geplanten Änderungen würde die Sonderstaatsanwaltschaft abgeschafft, die hochkarätige Fälle von Korruption und organisierter Kriminalität überwacht und Dutzende Personen aus dem Umfeld von Ficos Smer-Partei inhaftiert hat oder gegen sie ermittelt.
Verpackt in Form von Änderungen des Strafgesetzbuchs würde das Gesetz auch den Schutz von Whistleblowern einschränken und die Strafen für Finanzdelikte reduzieren.
Die Opposition versucht, die Reform zu blockieren
Oppositionsparteien haben eine Abstimmung im Parlament verzweifelt hinausgezögert, während sie Proteste und möglicherweise eine Verfassungsklage organisieren. Auch die Europäische Kommission äußerte Bedenken.
Doch die Chancen scheinen gering, dass es der Opposition gelingen wird, Fico davon abzuhalten, gegen die Polizei, Staatsanwälte, NGOs und Medien vorzugehen, die die Korruptionsnetzwerke, die während seiner Amtszeit von 2012 bis 2018 florierten, zerschlagen und untersucht haben.
Keine wesentliche Änderung in der Ukraine-Politik der Slowakei
Nach den Wahlen vom 30. September wuchs international die Sorge, dass die Rückkehr der nominell linksgerichteten Smer-Partei an die Macht die Einigkeit des Westens in Bezug auf die Unterstützung der Ukraine weiter auf den Kopf stellen würde.
Obwohl Fico weiterhin pro-russische Rhetorik verbreitet, hat Fico weitgehend darauf verzichtet, im Ausland Unruhe zu stiften, und ist offenbar damit zufrieden, Ungarns Viktor Orban die Führung bei der Behinderung der EU-Unterstützung für Kiew zu überlassen.
Analysten wie Milan Nic, Osteuropa- und Russland-Experte bei der Deutschen Gesellschaft für Auswärtige Politik, vermuten, dass es sich dabei um einen Versuch handeln könnte, die Aufmerksamkeit nicht auf sein Treiben im eigenen Land zu lenken.
Konzentrieren Sie sich auf innenpolitische Veränderungen
Obwohl die pro-westliche Außenpolitik der vorherigen Regierung weitgehend bestehen bleibt, werden einige ihrer wichtigsten innenpolitischen Säulen zerrissen.
Die Reform des Strafgesetzbuches würde die im Jahr 2020 geschaffenen Strukturen zur Säuberung des „Mafia-Staates“ zerstören, dessen Aufbau der vorherigen Smer-Regierung vorgeworfen wurde.
Fico und der frühere Innenminister Robert Kalinak wurden 2022 wegen Korruption angeklagt, bevor sie sechs Monate später kontrovers fallengelassen wurden.
„Das einzige Motiv dafür ist Rache und die Gewährleistung der Straflosigkeit für Smer-nahe Menschen“, sagte Michal Simecka, Vorsitzender der Oppositionspartei Progressive Slowakei, in einem auf Facebook geposteten Video, nachdem die Regierung im Dezember die Änderungen des Kodex genehmigt hatte.
Unterdrückung der Zivilgesellschaft
Im Oktober sagte Fico, er wolle „die Ära beenden, in der die Slowakei von Nichtregierungsorganisationen regiert wurde“. In einem im Dezember veröffentlichten Bericht warnte die internationale Menschenrechtsorganisation Article 19, dass Ficos Pläne „unweigerlich die Fähigkeit“ zivilgesellschaftlicher Organisationen einschränken würden, „frei zu agieren und sich für Fragen des öffentlichen Interesses einzusetzen“.
Die Regierung diskutiert außerdem Pläne, die Kontrolle über die öffentlichen Medien zu übernehmen und Gesetze einzuführen, die gegen die Zivilgesellschaft vorgehen würden, indem Organisationen, die Gelder aus dem Ausland erhalten, als „ausländische Agenten“ bezeichnet werden.
Juraj Marusiak von der Slowakischen Akademie der Wissenschaften behauptet, dass „der Plan zur Reform der öffentlichen Medien auch eine Bedrohung für demokratische Standards darstellt“.
Proteste auf der Straße
Es überrascht nicht, dass die Geschwindigkeit, mit der Fico vorgeht, die Liberalen in der Slowakei beunruhigt hat.
Da Oppositionsparteien Verzögerungstaktiken anwenden, wurden große Proteste organisiert. Auf Kundgebungen im ganzen Land im Dezember folgte am 11. Januar eine Protestkundgebung in Bratislava, bei der etwa 20.000 Menschen „Mafia, Mafia“ riefen.
Aber nur wenige rechnen damit, dass der Widerstand auf den Straßen der Slowakei, im Parlament oder vor Gericht Fico zurückhalten wird.
„Wir sind erst seit ein paar Monaten in der Amtszeit dieser Regierung und es sind bereits Tausende auf der Straße“, sagte Andrej Matisak, Redakteur der Tageszeitung Prawda. „Aber die Proteste werden wahrscheinlich nichts ändern, selbst wenn die Zahlen auf das Niveau von 2018 ansteigen würden. Fico weiß, dass er dieses Mal ins Gefängnis muss, sollte er erneut abgesetzt werden.“
Widerstand aus dem Präsidentenpalast
Präsidentin Zuzana Caputova, eine überzeugte Kritikerin des Premierministers, hat versprochen, ein Veto gegen die Änderung des Strafgesetzbuchs einzulegen, wenn das Parlament sie billigt, genau wie sie es Anfang Januar mit einem Gesetz getan hat, das der Regierung die Kontrolle über das Nationale Statistikamt geben würde, einen Schlüssel Institution bei Wahlen.
Aber die Koalitionsregierung hat die Stimmen, um ihre Einwände zu verwerfen, was bedeutet, dass eine Verzögerung das Beste ist, was das Staatsoberhaupt erreichen kann.
Darüber hinaus wird Caputova ohnehin bald aus dem Amt scheiden. Trotz ihrer anhaltenden Popularität hat die ehemalige liberale Aktivistin erklärt, dass sie bei den Präsidentschaftswahlen im März keine zweite Amtszeit anstreben werde.
Blick auf die EU
Damit setzen Ficos Gegner ihre Hoffnungen auf Brüssel.
EU-Institutionen stehen den Plänen des Ministerpräsidenten misstrauisch gegenüber. Die Europäische Kommission hat Fico aufgefordert, seine beschleunigten Reformen langsamer voranzutreiben. Im Dezember versprach Justizkommissar Didier Reynders auf der Social-Media-Plattform X, dass „wir nicht zögern werden, bei Bedarf zu handeln.“
In einer Pressemitteilung im Dezember gab die Europäische Staatsanwaltschaft bekannt, dass sie zu dem Schluss gekommen sei, dass „die vorgeschlagenen Änderungen … ein ernstes Risiko eines Verstoßes gegen die Rechtsstaatlichkeit darstellen“ und stellte „die Absicht der slowakischen Regierung dar, ihrer Pflicht zum wirksamen Schutz nachzukommen“. den Unionshaushalt … in Frage stellen.“
Dieselbe Frage war für Brüssel der rechtliche Auslöser, Milliardengelder für Ungarn und Polen einzufrieren, und es besteht die Hoffnung, dass sich dies dennoch als Bedrohung für den slowakischen Ministerpräsidenten erweisen könnte, die ihn zum Nachgeben bewegen könnte.
In der Slowakei besteht jedoch wenig Vertrauen, dass die gletscherartige Bürokratie der Europäischen Union Ficos Vorstoß in Richtung Illiberalismus aufhalten kann. Der Premierminister ist sich sehr wohl darüber im Klaren, dass es der Europäischen Union jahrelang nicht gelungen ist, gegen die serienmäßige Verletzung demokratischer Standards durch seinen Nachbarn Orban vorzugehen, und er scheint sich von der Drohung mit EU-Maßnahmen nicht einschüchtern zu lassen.
„Die EU kann nicht schnell handeln, und das weiß die Regierung“, sagte Matisak. „Sie werden den Frosch einfach weiter langsam kochen.“
Herausgegeben von: Angela Flanagan
