Austin und Gallant besprechen die Fortsetzung der Operationen gegen die Hamas > US-Verteidigungsministerium > Nachrichten des Verteidigungsministeriums

Verteidigungsminister Lloyd J. Austin III besprach heute in Tel Aviv mit dem israelischen Verteidigungsminister Yoav Gallant die Ziele und Zielsetzungen der israelischen Kampagne gegen die Hamas-Terrorgruppe in Gaza.

Die Beamten sprachen auch darüber, wie der Schaden für Zivilisten im Kampfgebiet verringert werden könne, und über die Notwendigkeit, einen nachhaltigen Fluss humanitärer Hilfe nach Gaza sicherzustellen, sagte Austin auf einer Pressekonferenz im Anschluss an das Treffen. Auch Luftwaffengeneral CQ Brown Jr., Vorsitzender der Joint Chiefs of Staff, nahm an den hochrangigen Gesprächen teil.

Austin steht fast täglich mit Gallant in Kontakt, seit die Hamas am 7. Oktober ihre Terroranschläge auf Israel startete. Bei diesem Angriff wurden mehr als tausend Juden, die in der Nähe des Gazastreifens lebten, getötet und Hunderte von Geiseln, darunter auch Amerikaner, von der Terrorgruppe genommen.

„Ich weiß, dass sich Israel seit dem 6. Oktober grundlegend verändert hat“, sagte Austin. „Ich bin mit einer klaren Botschaft hier: Amerikas Unterstützung für die Sicherheit Israels ist unerschütterlich.“

Die Hamas verübte bei ihrem Angriff auf Israel Gräueltaten. Es ist eine Fortsetzung seiner erklärten Ziele: Die Tötung von Juden und die Beseitigung des jüdischen Staates. „Kein Land sollte eine solche Gefahr tolerieren“, sagte Austin. „Und Israel hat jedes Recht, sich gegen eine fanatische Terrorgruppe zu verteidigen, deren erklärtes Ziel darin besteht, Juden zu ermorden und den jüdischen Staat auszurotten.“

Die Terroristen verstecken sich unter der Bevölkerung von Gaza und scheinen entschlossen zu sein, „sowohl Israelis als auch Palästinenser in einen endlosen Kreislauf aus Leid und Streit zu verurteilen“, sagte der Minister. „Demokratien sind stärker und sicherer, wenn wir das Kriegsrecht einhalten. Und ich habe gesagt, dass der Schutz der palästinensischen Zivilbevölkerung in Gaza sowohl eine moralische Pflicht als auch ein strategischer Imperativ ist.“

Die Vereinigten Staaten würden weiterhin für Israels grundlegendes Recht auf Selbstverteidigung eintreten, sagte er. „Und wir werden auch weiterhin auf den Schutz der Zivilbevölkerung während eines Konflikts drängen und den Fluss humanitärer Hilfe nach Gaza erhöhen“, sagte Austin. „Das ist wichtig, da Israel darum kämpft, die Terror-Infrastruktur der Hamas in Gaza abzubauen. Und es wird auch für unsere Arbeit mit unseren Verbündeten und Partnern nach dem Ende der Kämpfe von entscheidender Bedeutung sein.“

Sowohl Austin als auch Gallant blickten über die Hamas hinaus auf den Sponsor der Gruppe: den Iran. „Wir arbeiten daran, sicherzustellen, dass dieser Konflikt nicht über Gaza hinaus eskaliert“, sagte Austin. „Aber während wir uns um die Stabilisierung der Region bemühen, erhöht der Iran die Spannungen, indem er weiterhin Terrorgruppen und böswillige Angriffe dieser iranischen Stellvertreter unterstützt, die die Region bedrohen und einen größeren Konflikt riskieren. Natürlich streben die Vereinigten Staaten keinen Krieg an.“ Und Wir fordern Iran dringend auf, Schritte zur Deeskalation zu unternehmen.“

Austin blickt auch über den israelischen Krieg gegen die Hamas hinaus. „Jetzt wissen wir, dass die letzten 72 Tage zu den schmerzhaftesten Tagen in der Geschichte Israels gehörten“, sagte er. „Aber es würde diese Tragödie noch verschlimmern, wenn das israelische Volk und Ihre palästinensischen Nachbarn am Ende dieses schrecklichen Krieges nur noch mehr Unsicherheit, Wut und Verzweiflung erwarten würden.“

Israelis und Palästinenser „verdienen einen Horizont der Hoffnung“, sagte Austin. Es liegt im Interesse beider Menschen, die „Zwei-Staaten-Lösung“ zu unterstützen und in gegenseitiger Sicherheit Seite an Seite zu leben. „Jetzt wissen wir, wie schwer das ist, besonders nach dem 7. Oktober“, sagte Austin. „Aber anhaltende Instabilität und Unsicherheit spielen der Hamas nur in die Hände. Deshalb müssen wir gemeinsam darüber nachdenken, was nach dieser schrecklichen Zeit des Terrors und des Krieges liegt.“

Aber der Krieg geht weiter und die Führer der USA und Israels diskutierten über die Komplexität des Kampfes. Austin betonte, dass das Kampfgebiet mit sehr geschlossenen Räumen und einer dichten Bevölkerung unglaublich schwierig sei. „Das macht es sehr, sehr schwierig, eine Militäroperation durchzuführen“, sagte er. „Darüber hinaus sehen wir, dass die Hamas regelmäßig Zivilisten als Schutzschilde einsetzt.“

Die Terrorgruppe errichtet außerdem Hauptquartiere und Logistikknotenpunkte in der Nähe von „geschützten Stätten“ wie Krankenhäusern, Schulen, Moscheen und Kirchen. Dies erhöht die Komplexität und „stellt eine zusätzliche Belastung für die Kräfte dar, die diesen Kampf verfolgen“, sagte Austin. “[The fight] erfordert eine sehr professionelle Kraft. Und diese Kraft muss jeden Schritt des Weges lernen.“