Ein schwerer Verkehrsunfall auf der Optimist Farm Road in Wake County im US-Bundesstaat North Carolina hat am Samstagmorgen, dem 7. November 2026, um 9:30 Uhr das Leben eines Radfahrers gefordert und zahlreiche weitere Personen verletzt. Nach Angaben der North Carolina State Highway Patrol (NCSHP) ereignete sich das Unglück auf einer kurvigen, von Bäumen gesäumten Straße etwa 14 Meilen südwestlich von Raleigh, als ein Autofahrer in eine große Gruppe von Radfahrern steuerte. Der Tatverdächtige sitzt in Untersuchungshaft und sieht sich einer Reihe von Anklagen gegenüber. Betroffene Krankenhäuser und Rettungsdienste waren im Einsatz.
Fahrzeug erfasst Radgruppe
Die Radlergruppe bestand aus rund 30 Mitgliedern des in Cary beheimateten Capital Cycling Club. Die Sportler befanden sich auf einer abschüssigen und kurvigen Wegstrecke im Bereich der Talicud Trail, als ein entgegenkommendes Fahrzeug – laut Berichten ein schwarzer Nissan Infiniti – die Fahrbahnmitte überquerte und in die Gruppe prallte. Der Lenker des Wagens fuhr nach dem Zusammenstoß noch etwa eine halbe Meile weiter, bevor das Auto von der Straße abkam und in einem Straßengraben zum Stehen kam.
Bei dem Zusammenstoß kam ein 63-jähriger Mann aus Cary ums Leben, den die Behörden als Patrick Allen Turner identifizierten. Zahlreiche weitere Beteiligte erlitten Verletzungen.
Nach Angaben von Chief LeRoy Smith von der Feuerwehr in Holly Springs wurden sieben Personen schwer verletzt und in umliegende Trauma-Zentren gebracht, während 15 weitere Verletzte in lokale Krankenhäuser transportiert wurden. Rund ein Dutzend weitere Personen erlitt leichtere bis mittelschwere Blessuren. Sie wurden zur Versorgung unter anderem in die Kliniken WakeMed Raleigh, WakeMed Cary sowie UNC Health Holly Springs eingeliefert, teilweise transportierte ein Bus des Wake County EMS die Betroffenen ab.
Festnahme des Fahrers
Die Landespolizei nahm den mutmaßlichen Unfallfahrer noch vor Ort fest. Es handelt sich um den 76-jährigen Donald Robert Morris-Jones aus Apex in North Carolina. Ermittler gehen davon aus, dass Beeinträchtigungen durch Alkohol oder Substanzen eine Rolle gespielt haben könnten (mehr dazu bei Yahoo).
Der Beschuldigte wird in Haft gehalten. Nach Gerichtsakten ist ein Termin für eine Anhörung am Montagnachmittag angesetzt.
Laut den vorliegenden Aufzeichnungen und Berichten von lokalen Medien wie der Raleigh News & Observer ist Morris-Jones wegen zahlreicher Delikte angeklagt. Dazu gehören:
- Eine Anzahl an Anklagen wegen fahrlässiger Tötung im Straßenverkehr (felony death by vehicle) sowie schwerer Verletzung durch ein Fahrzeug.
- Mehrere Fälle von Fahrerflucht mit Todesfolge oder schwerer Verletzung (felony hit-and-run involving serious injury or death).
- Verdacht auf Fahren unter Alkoholeinfluss (DWI).
- Verstöße wie unachtsames Fahren (reckless driving) und Fahren auf der linken Fahrbahnseite (driving left of center).
Sperrung der Unfallstelle
Die Optimist Farm Road blieb infolge des Unfalls für die Spurensicherung und die Rettungsarbeiten bis in den frühen Nachmittag voll gesperrt. Verkehrsteilnehmer wurden von den Behörden angehalten, das betroffene Gebiet auf der Optimist Farm Road in Wake County weiträumig zu umfahren, wo die State Highway Patrol die Ermittlungen leitet.
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