Artemis bereitet sich darauf vor, Menschen zum Mond und darüber hinaus zu bringen

Nach jahrzehntelangem Stolpern hat die Menschheit einen großen Schritt nach vorn gemacht bei ihrem anhaltenden Streben, zum Mond zurückzukehren – und darüber hinaus zu reisen. Die Reise hat lange gedauert: Unser letzter Besuch war vor mehr als 50 Jahren, während der Apollo-17-Mission im Jahr 1972.

Im April 2023 ernannte die NASA die vier Astronauten zur Besatzung für Artemis II, die kommende Mission, die bereits im November 2024 starten könnte. Während der zehntägigen Reise wird die Raumsonde den Mond umkreisen und dabei tiefer in den Weltraum vordringen als jede andere Raumsonde mit Besatzung ist jemals zuvor gegangen.

Warum kehren wir zum Mond zurück?

Es wird dazu beitragen, den Weg für Artemis III zu ebnen, die 2025 auf der Mondoberfläche landen soll, und für Artemis IV, eine zukünftige Mission, die sowohl auf dem Mond landen als auch die noch zu bauende Raumstation Lunar Gateway besuchen soll . Der Außenposten wird jenseits des Mondes positioniert und verschiedenen Zwecken dienen – nicht zuletzt als Zwischenstopp für Missionen zum Mars.

„Wir haben nur an der Oberfläche dessen gekratzt, was der Mond uns zu sagen hat“, sagt Andrew Chaikin, ein Weltraumhistoriker, zu dessen Büchern „A Man on the Moon“ gehört, eine Darstellung des Apollo-Programms. Er weist darauf hin, dass Mondgestein, das makellos auf der Mondoberfläche konserviert ist, Wissenschaftlern dabei helfen kann, die Entwicklung unserer kosmischen Nachbarschaft zu verstehen.

„Sie sind wirklich Rosetta-Steine ​​zur Entschlüsselung der frühesten Kapitel der Geschichte des Sonnensystems. Zum Mond zu fliegen ist, als würde man in den Raum für seltene Bücher der kosmischen Bibliothek eingelassen.“

Wer ist die Crew für Artemis II?

Zu den genannten Besatzungsmitgliedern der Artemis II gehören die Amerikaner Victor Glover, Reid Wiseman und Christina Koch sowie der kanadische Astronaut Jeremy Hansen. Die Astronauten werden im Inneren von Orion um den Mond befördert, einem solarbetriebenen, wiederverwendbaren Raumschiff mit einem Durchmesser von etwa 16 Fuß (ungefähr so ​​lang wie eine große Limousine), das dazu konzipiert wurde, Menschen in den Weltraum zu befördern. Orion wird auf dem Space Launch System (SLS) sitzen, der bislang leistungsstärksten Rakete der NASA.

Es war ein holpriger und oft verzögerter Weg, das Programm auf den Weg zu bringen. Obwohl das Artemis-Programm offiziell im Jahr 2019 startete, begann der Entwurf von Orion im Jahr 2006 als Teil des Constellation-Programms der NASA, einem bemannten Raumfahrzeugprogramm, das 2010 eingestellt wurde. Es handelte sich um eine Zusammenarbeit zwischen der NASA und der Europäischen Weltraumorganisation, die das Servicemodul baute.

Was geschah mit Artemis I.?

Orions erster Flugtest fand 2014 statt, als es auf einer Delta IV Heavy-Rakete ins All startete und 4,5 Stunden später im Pazifischen Ozean landete. Die Planungen für die SLS-Startrakete, die Teile des abgebrochenen Space-Shuttle-Programms der NASA enthält, begannen im Jahr 2011.

Bis zur Fertigstellung von Artemis II wird die NASA laut einem Bericht der Raumfahrtbehörde vom November 2021 mehr als 90 Milliarden US-Dollar für Artemis ausgegeben haben. Die NASA hat allein für die Entwicklung des SLS bereits 11,8 Milliarden US-Dollar ausgegeben und räumt ein, dass das SLS bei den derzeitigen Kosten möglicherweise unerschwinglich sein könnte.

Artemis I, eine unbemannte Mission, war für den 29. August 2022 vom Kennedy Space Center in Florida aus geplant, doch kurz vor dem Start wurde der Start aufgrund eines Problems mit einem der vier Triebwerke des SLS abgebrochen.

Am 3. September 2022 kam es erneut zu Pech, als die Behörde einen zweiten Versuch aufgrund eines Lecks von flüssigem Wasserstoff abbrach. Ein dritter Startversuch, der für den 27. September 2022 geplant war, wurde aufgrund von Bedenken hinsichtlich eines zunehmenden Hurrikans abgesagt. Schließlich hob die Rakete am 16. November 2022 ab und 25 Tage später, nach einer Reise von mehr als einer Million Meilen, kehrte die Orion-Kapsel zur Erde zurück. Sein einziger Bewohner war eine Schaufensterpuppe namens Moonikin Campos, die einen Raumanzug trug und mit einer Flut von Sensoren ausgestattet war.

Diese Geschichte wurde ursprünglich in unserer Januar-Februar-Ausgabe 2024 veröffentlicht. klicken Sie hier Abonnieren Sie, um weitere Geschichten wie diese zu lesen.