AT&T-Ausfall verwandelt den Beginn des US-Arbeitstages in eine „Apokalypse“.

(Bloomberg) – Der Metra-Schnellzug von den südlichen Vororten Chicagos in den Loop in der Innenstadt bot am Donnerstagmorgen eine sehr seltsame Szene. Die Leute lasen Bücher oder starrten einfach aus dem Fenster – nur wenige erledigten tatsächlich ihre Arbeit.

„Eine Minute lang dachte ich, es wäre die Apokalypse“, sagte Emma Smits, eine PR-Kundenbetreuerin, die im Allgemeinen eine Stunde mit dem Zug zur Arbeit verbringt, um sich auf Kundenanrufe vorzubereiten, Reportern Werbung zu machen und über Nacht anfallende Aufgaben zu erledigen.

Hin und wieder schalteten ihre Pendlerkollegen ihre Telefone aus und wieder ein, um ein Mobilfunksignal zu empfangen, in dem vergeblichen Versuch, E-Mails zu senden oder die Arbeit zu erledigen. Dank eines landesweiten Serviceausfalls bei AT&T Inc., der Millionen von Menschen störte, kam es jedoch nie zu einem solchen.

„Ich konnte nichts von meiner Arbeits-To-Do-Liste streichen“, sagte Smits, ein AT&T-Kunde. „Nur die eine Person, die ein Buch mitbrachte, war zufrieden.“

Versäumte Besprechungen, frustrierte Kunden, Mitarbeiter, die im Dunkeln tappen – der Ausfall brachte amerikanische Arbeiter am Donnerstag ins Trudeln.

Chris Gormley, Vorstandsvorsitzender eines Gesundheits-Startups, hat einen wichtigen Spendenaufruf verpasst. Nikita Walia, Inhaberin einer Agentur für Markenstrategie in Brooklyn, geriet in „Panik“, weil sie weder Kunden erreichen noch auf Konten zugreifen konnte, die eine zweistufige Authentifizierung erfordern. Jonathan Huntress, ein Bauleiter in Texas, konnte seine Teams nicht erreichen oder Dateien in seinem Dropbox-Konto finden. Ria Michelle konnte heute Morgen nicht zur Arbeit in Miami Beach abgeholt werden, da ihr Fahrzeug keinen Zugriff auf GPS hatte

Währenddessen arbeiteten diejenigen, die nicht ins Büro zurückkehrten, problemlos und unterbrechungsfrei über das heimische WLAN. Befürworter der Fernarbeit argumentieren, dass die Unwägbarkeiten des täglichen Pendelns Menschen oft davon abhalten, längere Zeit von zu Hause aus zu arbeiten. Laut einer Studie des Wirtschaftswissenschaftlers Nicholas Bloom von der Stanford University sparen Menschen in den USA durch Fernarbeit durchschnittlich 55 Minuten pro Tag. Viele Pendler gleichen die verlorene Zeit aus, indem sie ihre Arbeit am Telefon erledigen. Am Donnerstag war das für AT&T-Kunden nicht ganz möglich

„Mein Telefon ist das wichtigste Werkzeug für mein Unternehmen“, sagte Mick McKeown, der eine staatliche Vertragsfirma in Washington leitet. „Ich konnte mit meinen Kunden und Mitarbeitern keine telefonische Verbindung herstellen.“

Umgehungsmöglichkeiten für das Problem gab es in Hülle und Fülle, einige führten sie in einfachere Zeiten zurück. Vanessa Stowe musste Screenshots von Wegbeschreibungen zu einem morgendlichen Meeting machen, „als wäre es Mapquest 2009“. Sarah Kittel, eine Kommunikationsstrategin, musste sich mit dem WLAN eines nahegelegenen Restaurants verbinden, um das Parken zu bezahlen.

„So viel von unserer Arbeit und unserem Leben hängt, ob traurig oder nicht, von unserer Fähigkeit ab, auf Knopfdruck erreicht zu werden oder andere zu erreichen“, sagte Kittel. „Das ist heute Morgen einfach nicht passiert.“ Cate Luzio, die zu einem großen Kundenevent von New York nach Washington reiste, äußerte sich deutlicher: „Es war ein Chaos.“

Es war nicht sofort klar, wie viele Mobilfunkkunden von dem Ausfall betroffen waren. AT&T ist mit rund 87 Millionen Abonnenten der drittgrößte Mobilfunkanbieter in den USA. Die Probleme erstreckten sich über New York, Houston, Atlanta, Miami, Chicago und Dallas. Kundendienstmitarbeiter des Unternehmens sagten auf X, sie hätten „einen aktiven landesweiten Ausfall“ bestätigt

AT&T sagte, dass drei Viertel des Mobilfunknetzes wiederhergestellt seien, einige jedoch immer noch keinen Zugang hätten. Die Ursache für die stundenlange Störung sei noch unklar.

Es ist unmöglich zu sagen, wie viel Produktivität bisher verloren gegangen ist, aber sicherlich einige. „Ich habe heute definitiv das Gefühl, einen Schritt zurück zu sein“, sagte Smits

– Mit Unterstützung von Charlotte Hampton.

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