Die Entwickler von grünem Wasserstoff, Fortescue Future Industries und das französische Unternehmen Total Eren, haben Grundstücke im Middle Arm Sustainable Development Precinct von Darwin erhalten, ebenso wie der Entwickler des umstrittenen Beetaloo-Gasprojekts im Northern Territory.
Die lokale Regierung beschreibt Middle Arm als ein neues Kraftwerk für saubere Energie, Investitionen und Arbeitsplätze, steht jedoch unter Beobachtung, da es auch darauf ausgelegt ist, wichtige neue Entwicklungen im Bereich fossiler Brennstoffe zu unterstützen, darunter eine LNG-Exportanlage, die von Tamboran Resources, dem Entwickler von Beetaloo, entwickelt wurde.
Die Labour-Bundesregierung hat argumentiert, dass ihre 1,5-Milliarden-Dollar-Unterstützung für die Middle-Arm-Entwicklung keine Subvention für fossile Brennstoffe darstellt, aber die Entscheidung, Tamboran Land zuzusprechen, lässt große Zweifel an dieser Behauptung aufkommen.
Die NT-Regierung, die letzten Monat die Genehmigung für Fracking im Beetaloo-Becken erteilt hat – die Bohrungen sollen im Juli beginnen – beschreibt Tamborans geplante LNG-Exportanlage als „emissionsärmer“.
„Über Middle Arm wird viel Unsinn verbreitet, aber die heutige Ankündigung zeigt dem Territorium, den Investoren und dem Rest des Landes, wie sehr sich meine Regierung dafür einsetzt, dass dies Wirklichkeit wird“, sagte Ministerpräsidentin Natasha Fyles in einer Erklärung am Freitag.
In einer separaten Erklärung hofft Tamboran, ab 2030 mit der Produktion von 6,6 Millionen Tonnen „bezahlbarem Gas“ pro Jahr beginnen zu können und damit sowohl die Ostküste als auch Exportmärkte zu beliefern.
„Diese Ankündigung bestätigt, was Gruppen wie unsere seit dem ersten Tag gesagt haben – dass die von der Regierung bereitgestellten 1,5 Milliarden US-Dollar für das Middle Arm Precinct eine vom Steuerzahler finanzierte Subvention für Fracking-Unternehmen wie Tamboran sein werden“, sagte Phil Scott, Sprecher von Frack Free NT.
„Die Regierung von Albanese und Fyles arbeitet Hand in Hand daran, künstlich einen Markt für Fracking-Gas zu schaffen, obwohl es sonst unwahrscheinlich ist, dass Fracking im Produktionsmaßstab im Territorium wirtschaftlich gerechtfertigt wäre.“
Beruhigender für Befürworter sauberer Energie ist die Landzuteilung an das FFI von Total Eren und Andrew Forrest – beide könnten das riesige Solar- und Batterieprojekt Sun Cable als Lieferant von grünem Strom für ihre geplanten Projekte für erneuerbaren Wasserstoff in Betracht ziehen.
Total Eren ist Eigentümer von TEH2, das die Entwicklung einer Anlage zur Herstellung von grünem Wasserstoff unter Nutzung von Solarenergie vorschlägt, die in der Lage ist, jährlich mehr als 80.000 Tonnen Wasserstoff auf Basis erneuerbarer Energien für den Inlands- und Exportbereich zu produzieren.
FFI schlägt außerdem die Entwicklung eines Hubs für grünen Wasserstoff vor, der Produktions- und Exportanlagen für grünen Wasserstoff und grünes Ammoniak umfasst.
Der Hauptaktionär von FFI, Andrew Forrest, war ein Unterstützer des Solar- und Batterieprojekts Sun Cable, zog sich jedoch zurück, nachdem er entschieden hatte, dass der Plan, Solarstrom über ein 4.200 km langes Unterseekabel nach Singapur zu exportieren, nicht aufgehen würde.
Aber Sun Cable, das jetzt von Mike Cannon-Brookes kontrolliert wird und neue Unterstützer wie Quinbrook hat, möchte im Rahmen der ersten Phase des Projekts, zu dem auch eine 800 km lange Übertragungsleitung gehört, den heimischen Markt und insbesondere Middle Arm beliefern Elliott bis Darwin.
Es könnte also immer noch eine Einigung zwischen den beiden milliardenschweren Befürwortern grüner Energie geben.
Die Einbeziehung des LNG-Terminals für das Gas-Fracking-Projekt Beetaloo könnte für die Eigentümer von Sun Cable ein Dilemma darstellen.
Weitere Grundstücke wurden Tivan angeboten, das die Produktion von Vanadiumoxiden für den Einsatz in Vanadium-Redox-Flow-Batterien plant, und Avenira, das eine Lithium-Ferrophosphat (LFP)-Kathodenfertigungsanlage vorschlägt, aus der Kathodenmaterialien für Vorläuferbatterien hergestellt werden sollen kritische Mineralien.
Die NT-Regierung sagt, dass diese Projekte „zig Milliarden Dollar“ an Kapitalinvestitionen darstellen und das Potenzial haben, 20.000 Arbeitsplätze zu schaffen.
Die fünf Unternehmen haben 12 Monate Zeit, ihre Grundstücke zu bestätigen, und werden aufgefordert, ihre Anlagenentwürfe, technischen Arbeiten sowie Vormachbarkeitsstudien und Umweltgenehmigungen voranzutreiben.
„Das Northern Territory ist in der Lage, weltweit führend im emissionsarmen Energieexport und der Verarbeitung kritischer Mineralien zu sein, indem es unsere erstklassigen Solar- und Energieressourcen nutzt und die starke internationale Marktnachfrage erfüllt, um die Energiewende weltweit zu erleichtern“, heißt es in einer Regierungserklärung genannt.
Es hieß, die Emissionen aus der Entwicklung fossiler Brennstoffe würden durch einen „Carbon Capture Utilization and Storage Hub“ gemindert.
„Arbeitsplätze im Bereich saubere Energie sind die Zukunft, und das ist die Zukunft, die wir für das Territorium aufbauen“, sagte Fyles.
„Wir sind fest entschlossen, unsere Wirtschaft wachsen zu lassen und gleichzeitig auf Netto-Null-Emissionen umzusteigen, und Middle Arm wird bei diesem Übergang eine große Rolle spielen. So sieht eine verantwortungsvolle Dekarbonisierung und Diversifizierung unserer Wirtschaft aus.
„Wir haben immer gesagt, dass Nachhaltigkeit im Mittelpunkt von Middle Arm stehen wird, und unser Fokus auf saubere Energie zeigt dies. Für den gesamten Bezirk läuft derzeit eine umweltstrategische Bewertung.“
Giles Parkinson ist Gründer und Herausgeber von Renew Economy sowie Gründer von One Step Off The Grid und Gründer/Herausgeber der auf Elektrofahrzeuge fokussierten Zeitschrift The Driven. Giles ist seit 40 Jahren Journalist und ehemaliger Wirtschaftsredakteur und stellvertretender Herausgeber der Australian Financial Review.
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