Mikel Arteta bestand darauf, dass die Abschaffung der FA-Cup-Wiederholungen notwendig sei, um „unsere Spieler zu schützen“, da der Vorsitzende von Accrington Stanley sagte, er würde einen Boykott des Turniers unterstützen, wenn es breite Unterstützung gäbe.
Während die Gegenreaktion gegen den Abbruch von Wiederholungsspielen anhielt, sagte die EFL, dass Klubs weiter unten in der Pyramide an den Rand gedrängt würden. Andy Holt von Accrington twitterte, dass es wichtig sei, den Wandel „mit aller Kraft“ zu bekämpfen, und sagte: „Ich würde einen Boykott unterstützen, wenn genügend Vereine das Gleiche empfinden.“
Der Fußballverband wurde heftig kritisiert, nachdem er bestätigt hatte, dass Wiederholungsspiele nach den Qualifikationsrunden im Rahmen einer Vereinbarung mit der Premier League über das Format und die Finanzierung des Wettbewerbs gestrichen werden. Rishi Sunak und Keir Starmer gehörten zu denjenigen, die die Entscheidung in Frage stellten, die offenbar auf Druck der sechs besten Vereine der Premier League getroffen wurde, die sich Sorgen über die Arbeitsbelastung ihrer Spieler vor der nächsten Einführung eines erweiterten Champions-League-Formats machen Jahreszeit.
Letzte Woche sagte der Mittelfeldspieler von Manchester City, Rodri, dass er „sich ausruhen muss“, nachdem er aufgrund eines anstrengenden Zeitplans in dieser Saison mehr als 45 Spiele für Verein und Land bestritten hatte. Arteta, dessen Arsenal-Mannschaft im FA Cup dieser Saison in der dritten Runde gegen Liverpool ausschied, glaubt, dass die aktuelle Situation für Spitzenspieler „nicht gesund“ sei.
„Wir können das nicht isoliert betrachten, aber mit dem Kalender, den wir in den nächsten Saisons haben, müssen wir das Spiel für die Spieler herausnehmen“, sagte er. „Ich denke, das ist eine sehr gute Möglichkeit.“
Auf die Frage, ob er die Beschwerden über die Streichung von Wiederholungsspielen verstehen könne, sagte der Arsenal-Manager: „Ich verstehe jeden Standpunkt. Unsere und meine Aufgabe ist es, unsere Spieler zu schützen. Wenn ich mir anschaue, wie viele Minuten und Spiele sie in den letzten zwei Jahren ohne Pause gespielt haben, wie viele sie in den nächsten zwei Jahren spielen müssen, ist das sicher nicht gesund. Irgendwie müssen wir den Kalender verkleinern.“
Der FA veröffentlichte am Freitag eine Erklärung, in der er erklärte, er verstehe die Bedenken der Klubs weiter unten in der Pyramide und werde ihnen Einzelheiten darüber mitteilen, wie etwaige Defizite bei den verlorenen Einnahmen aus Wiederholungsspielen ausgeglichen werden könnten. Die EFL antwortete jedoch, dass dies das jüngste Beispiel dafür sei, wie die Liga und ihre Vereine ins Abseits gedrängt würden, nachdem die Premier-League-Vereine ebenfalls beschlossen hatten, die Gespräche über eine neue finanzielle Einigung einzustellen.
„Diese jüngste Vereinbarung zwischen der Premier League und der FA ist in Ermangelung einer Finanzreform nur ein weiteres Beispiel dafür, wie die EFL und ihre Vereine zugunsten anderer Vereine weiter oben in der Pyramide an den Rand gedrängt werden, und das stellt nur eine Bedrohung für die Zukunft dar.“ des englischen Spiels“, hieß es. „Die EFL fordert heute sowohl die Premier League als auch die FA als Dachverband auf, ihre Herangehensweise an ihre Fußballpartnerschaft mit der EFL zu überdenken und bei Fragen, die unsere Vereine direkt betreffen, stärker zusammenzuarbeiten.“
Der stellvertretende Sprecher des Premierministers sagte: „David-gegen-Goliath-Spiele sind ein Teil der Magie des Pokals und wir wissen, dass Wiederholungsspiele im Laufe der Jahre eine willkommene Einnahmequelle für kleinere Vereine waren.“ Unterdessen sagte der Labour-Chef, es sei die „falsche Entscheidung“ und Wiederholungsspiele seien „Teil der Tradition des FA Cups“.
Arsenal und City sind diese Woche aus der Champions League ausgeschieden, was bedeutet, dass es zum ersten Mal seit 2020 keine englischen Vereine mehr unter den letzten Vier gibt. Arteta schlug vor, dass die Premier League mehr tun könnte, um ihre Vereine in Europa zu unterstützen.
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„Wenn man sich den Spielplan der Bayern anschaut [Munich] „Die Anzahl der Spiele, die sie hatten und die wir hatten, und die Anzahl der Spiele, die sie vor neun Tagen und noch einmal vor drei Tagen hatten, und die Pause von zehn Spielern, das ist etwas anderes“, sagte er, obwohl dies damit zusammenhängt, dass Bayern aus dem Kampf um den Bundesligatitel ausgeschieden ist. „In diesen Ligen sagen sie die Spiele ab oder ziehen sie vor, um mehr Ruhe für die Champions League zu haben. Wir [the Premier League] tun das nicht und setzen uns noch mehr unter Druck. Es ist keine Entschuldigung, es ist die Realität.“
Arteta forderte seine Spieler auf, kein „Selbstmitleid“ zu haben, während sie am Samstagabend gegen die Wolves versuchen, ihre Saison wieder auf Kurs zu bringen. Arsenal, das dann am Dienstag auf Chelsea trifft, könnte bis zum Spiel von City am Donnerstag in Brighton vier Punkte Vorsprung an der Spitze haben, und Arteta glaubt, dass seine Mannschaft aus den aufeinanderfolgenden Niederlagen gegen Bayern und Aston Villa gelernt hat.
„Ich denke, die Spieler haben alle großes Glück, dass sie die Woche hatten, die wir hatten. Denn das sind die Wochen, die wir uns bei Arsenal wünschen und seit vielen Jahren anstreben. Damit muss man klarkommen. Wenn man in dieser Position sein will, muss man das durchmachen und es wird hart. Gegen diese Gegner sind die Margen minimal und man muss versuchen, besser als sie zu sein.
„Aber vielleicht gewinnt man nicht, selbst wenn man besser ist. So wie zu Hause gegen Bayern und gegen Villa. Sind Sie bereit, darauf zu reagieren? Wenn nicht, sind Sie nicht bereit, solche Wochen zu leben, und wir möchten solche Wochen leben. Bedauern Sie sich nicht – wenn wir hier sein wollen, müssen wir vorbereitet sein, denn das ist eine Möglichkeit.“
